всей долине. На этот звук из леса вышли пятьдесят лучников, одетых в зеленое 
платье, и подошли к Робин Гуду.
– Что случилось, атаман? – спросил Уильям Стакли. – Почему ты такой мокрый?
– Ничего серьезного, – ответил Робин, – просто этот парень столкнул меня с 
моста в воду.
Услышав это, лучники уже готовы были схватить незнакомца и сбросить его с моста,
 но Робин Гуд остановил их.
– Никто не обидит тебя, друг, – сказал Робин. – Это все мои стрелки, шестьдесят 
девять парней, и если хочешь присоединиться к нам, то тут же получишь одежду и 
снаряжение. Что скажешь на это?
– С огромным удовольствием! – воскликнул незнакомец. – Вот моя рука. Меня зовут 
Джон Литтл, и я буду вашим надежным и верным товарищем.
– Надо поменять ему имя, – вмешался Уильям Стакли. – Мы назовем его Маленьким 
Джоном, и я буду его крестным отцом.
Они взяли двух жирных олених, крепкого эля и нарекли Джона Литтла Маленьким 
Джоном; их малыш был двухметрового роста и более метра в обхвате.
Брат Тук
Робин Гуд ввел день веселья для себя и своих товарищей, и в этот день они 
бились об заклад, кто победит в каком соревновании. Одни соревновались, кто 
дальше прыгнет; другие – кто дальше метнет полено; третьи – кто быстрее 
пробежит пять миль; четвертые – кто натянет самый тугой лук и попадет в цель; 
эти соревнования особенно нравились Маленькому Джону.
– Посмотрим, – сказал Маленький Джон, – кто из вас сможет убить молодого оленя, 
кто олениху, а кто оленя-самца с расстояния в пятьсот футов.
Во главе с Робин Гудом они прямиком направились в лес, в котором водилось много 
дичи. Уильям Скарлок, у которого был самый тугой лук, убил молодого оленя, а 
Маленький Джон жирную олениху, причем его стрела попала ей прямо сердце. Сын 
мельника Мач попал в оленя-самца с расстояния, превышавшего пятьсот футов. 
Увидев, что олень упал, Робин Гуд хлопнул Мача по плечу и сказал:
– Дай тебе Бог здоровья. Мне бы пришлось проскакать пятьсот миль, чтобы найти 
равного тебе по силам соперника.
Услышав эти слова, Уильям Скарлок с улыбкой заметил:

– Предводитель, зачем тебе куда-то скакать? Неподалеку отсюда есть «веревочный» 
монах,
[98]
который за сотню фунтов выстрелит на любое расстояние, какое предложишь ты или 
Мач. У него большой опыт, и он умеет натягивать тугой лук. Он наверняка захочет 
посоревноваться и с тобой, и со всеми нами по очереди.

– Это правда, Скарлок? – спросил Робин Гуд. – Клянусь Богом, я не буду ни есть, 
ни пить, пока не увижу монаха, о котором ты говоришь.
Собравшись в путь, Робин Гуд взял с собой Маленького Джона и пятьдесят лучших 
стрелков, которых разместил в самом удачном, как ему казалось, месте. Затем 
спустился в долину, где увидел идущего вдоль берега монаха. Заметив Робин Гуда, 
монах надел шлем, взял в руки широкий меч и небольшой круглый щит. Он не знал, 
кто к нему направляется и какие у незнакомца намерения, а поэтому решил на 
всякий случай приготовиться к схватке. Робин Гуд подъехал к монаху, спешился, 
привязал коня к колючему кустарнику и, с сожалением оглядев монаха, сказал:
– Перенеси меня на тот берег, или расстанешься с жизнью.
Монах молча посадил Робин Гуда на спину и шагнул в реку.
Он перешел реку и, выйдя на берег, бережно опустил Робин Гуда на землю.
– Теперь твоя очередь, смельчак, – сказал монах. – Перенеси меня на тот берег, 
или раскаешься в содеянном.
Робин Гуд, отвечая любезностью на любезность, молча посадил монаха на спину, 
перенес на другой берег, аккуратно опустил на землю и повторил – либо монах еще 
раз перенесет его на другой берег, либо расстанется с жизнью. Не говоря ни 
слова, монах, улыбнувшись, опять посадил Робин Гуда на спину, вошел в реку, но, 
дойдя до середины, на самом глубоком месте, сбросил его со спины и сказал:
– Теперь, смельчак, выбирай: будешь тонуть или поплывешь?
Робин Гуд, основательно вымокший, встал на ноги и поплыл к кусту ракитника, 
росшему на другом берегу, а монах к иве, стоявшей неподалеку от ракитника. 
Выйдя на берег, Робин Гуд взял лук и лучшую из своих стрел и выстрелил в монаха,
 который, заслонившись щитом, сказал:
– Стреляй, смельчак, и, если ты собираешься стрелять весь день, я готов 
простоять здесь в качестве мишени.
– Именно это я и собираюсь делать, – ответил Робин Гуд и стал выпускать стрелы 
одну за другой, пока не опустел его колчан.
Тогда он положил лук и взял меч, которым два дня назад убил трех человек. Они 
сошлись в рукопашной, один с мечом, а другой со щитом. Стальной щит защищал от 
всех ударов – и по голове, и по ногам, и по туловищу. Противники прибегали к 
разным уловкам, ложным выпадам, замахам, захватам, и им было стыдно, что они 
так долго бьются и никак не могут нанести ощутимого удара. Они были в ссадинах 
и порезах, пот застилал глаза, и, наконец, Робин Гуд попросил монаха 
остановиться и дать ему возможность протрубить в рог.
– Тебе надо восстановить дыхание, – сказал монах, – поскольку мы бьемся уже 
пять часов.
Робин Гуд снял с пояса рог и протрубил три раза. Тут же появились пятьдесят 
крепких парней с луками.
– Чьи это люди? – удивленно спросил монах.