)


В древние времена хотару-гари – ловля светлячков была забавой благородных мужей,
 а сегодня этим занимаются лишь дети. Тем не менее забава такого рода не 
потеряла своей живописности, и светящиеся в темноте насекомые продолжают 
оставаться темой многих утонченных стихов, таких как этот:


Где же светлячки?
От людской погони
Скрылись на Луне!


Рёта


Взрослые люди, однако, наблюдают за светлячками с тем же рвением и пылом, с 
каким они любуются цветами. Этим большим любителям природы светлячки напоминают 
ослепительные лепестки какого-то странного огненного цветка или сонм блуждающих 
звезд, покинувших небосвод, чтобы побродить по земле. Летом тысячи людей 
приходят к реке Удзи, чтобы посмотреть на хота-ру-кассэн, или битву светлячков. 
С берега реки взметаются мириады этих светящихся насекомых и на мгновение 
образуют огромное, мерцающее серебром облако. Это облако распадается, и текущая 
река, которая прежде была темной, как черный бархат, становится похожей на 
извилистый поток сверкающих драгоценностей. Неудивительно, что один японский 
поэт восклицает:


Что это – звезды
Ясной ночью… иль светляки
На побережье?
Иль огни, что рыбаки
В моей жгут стороне?


Исэ-моногатари


(
пер. Н. Конрада
)


Существует легенда об этом бесподобном зрелище. Говорят, что светлячки – это 
призраки старых воинов из кланов Минамото и Тайра. В ночь двадцатого дня 
четвертой луны они сражались в великой битве на реке Удзи. В ту ночь всех 
пойманных и посаженных в клетки светлячков выпускают, чтобы они снова могли 
участвовать в битве старинных кланов, которая происходила в XII веке. Особое 
магическое значение светлячков усиливается еще и потому, что эти насекомые 
любят кружиться вокруг ивы – дерева, внушающего суеверный страх японцам. В 
давние времена считалось, что светлячки могут использоваться в медицинских 
целях. Полагали, что мазь из светлячков нейтрализует все яды и, более того, 
обладает способностью изгонять злых духов и предохранять дом от нападения 
грабителей.

Странный сон

Один молодой человек из Мацуэ однажды возвращался домой со свадьбы и вдруг 
увидел прямо перед своим домом светлячка. Он на минуту остановился, удивленный 
тем, что видит такое насекомое холодной зимней ночью, когда земля покрыта 
снегом. Пока он стоял в раздумьях, светлячок подлетел к нему, а когда молодой 
человек отмахнулся от него своей палкой, насекомое улетело прочь в соседний сад.

На следующий день молодой человек зашел в соседний дом и уже был готов 
рассказать о том, что произошло предыдущей ночью, когда старшая дочь в семье 
вошла в комнату и воскликнула:
– Я не знала, что ты здесь, еще минуту назад я как раз думала о тебе. Прошлой 
ночью мне приснилось, будто я превратилась в светлячка. Мой сон был так похож 
на явь и так прекрасен. Пока я летала туда-сюда, я увидела тебя и подлетела, 
чтобы сказать, что умею летать, но ты отогнал меня своей палкой, я так 
испугалась, что испытываю страх до сих пор.
Молодой человек, услышав эти слова из уст своей суженой, не мог найти слов.

Месть Кансиро


(
по книге «Легенды и фольклор Древней Японии» Р. Гордона Смита
)