Однажды, когда она с подругами бродила по прибрежному лугу, из моря вышел 
необыкновенный, златошерстый бык. Он был настолько эффектен, красив и кроток, 
что никому не внушал страха. Поэтому, когда он склонил колена перед Европой, 
будто приглашая ее взобраться к нему на спину, царская дочь со смехом уселась 
на 
него и предложила остальным девушкам последовать ее примеру. Но бык, видимо, не 

был склонен к подобным массовым увеселениям. Он вскочил на ноги и помчался к 
берегу.
Напрасно молила Европа о помощи - бык погрузился в волны и поплыл в 
открытое море. А вскоре царевна уже забыла о страхе и все больше и больше 
удивлялась. В самом деле, быки не имеют привычки плавать по морям. К тому же 
непонятно, почему с таким почтением приветствуют быка все обитатели Посейдонова 

царства, а сам владыка моря укрощает волны и обеспечивает безопасную дорогу 
путникам.
И тут, как обычно бывает в сказках, заговорил бык человечьим голосом и 
признался, что он не кто-нибудь, а сам Зевс, что он полюбил царевну и намерен 
сыграть с ней свадьбу на острове Крите - вдали от гневных взоров ревнивой 
хозяйки Олимпа.
Вот как объясняли в мифах название Европейского материка (впервые он был 
так обозначен в VI веке до нашей эры). И это общее правило: возникшие в 
глубокой 
древности географические наименования, обозначения народов связывались, как 
правило, с именами богов, героев или царей - тоже, разумеется, мифических.
Так появились названия, связанные с именами братьев Европы, которых отец 
отослал на поиски пропавшей сестры, запретив под страхом смерти возвращаться на 

родину без нее. Феникс ушел недалеко и на берегу Средиземного моря основал 
Финикию. Килик остановился на юге Малой Азии и стал царем Киликии. Кадм 
добрался 
до Греции, где построил крепость Кадмею, вокруг которой потом выросли Фивы.
Сыном единственной супружеской пары - Девкалиона и Пирры, уцелевшей после 
всемирного потопа, уничтожившего род людской, был Эллин. Его считали 
родоначальником греческого народа, он же дал имя сначала маленькому городку в 
Фессалии, а затем и всей Греции - Эллада.
Узнав о гибели своих сыновей от рук коварных Данаид, брат Даная, владевший 
обширным царством, раскинувшимся по берегам Нила, умер с горя, оставив, однако, 

память о себе в названии страны.
Имя его было Египт.
Царь дарданов Ил, одержав победу во Фригии, получил в награду 50 юношей и 
девушек и корову. Оракул повелел ему отправиться вслед за коровой и там, где 
она 
остановится и ляжет на траву, основать город. Животное дошло почти до моря и 
улеглось у подножия холма. Там Ил и начал строить крепость, получившую название 

Илион (Троя).

ПОСЛЕДНЕЕ БЛАГОДЕЯНИЕ АФИНЫ

Столица Аттики была названа в честь Афины. И не без оснований. Когда-то с 
ней соперничал Посейдон, мечтавший получить во владение эту богатую область. 
Тяжба затянулась, и боги обратились к Зевсу. Но тот не пожелал брать на себя 
ответственность и переложил ее на плечи основателя Афин - царя Кекропа.
Настал день суда. Зевс постановил: власть будет принадлежать тому, кто 
принесет более ценный дар стране.
И тогда Посейдон, подняв трезубец, ударил им в гранитную скалу. Она 
раскололась, и оттуда хлынула вода.
"Отныне здесь вечно будет бить источник", - гордо произнес бог, уверенный, 
что ничего лучшего для города придумать нельзя.
Подняла копье Афина и вонзила его в землю. И тотчас же выросла 
вечнозеленая олива, усыпанная золотистыми плодами.
Кекроп был покорен. Он присудил победу мудрой дочери Зевса, обещавшей 
людям изобилие и радость.
Об этом споре греки никогда не забывали. На протяжении ряда веков они 
показывали трещину в скале - ту самую, которую оставил трезубец морского бога, 
и 
оливу, за которой тщательно следили и ухаживали. И им казалось естественным, 
что 
их город, который опекала богиня мудрости, покровительница ремесла, стал 
культурным центром тогдашнего мира, собравшим лучших поэтов, художников и 
ученых.
Жители других греческих полисов тоже считали себя избранниками богов. 
Каждый город гордился своими покровителями - будь то боги или легендарные герои,
 
от которых происходил тот или иной народ. Жертвы приносились и умершим 
гражданам: они охраняли страну, если им продолжали оказывать почет.
"Совещайтесь всегда в присутствии большинства", - советовал оракул 
мегарянам, спрашивавшим, от чего зависит благополучие их города. Большинство же