священника. Рана не поддавалась лечению, и с тех пор этот хранитель Святого 
Грааля получил прозвище Король-Грешник. Святой Грааль стал невидим для 
приходивших поклониться ему паломников, и на смену эпохи благоденствия, в 
которой жили племена Британии благодаря присутствию священных реликвий, пришел 
железный век.
Мы уже рассказывали о том, как Мерлин, ясновидец и волшебник, послал сообщение 
королю Артуру через сэра Гавейна, настоятельно советуя немедленно отправиться 
на поиски Святого Грааля, особо подчеркнув, что рыцарь, который способен 
справиться с этой задачей, уже родился и находится в подходящем для поисков 
возрасте. Сэр Гавейн передал сообщение, и король Артур стал думать, как 
наилучшим образом выполнить эту непростую задачу. И вот в канун Пятидесятницы, 
когда все рыцари Круглого стола собрались в Камелоте и приступили к трапезе, 
неожиданно послышался раскат грома, а следом удар молнии. Приглядевшись друг к 
другу, рыцари увидели, что стали красивее, чем прежде. Зал наполнился приятным 
ароматом, и перед каждым рыцарем появились еда и напитки, которые он больше 
всего любил. Затем, покрытый белой парчой, чтобы оставаться невидимым для 
присутствующих, появился Святой Грааль, пересек зал и исчез. За все это время 
никто не проронил ни слова, а когда к ним вернулся дар речи, король Артур 
сказал:
– Мы должны возблагодарить Господа за то, что он пока зал нам сегодня.
После его слов поднялся сэр Гавейн и поклялся, что через двенадцать месяцев и 
один день он отыщет Святой Грааль и не вернется до тех пор, пока не увидит его. 
Следом за сэром Гавейном подобную клятву дали почти все рыцари Круглого стола. 
Король Артур был очень недоволен, поскольку хорошо знал, что рыцари не могут 
нарушить клятву.
– Вы убиваете меня своей клятвой и данным обещанием, – обращаясь к сэру Гавейну,
 сказал Артур. – Ведь этим вы лишаете меня самых лучших рыцарей, которые 
когда-либо собирались вместе в каком бы то ни было королевстве. Я знаю, что 
стоит вам уйти, и вы никогда уже не встретитесь в этом мире.
Сэр Галахад
И тут в зал вошел почтенный старик, а с ним молодой рыцарь.
– Мир вам, любезные лорды, – сказал старик и, обращаясь к королю Артуру, 
продолжил: – Сэр, я привел к вам молодого рыцаря королевской крови, из рода 
Иосифа Аримафейского. Он сын леди Элейны, дочери короля Пелеса, который правит 
в заморской стране.
Звали молодого рыцаря сэр Галахад, и был он сыном сэра Ланселота Озерного, но 
жил с матерью при дворе короля Пелеса, своего деда, пока не достиг возраста, 
когда смог держать оружие, и мать отправила его в сопровождении святого 
отшельника ко двору короля Артура. При виде сына сэр Ланселот испытал огромную 
радость.
– Клянусь жизнью, этот молодой рыцарь сподобится великой чести, – сказал сэр 
Борс.
Поднявшийся в зале шум достиг покоев королевы, и она сказала:
– Я хочу увидеть этого юношу, поскольку он должен быть таким же благородным, 
как его отец.
Королева и ее дамы тут же решили, что юноша очень похож на отца. Он был 
красивым и скромным, а его манеры отличались таким изяществом, что в целом мире 
вряд ли можно было отыскать более учтивого молодого человека.
– Господи, – сказал король Артур, – сделай из него хорошего человека, поскольку 
красотой он и так не уступает никому на свете.
Затем отшельник подвел молодого рыцаря к опасному сиденью, снял с него 
покрывало, на спинке сиденья вспыхнула надпись: «Это место сэра Галахада, 
достойного рыцаря», и отшельник усадил юношу на это сиденье. Каково же было 
удивление рыцарей Круглого стола, когда сэр Галахад спокойно сел на опасное 
место и ничего не произошло.
– Вот рыцарь, который достигнет Святого Грааля, – уверенно сказали рыцари, – 
ибо прежде никому не удавалось сюда сесть, не навлекши на себя несчастья.
На следующий день король сказал:
– Сегодня все рыцари Круглого стола отправятся на поиски Святого Грааля, и я 
больше никогда не увижу вас всех вместе, поэтому вы все сейчас соберетесь на 
лугу под стенами Камелота, и мы проведем последний рыцарский турнир перед вашим 
отъездом.
На самом деле король просто хотел посмотреть, на что способен сэр Галахад. По 
просьбе короля и королевы сэр Галахад надел доспехи, но, несмотря на уговоры 
короля, отказался от щита. Королева и придворные дамы поднялись в башню, чтобы 
оттуда наблюдать за турниром. Галахад выехал на середину луга и принялся так 
искусно ломать копья, что все вокруг только диву давались, поскольку всех своих 
соперников он выбил из седла. В короткий срок он одержал победу над всеми 
рыцарями, кроме двоих, сэра Ланселота и сэра Персиваля. Затем король по просьбе 
королевы попросил юношу спешиться и представил его королеве:
– Ни разу еще не было двух столь похожих людей, как этот юноша и сэр Ланселот, 
поэтому нет ничего странного, что один не уступает другому в ловкости и силе.
По окончании турнира король и королева вернулись в Камелот и вместе с рыцарями 
проследовали в церковь. По окончании службы рыцари надели доспехи и шлемы, на 
прощание поклонились королю и королеве; много было горя и слез при расставании. 
Рыцари ехали по улицам Камелота, и все – богатые и бедные – плакали, глядя им 
вслед. Король отвернулся и от слез не мог произнести ни слова. Итак, все рыцари 
разъехались в разных направлениях, и каждый рыцарь выбрал ту дорогу, которая 
более всего пришлась ему по душе.
Сэр Галахад уехал без щита, и ехал четыре дня, никого не встречая на своем пути,