460 Шкуру пантеры подняв, прикрывавшую левую руку.
   Тут же к нему подбежали два пса, сторожившие двери,
   Рядом пошли, ни на шаг от хозяина не отставая.
   К гостю в дальний покой поспешил герой седовласый,
   Помня и речи свои, и вчерашние все обещанья.
   465 Встал на заре и Эней, и царю навстречу он вышел,
   С ним был верный Ахат, а с Эвандром – сын его юный.
   Встретившись, руки они пожали друг другу и сели
   В среднем покое дворца, чтоб вести без помехи беседу.
   Начал Эвандр:
   470 "Тевкров доблестный вождь, пока ты жив – не признаю
   Я, что погиб Илион и потеряно дело троянцев.
   Силы наши, поверь, нашей славе не равны, и мало
   Проку от нас в столь грозной войне: Этрусским потоком
   Здесь отрезаны мы, а оттуда рутул теснит нас.
   475 Я же тебе союзником дам народ многолюдный,
   Царств обильных войска: этот путь к спасенью надежный
   Случай пред вами открыл. Ты самой приведен к нам судьбою!
   Здесь по соседству живет, основав на старинных утесах
   Город Агиллу, народ, отвагой воинской славный:
   480 Прибыл из Лидии он и средь гор поселился этрусских.
   Долгие годы потом угнетал надменный Мезенций
   Этот гордый народ, подчинив его силой оружья.
   Что вспоминать о жестоких делах, о неслыханных казнях?
   О, если б их на него самого обрушили боги!
   485 Заживо жертвы свои он привязывал путами к трупам
   Так, чтобы руки сплелись и уста к устам прижимались, —
   Пытки мучительной род, убивавший медленной смертью
   Тех, кто в объятьях лежал среди тленья, гноя и смрада.
   Дольше не в силах терпеть несказанные эти злодейства,
   490 Город восстал на царя: дворец окружают с оружьем,
   Факелы мечут в него и тирана друзей истребляют.
   Но средь резни ускользнул и у рутулов скрылся Мезенций,
   Гостя преступного Турн под защиту принял охотно.
   Ныне Этрурия вся, справедливой местью пылая,
   495 Требует выдать его, угрожая Марсовой силой.
   Я тебя, о Эней, во главе этих полчищ поставлю:
   Сомкнутым строем стоят их суда, к сраженьям готовы,
   Рвутся войска знамена поднять; лишь седой прорицатель
   Тщится их удержать, предрекая: "О, цвет меонийцев[836],
   500 Гордость отцов! Отвага бойцов и гнев справедливый
   Вас влекут на врага, и Мезенций мести достоин, —
   Но не дано победить столь могучий народ италийцам:
   Нужно вождей иноземных найти!" И рати этрусков
   В здешних остались полях, устрашенные волей бессмертных.
   505 Сам Тархон посылал ко мне послов, предлагая
   Знаки власти – венец и царский жезл, чтобы только
   В лагерь к ним я пришел и власть над тирренцами принял.
   Но не дают мне властителем стать леденящая тело
   Старость и долгий мой век: не по силам подвиги старцу!
   510 Сына отправил бы я – но сабинянки-матери кровью
   Более с этой землей, чем с чужбиной, связан он. Ты лишь
   Призван богами, тебе ни года, ни род не преграда:
   К ним ступай, о могучий вождь италийцев и тевкров!
   Вместе с тобой я пошлю утешенье мое и надежду —
   515 Сына Палланта, чтоб ты в труде Маворса нелегком
   Был наставник ему, чтоб твои он подвиги видел,
   Чтобы тобою привык он с юных лет восхищаться.
   Двести отборных мужей, аркадских всадников крепких
   Дам я тебе, и столько же даст союзник твой юный".
 
   520 Так говорил он гостям; но сидели, взоры потупив,
   Сын Анхиза Эней и верный Ахат, и томили
   Грустное сердце мужам непрестанные мрачные думы.
   Тут ниспослала им знак Киферея с ясного неба:
   Вспыхнул мерцающий блеск высоко над землей, и внезапный
   525 Грохот раздался вокруг, будто рухнули своды эфира,
   Ревом тирренской трубы огласились неба просторы,
   Снова и снова звучал оглушительный грохот над ними.
   Подняли взоры они: там, где неба не застили тучи,
   В алом блеске мечи и копья с шумом сшибались.
   530 В страхе замерли все. Лишь троянец, грохот заслышав,
   Тотчас постиг, что дает бессмертная мать обещанье…
   Молвил он: "Друг, не старайся понять, какие невзгоды
   Знаменья эти сулят: лишь ко мне взывают с Олимпа!
   Мать-богиня мне знак подает: если грянут сраженья,
   535 С неба мне будет доспех, Вулканом кованный, послан,
   Помощь нам будет дана.
   Горе! Сколько смертей ожидает несчастных лаврентцев!
   Как ты поплатишься, Турн! Как много, Тибр, повлечешь ты