ряда иранских племен предметом культа.
«Обширный континент Индии, — писал индийский философ С. Радхакришнан, — давал 
широкий простор чудесной способности человека создавать богов и закоренелой 
склонности к политеизму. Боги и духи, имевшие власть наносить людям вред и 
ущерб, а также приносить им блаженство и славу, управляли жизнью народов». Эта 
«чудесная способность», наравне с «закоренелой склонностью к политеизму», 
породили не только индивидуализированных божеств индийского пантеона — Индру, 
Агни, Брахму, Вишну, Шиву и других, — но и населили мифологическое пространство 
Индии множеством божеств, если позволительно так выразиться, групповых. Причем 
последних следует отличать от божеств «комбинированных» — результата 
отождествления двух и более богов между собой: так, из комбинации Варуны и 
Митры возникло божество Митра-Варуна, из «синтеза» других богов сложились такие 
комбинации, как Индра-Вишну, Индра-Сома, Дьяус-Притхиви, Сома-Рудра, Индра-Агни,
 Индра-Ваю и т. д.; кульминацией подобного синтеза явилось синкретическое 
ведийское божество Вишведева («Все-Боги») — «некий сплав признаков и действий, 
лишь отчасти соотносимых с конкретными персонажами» (Топоров).

Групповые божества, в отличие от «комбинированных», никогда не дробились и не 
«расчленялись»; во всех текстах, будь то веды, брахманы, упанишады, пураны или 
эпос, они выступают как единое, хоть и персонализированное, целое, как 
замкнутая совокупность, наделенная рядом общих отличительных признаков. Такую 
совокупность индийская традиция называет
ганой
(«общиной»). Ган насчитывается девять — это маруты, васу, тушиты, абхасвары, 
махараджики, анилы, садхьи, а также занимающие промежуточное положение между 
групповыми и комбинированными божествами адитьи и Вишведева.
[55]
Позднейшие тексты гласят, что управляет всеми ганами слоноголовый бог Ганеша, 
имя которого означает «владыка ганы» и который повелевает ими от имени своего 
отца Шивы.

Веды еще не знают Ганеши и представления о девяти ганах — в них групповые 
божества не связаны ни друг с другом, ни с Шивой, действуют каждое по 
отдельности и рисуются как спутники и помощники верховных богов пантеона. Так, 
маруты обычно изображаются спутниками Индры или Рудры, которых они сопровождают 
на битву; васу сопутствуют тому же Индре или Агни, анилы составляют свиту бога 
ветра Ваю. Любопытно, что в «Ригведе» отдельных гимнов удостаиваются, не считая 
адитьев и Вишведева, только маруты, остальные же групповые божества лишь 
упоминаются в обращениях к другим богам.
Особое положение марутов объясняется, вероятно, тем, что они как боги бури, 
ветра, грома и молнии считались приближенными к громовержцу Индре, верховному 
божеству ведийского пантеона. В гимнах о них говорится:


Быстро шагая, как герои, как воины,
Как ищущие славы, встали они строем в сражениях.
Все существа боятся Марутов.
Подобны царям эти мужи внушительной внешности.


* * *


О Маруты, у кого в доме
Вы стоите на страже, о могучие (мужи) неба,
Тот человек самый защищенный.


* * *


Очень бодрые, страшно сильные, брызжущие (энергией),
Несгибаемые, непоколебимые, пьющие сому из выжимок,
Самые любимые, самые мужественные, сверкающими украшениями
Украсились некие (мужи), словно зори — звездами.




При их походах, при выездах сотрясается земля,
Словно трепещущая (жена), когда они запрягают для блеска.
Эти шумные баловни со сверкающими копьями
Сами трубят о своем величии, сотрясатели.




Ведь это юная стая, мчащаяся по своей воле, на пестрых конях,
Неутомимая, властная, окруженная силами…