И процитировал древнеиндийского поэта Бхартрихари:


Для мудреца весь мир – его дом;
Чужаки – родные люди, плоть от плоти его.
Солнце, луна и звезды —
Его братья и сестры.


– Ну вот, я так и знал! – воскликнул начальник полиции. – Упрямый тип: сбросьте 
его со скалы, а он и глазом не моргнет. Да он, наверное, тигра, или обезьяну, 
или змею любит больше, чем людей.
Затем полицейские ушли, оставив Кулукату в камере и посоветовав ему на досуге 
поразмыслить о своем поведении и о жестокости убийства, которого он не совершал.
 Уходя, начальник полиции заявил, что этот брахман – хуже змеи.
Тут Кулуката вспомнил про Большой Капюшон, трижды топнул ногой и позвал змею, 
которая появилась в тот же миг.
– Я рада, – сказала змея, – что ты вспомнил обо мне. Теперь я могу отдать тебе 
долг. Я освобожу тебя.
– Как же ты собираешься снять с меня эти тяжелые оковы? – спросил брахман.
– Очень просто, – улыбнулась змея. – У меня есть план. Я собираюсь укусить 
королеву. Король очень любит жену и сделает все, чтобы спасти ее.
– Ради всего святого, – воскликнул брахман, – не делай этого! Королева не 
сделала мне ничего плохого. Зачем же причинять ей боль? Нет, дорогая змея, я и 
слышать об этом не хочу. Лучше оставь меня здесь, прошу тебя, и помни:


Не поступай с другими так, как не хотел бы,
Чтобы поступили с тобой.


Услышав эти слова, змея рассмеялась и сказала, что вовсе не собиралась убивать 
королеву.
– От моего укуса тело королевы посинеет, – объяснила она, – и, несмотря на 
усилия всех волшебников, докторов, колдунов, оно останется синим до тех пор, 
пока ты не коснешься его. Твое прикосновение разрушит яд. Король освободит и 
наградит тебя.
Змея так и сделала. После укуса тело королевы посинело и она упала бездыханной. 
Во дворце воцарилось отчаяние. Вскоре весь Барок погрузился в скорбь. 
Придворные целители не смогли вылечить королеву, и глашатаи под бой барабанов 
возвестили, что всякий, у кого есть средство от змеиного яда, должен поспешить 
во дворец.
Как и предсказывала змея, в королевскую резиденцию хлынула толпа настоящих 
докторов и проходимцев, целителей, колдунов, пророков, знахарей. И у каждого 
было свое лекарство. Но все их заклинания и волшебные средства оказались 
бесполезными.
Убитый горем король пообещал большую награду и немедленное освобождение даже 
заключенным, будь то убийцы или отравители, если они сумеют исцелить королеву.
– Думаю, я смогу вылечить королеву, – сказал Кулуката тюремщику.
С брахмана немедленно сняли оковы и привезли во дворец в великолепной карете, 
выйти из которой ему помог сам король.
– Прошу тебя, исцели ее, – взмолился король, – и получишь все, что пожелаешь.
Стоило брахману прикоснуться к телу королевы, как она ожила. Все присутствующие 
были поражены. Брахмана усадили на почетное место, сам король поклонился ему и 
спросил:
– Господин, вы – не обычный брахман. Откройте мне тайну золотых украшений. Как 
они попали к вам? И почему вы пришли в Барок, чтобы продать их?
– Так было начертано в книге судеб… – начал брахман.
И Кулуката рассказал королю всю историю, начиная с того дня, как он покинул дом,
 отправившись на поиски драгоценных камней, оступился и едва не упал в 
бездонную яму, и заканчивая последними злоключениями, которые привели его к 
печальному концу.
– Почему же печальному?
– Потому что я рожден, чтобы читать священные книги, а теперь меня называют 
целителем, хотя я ничего не смыслю в этом.
Теперь король все понял. Ювелира схватили и назначили наказание за лживые 
обвинения, а брахмана с почетным эскортом отправили домой. Поскольку деньги его 
всегда интересовали мало, король приказал регулярно выдавать жене Кулукаты 
содержание из королевской сокровищницы.
– Что ж, – вздохнула жена брахмана, когда муж закончил рассказывать свою 
удивительную историю, – может быть, где-то в книге судеб записано, что мне 
суждено иметь такого мужа, как ты – человека, который только и может, что 
читать священные книги. Впрочем, поступай как тебе хочется, – пожала она 
плечами, – только не путайся у меня под ногами, когда я убираю в доме. И ради 
всего святого, не упоминай при мне о семи мудрецах.



Чудесный конь