кто нашел работу по сердцу, и другого благословения ему не нужно». Я нашел себе 
работу по сердцу, к чему мне драгоценные камни?

Вернувшись домой, Гокул увидел, что все королевские подарки уже доставлены.
– Слава богу, ты достойно держался перед королем и священником! – сказала Ганга,
 обнимая мужа. – Я уже знаю все, что произошло в Бенаресе.
– Это всего лишь здравый смысл, Ганга: по одежке протягивай ножки.



Синий шакал

– Мы явились по твоему велению! – хором сказали животные, обитатели леса, пав 
ниц перед своим повелителем, не зная, что их король – Синий – всего лишь 
обычный шакал, свалившийся в чан с краской во время одного из набегов на 
окраины соседнего города. – Что за благородный окрас! – говорили они друг другу,
 восхищаясь своим только что избранным королем. – Никогда не видели ничего 
подобного…
А наш шакал, теперь известный под именем Синего, вовсе не желал, чтобы животные 
общались с его собратьями-шакалами. Ведь тогда всем стало бы известно, что он 
не принадлежит к древнему роду. И он издал указ, согласно которому все шакалы 
изгонялись из леса.
– Не предавайтесь унынию! – сказал один старый шакал, увидев, что члены его 
стаи пали духом. – Мы должны отомстить Синему.
– Легче сказать, чем сделать, – пробормотали остальные шакалы. – Где мы теперь 
будем жить? В городе, где полно собак? Да они разорвут нас на клочки. Даже не 
думай о мести! Все обитатели этого леса на стороне Синего.
– Тогда я и один справлюсь, – ответил старый шакал. – Разве вы не видите, что 
лев, тигр и все остальные, расточающие Синему похвалы, введены в заблуждение 
его необычным цветом. Они поклоняются ему как своему королю и даже не 
подозревают, что он всего-навсего обычный шакал. У меня есть план: мы должны 
собраться вечером и завыть в его присутствии. Он ведь тоже шакал, и натура его 
возьмет верх – он завоет вместе с нами. Недаром говорят: «Трудно скрыть свою 
истинную сущность: сделайте пса королем, он и во время коронации на кошку 
залает». А животные, увидев, что он – обычный шакал, устыдятся самих себя, 
схватят его и казнят на месте.
Случилось все так, как и предсказывал старый шакал.



Прогулка короля Викрама

– Давай-ка прогуляемся сегодня вечером, – сказал король Уджайна Викрам своему 
адъютанту, – и посмотрим, как обстоят дела в моем городе.
– Хорошо, государь, – ответил адъютант. – Как обычно, в полночь я буду в вашем 
распоряжении.
Король Викрам имел обыкновение гулять после заката по своей столице в 
сопровождении одного адъютанта. Он хотел знать, какие настроения владеют его 
подданными, чем они живут. Эта привычка, однако, очень не нравилась 
премьер-министру, ибо во время своих прогулок король не раз попадал в переделки.

– Присматривай за королем, – сказал премьер-министр адъютанту, – он не должен 
рисковать своей жизнью. Он должен помнить, что каждый из его подданных живет в 
соответствии со своим положением. И помни, если что-нибудь случится с королем, 
отвечать будешь ты.
– Государь, чей костюм вы наденете сегодня? – спросил адъютант, помня о 
предостережении премьер-министра.
– Мне все равно, выбери сам, – ответил король. – Сегодня я хочу прогуляться за 
городской стеной. Значит, мы должны выйти за ворота до того, как пробьет 
двенадцать. Вернемся в город на рассвете. Что скажешь?
– Как прикажете, ваше величество, но если не возражаете, наденьте сегодня 
костюм моего слуги.
– Почему?
– Потому что вы всегда говорите только правду, и из-за этого не раз ваша жизнь 
висела на волоске. Вспомните хотя бы логово грабителей, в которое мы попали на 
днях.
Король засмеялся, но адъютант был серьезен.
– К счастью, – продолжал он, – предводитель этой воровской шайки решил, что вы 
шутите, когда заявили, что вы – король Викрам собственной персоной. Я бы не 
хотел, чтобы подобное произошло сегодня ночью. Если вам будут задавать вопросы, 
я сам отвечу на них. Ради спасения жизни я солгу не моргнув глазом.
– Хорошо, – согласился король. – Пусть будет так. До рассвета ты будешь моим 
господином, а я твоим слугой.
Незадолго до полуночи король и его адъютант, переодетые путниками с Явы, 
покинули город через Западные ворота и зашагали по дороге, ведущей в порт 
Баригазы. Все было как обычно. Была безлунная ночь, тишина которой нарушалась 
лишь боем часов на башне Уджайна, лаем собак и уханьем сов.
– Давайте отыщем какой-нибудь постоялый двор, – сказал адъютант. – Ночь темная, 
все равно ничего не видно. Да и городские ворота откроются только на рассвете. 
Несколько часов мы можем поспать.