змеи  и наступила на нее. Ужалила змея юную 
женуОрфея в ногу.  Громко  вскрикнула  Эвридика  и  упала  на  руки  
подбежавшимподругам. Побледнела Эвридика, сомкнулись ее очи. Яд змеи пресек ее 
жизнь. 
Вужас пришли подруги Эвридики и далеко разнесся их скорбный плач. Услыхал 
егоОрфей.  Он  спешит  в  долину  и там видит холодный труп своей нежно 
любимойжены. В отчаяние пришел Орфей. Не мог он примириться с этой  утратой.  
Долгооплакивал он свою Эвридику, и плакала вся природа, слыша его грустное 
пение.
   Наконец,  решил  Орфей  спуститься  в  мрачное царство душ умерших, 
чтобыупросить владыку Аида и жену его Персефону вернуть ему жену.  Через  
мрачнуюпещеру Тэнара[1] спустился Орфей к берегам священной реки Стикса.


---------------------------------------------------------------   [1] Тэнар 
(теперь мыс Матапан) находится на юге Пелопоннеса.

---------------------------------------------------------------
   Стоит  Орфей  на  берегу  Стикса.  Как переправиться ему на другой берег,
туда, где находится мрачное царство владыки Аида? Вокруг Орфея толпятся 
тениумерших. Чуть слышны стоны их,  подобные  шороху  падающих  листьев  в  
лесупоздней  осенью.  Вот  послышался  вдали плеск весел. Это приближается 
ладьяперевозчика душ умерших, Харона.  Причалил  Харон  к  берегу.  Просит  
Орфейперевезти его вместе с душами на другой берег, но отказал ему суровый 
Харон.
Как ни молит его Орфей, все слышит он один ответ Харона -- 
"нет!"   Ударил  тогда  Орфей  по  струнам  своей золотой кифары, и широкой 
волнойразнеслись по берегу мрачного Стикса звуки ее струн. Своей музыкой  
очаровалОрфей  Харона;  слушает  он  игру  Орфея,  опершись на свое весло. Под 
звукимузыки вошел Орфей в падью, оттолкнул ее Харон веслом от берега,  и  
поплылаладья  через  мрачные воды Стикса. Перевез Харон Орфея. Вышел он из 
ладьи и,
играя на золотой кифаре, пошел по мрачному царству душ умерших к трону  
богаАида, окруженный душами, слетевшимися на звуки его кифары.
   Играя  на  кифаре,  приблизился  к трону Аида Орфей и склонился пред ним.
Сильнее ударил он по струнам кифары и запел; он пел о своей любви к 
Эвридикеи о том, как счастлива была его жизнь с ней в светлые, ясные дни  весны.
  
Нобыстро  миновали  дни  счастья.  Погибла  Эвридика.  О  своем  горе, о 
мукахразбитой любви, о своей тоске по умершей пел Орфей. Все царство Аида 
внималопению Орфея, всех очаровала его песня. Склонив на грудь голову, слушал 
Орфеябог Аид. Припав головой к плечу мужа, внимала песне Персефона; слезы  
печалидрожали  на  ее  ресницах. Очарованный звуками песни, Тантал забыл 
терзающиеего голод и жажду. Сизиф прекратил свою тяжкую, бесплодную  работу.  
сел  
натот  камень,  который  вкатывал  на  гору,  и  глубоко,  глубоко  задумался.
Очарованные пением, стояли Данаиды, забыли они  о  своем  бездонном  сосуде.
Сама  грозная  трехликая богиня Геката закрылась руками, чтобы не видно 
былослез на ее глазах. Слезы блестели и на глазах  не  знающих  жалости  Эриний,
даже  их  тронул  своей  песней Орфей. Но вот все тише звучат струны 
золотойкифары, все тише песнь Орфея, и замерла она, подобно  чуть  слышному  
вздохупечали.
   Глубокое  молчание  царило кругом. Прервал это молчание бог Аид и 
спросилОрфея, зачем пришел он в его царство, о чем он хочет просить  его.  
ПоклялсяАид  нерушимой  клятвой богов -- водами реки Стикса, что исполнит он 
просьбудивного певца. Так ответил Орфей 
Аиду:   -- О, могучий владыка Аид, всех  нас,  смертных,  принимаешь  ты  в  
своецарство,  когда  кончаются  дни  нашей  жизни. Не затем пришел я сюда, 
чтобысмотреть на те ужасы,  которые  наполняют  твое  царство,  не  затем,  
чтобыувести,  подобно  Гераклу,  стража твоего царства -- трехголового Кербера. 
Япришел сюда молить тебя отпустить назад на  землю  мою  Эвридику.  Верни  
ееназад  к  жизни;  ты видишь, как я страдаю по ней! Подумай, владыка, если 
быотняли у тебя жену твою Персефону, ведь и ты  страдал  бы.  Не  навсегда  
жевозвращаешь  ты  Эвридику.  Вернется  опять она в твое царство. Кратка 
жизньнаша владыка Аид. О, дай Эвридике испытать радости жизни, ведь она  сошла  
втвое царство такой 
юной!   Задумался бог Аид и, наконец, ответил 
Орфею:   --  Хорошо,  Орфей! Я верну тебе Эвридику. Веди ее назад к жизни, к 
светусолнца. Но ты должен исполнить одно условие: ты  пойдешь  вперед  следом  
забогом Гермесом, он поведет тебя, а за тобой будет идти Эвридика. Но во 
времяпути  по  подземному царству ты не должен оглядываться. Помни! Оглянешься, 
итотчас покинет тебя Эвридика и вернется навсегда в мое царство.
   На все был согласен Орфей. Спешит он скорее идти в обратный путь.  
Привелбыстрый,  как мысль, Гермес тень Эвридики. С восторгом смотрит на нее 
Орфей.
Хочет Орфей обнять тень Эвридики, но остановил его бог Гермес,