Ему помогли преодолеть несколько высоких ступеней и, когда он добрался до 
вершины, приказали снять сандалии. Затем женщина сопровождала его, держа за 
руку, до тех пор, пока он не почувствовал, что очутился в обширном помещении, 
где, как он решил, собралось множество людей. Он услышал приглушенный гул 
голосов и мягкий звук шуршания шелковых одежд. Когда Хоити присел на кушетку, 
женщина, до этого сопровождавшая его, велела рассказывать историю о великой 
битве Данноура.
      Хоити начал петь под аккомпанемент своей бива. Его искусство было так 
велико, что струны инструмента имитировали звуки весел, движения корабля, крики 
людей, шум волн и свист стрел. Тихий шелест аплодисментов приветствовал 
чудесную игру Хоити. Воодушевленный похвалой, он продолжил игру с еще большим 
искусством. Когда он дошел в своей песне до описания гибели женщин и детей, о 
погружении Ниидоно в море с маленьким императором на руках, все разразились 
рыданиями и застенали.
      Когда представление закончилось, женщина, которая вела Хоити, сказала ему,
 что господин был очень доволен его мастерством и пожелал, чтобы Хоити исполнял 
это в течение всех последующих шести ночей.
      — Слуга, — добавила она, — который привел тебя сегодня, придет за тобой и 
завтра в храм, в то же самое время. Ты должен хранить эти визиты в тайне, а 
теперь можешь возвращаться в свое жилище.
      Еще раз женщина провела Хоити через апартаменты, и, когда они дошли до 
ступеней, тот же слуга проводил его обратно до веранды позади храма, где он жил.

      На следующую ночь Хоити снова препроводили услаждать слух гостей, и он 
опять был принят с огромным успехом. Но в этот раз отсутствие монаха 
обнаружилось, и после возвращения его друг, настоятель храма, стал 
расспрашивать об этом музыканта. Хоити уклонился от вопросов и сказал ему, что 
ненадолго отлучался по личным делам.
      Настоятель был не удовлетворен таким ответом. Он извинил Хоити за 
скрытность и выразил опасение в том, что тут что-то не так и, возможно, слепой 
монах околдован злыми духами. Он попросил мальчиков-слуг зорко приглядывать за 
Хоити и последовать за ним, если он покинет ночью храм.
      Когда Хоити снова покинул свое жилище, мальчики-слуги поскорее зажгли 
фонари и последовали за ним. Но несмотря на то что они бежали очень быстро, 
смотрели везде и расспрашивали всех подряд, им не удалось найти Хоити и узнать 
что-либо о его местонахождении. Однако, когда мальчики-слуги возвращались в 
храм, они услышали звуки бива на кладбище около храма и, приблизившись к этому 
жуткому месту, обнаружили там Хоити. Он сидел на могиле молодого императора 
Антокутенно и громко играл на своей бива и так же громко пел о битве при 
Данноура. Вокруг него везде, где только возможно, горели странные огоньки, и их 
скопление напоминало огромную лампу из множества свечей.
      — Хоити! Хоити! — закричали слуги. — Немедленно прекрати играть! Тебя 
околдовали, Хоити!
      Но слепой Хоити продолжал петь и играть, казалось, поглощенный каким-то 
странным и ужасным видением.
      Тогда слуги стали трясти его и кричать ему прямо в уши:
      — Хоити, пойдем с нами сейчас же!
      Слепой певец отстранил их и сказал, что многоуважаемое собрание не 
потерпит от него такого поведения.
      Слуги стали оттаскивать его прочь силой. Когда они достигли храма, с него 
сняли мокрую одежду и поставили перед ним еду и напитки.
      К этому времени настоятель был уже достаточно зол и потребовал 
немедленного объяснения такого небывалого поведения. Хоити после долгих 
колебаний рассказал другу обо всем, что с ним случилось.
      — Мой бедный друг! Тебе нужно было рассказать мне об этом раньше. На 
самом деле ты не посещал большой дом благородного господина, а находился на 
соседнем кладбище и сидел на могиле Антоку-тэнно. Клан Тайра призвал тебя 
показать свое искусное мастерство. Хоити, ты находишься в большой опасности, 
так как, подчиняясь этим духам, ты соответственно подпадаешь под их власть и 
рано или поздно они убьют тебя. К великому сожалению, сегодня вечером у меня 
служба далеко отсюда, но перед тем, как я уйду, я прослежу, чтобы твое тело 
было покрыто священными текстами.
      Еще не наступила ночь, а тело Хоити уже было покрыто сделанными тушью 
текстами священной буддийской сутры, известной как «Хання-Син-гё». Надписи были 
сделаны на груди, голове, спине, лице, шее, ногах, руках и даже на ступнях.
      Затем настоятель сказал:
      — Хоити, тебя опять сегодня ночью будут звать. Но ты сиди тихо, будь 
спокоен и все время медитируй. Если ты так будешь делать, с тобой не случится 
никакой беды и они не причинят тебе никакого вреда.
      Этой ночью Хоити сидел в одиночестве на веранде, едва шевелясь, и 
старался дышать очень тихо.
      И вот опять послышались шаги.
      — Хоити! — послышался приглушенный голос.
      Но слепой музыкант не отвечал. Он сидел очень тихо, наполненный страхом.
      Его имя прозвучало еще и еще раз, но он не отвечал.
      — Так не пойдет, — проворчал незнакомец. — Я должен найти этого человека.
      Незнакомец прошел к веранде и встал рядом с Хоити, который дрожал от 
страха, боясь быть обнаруженным.
      — Ага! — сказал незнакомец. — Вот лежит его бива, но на месте того, кто 
должен играть на ней, я вижу только уши! Теперь я понимаю, почему он не