Связь тонкости и плотности частей,
Высокого с коротким, круглым связь…
Как выточены плечи красоты!
Как тонко талия округлена!
Стан — сверток шелка белого точь-в-точь…
Затылок хрупок, шея так стройна!
Прозрачна кожа, призрачны черты!
Зачем помада? Пудра не нужна, —
Краса нам без прикрас явилась!


Прическа взбита очень высоко,
Длина ее изогнутых бровей
И тонкость — изумительны! Глаза
Блестят великолепно — звезд живей!
Покой царит на яшмовом лице,
И жесты благородны. Простота,
Непринужденность, ласковость манер
Пленяют, очаровывают мир:

В них — снисхождение и милость!
[68]




Эти небесные девы, «провозвестницей» которых была Хэ Сяньгу, стали в поздней 
китайской мифологии и фольклоре одними из наиболее популярных персонажей, 
наряду с оборотнями-цзин
[69]
и земными бессмертными.





Сяньнюй. Китайская народная картина из коллекции академика В. М. Алексеева.





Чжункуй. Лубок с пожеланием счастья в новом году (XVI в.).


Помимо многочисленных сюжетов, связанных с каждым из Восьми бессмертных в 
отдельности, известны, если можно так выразиться, «совокупные» предания, 
повествующие о совместных походах восьмерки — в частности, об их путешествии к 
богине Сиванму. Эти предания легли в основу романа У Юньтая «Путешествие Восьми 
бессмертных на Восток», перекликающегося по названию и содержанию с романом У 
Чэнъэня «Путешествие на Запад», о котором говорилось выше. Кроме того, как 
пишет В. В. Малявин, «компания Восьми бессмертных — один из самых 
распространенных сюжетов в китайской живописи, декоративном искусстве и 
театральных представлениях. Например, в деревнях перед началом спектакля 
нередко разыгрывалась благожелательная сцена: актеры в костюмах Восьми 
бессмертных рассаживались так, чтобы составить иероглиф „долголетие“… При этом 
легендарная восьмерка блаженных не была в Китае объектом культа. Исключение 
составляли „водяные люди“ Гуандуна, которые держали статуэтки Восьми 
бессмертных на своих домашних алтарях». Тем не менее в Сиани существует 
даосский монастырь Восьми бессмертных, монахи которого занимаются в том числе 
предсказаниями от имени своих «патронов».
Из других бессмертных необходимо упомянуть такую их категорию, как укротители и 
повелители бесов и демонов. К таким бессмертным нередко причисляли Люй Дунбиня 
и Чжан Даолина, но особенную известность в этом качестве получили такие 
персонажи, как Чжункуй и Цзян Тайгун.

Ученый муж Чжункуй, по преданию, несколько раз пытался выдержать экзамен на 
должность придворного чиновника, но его постоянно отвергали по причине 
уродливой внешности. В отчаянии он покончил с собой, но Нефритовый император 
сжалился над ним и назначил его повелителем бесов. Другое предание гласит, что 
однажды Чжункуй явился во сне танскому императору Сюаньцзуну, и тот повелел 
придворному художнику запечатлеть киноварью — краской, отгоняющей нечисть, — 
образ повелителя демонов.
[70]
Неизменный атрибут Чжункуя — меч, которым он разит демонов. Обычно картинки с 
изображением этого бога вешали на створки дверей в качестве охранительного 
амулета. В поздней традиции Чжункуя нередко отождествляли с Паньгуанем — 
властелином и усмирителем нечисти (см. следующие главы).