— Если ты будешь со мною и сохранишь меня в пути, которым я иду, если дашь мне 
пищу и одежду и вернусь я невредимым в дом отца моего, если будешь Богом моим, 
то камень, что поставил я памятником, будет домом твоим, а из всего, что 
даруешь мне, отдам тебе десятую часть.
Двинувшись на восток, увидел Иаков в степи колодец, а вокруг стада овец и 
пастухов.
— Братья мои! — обратился он к ним. — Откуда вы?
— Мы из Харрана, — ответили пастухи.
— А не знаете ли вы Лавана?
— Как не знать! — оживились пастухи. — А вот идет сюда Рахиль, дочь его.
Увидев Рахиль, Иаков помог напоить ей овец, а затем стал целовать девушку, 
мешая поцелуи со слезами. Рахиль, вспыхнув, оттолкнула незнакомца, но Иаков 
стал ей объяснять, что целует по-родственному, ибо он — сын Ревекки, родной 
сестры её отца.
Быстрыми стопами помчалась Рахиль к Лавану, чтобы обрадовать отца появлением 
родственника. Лаван, оглядев Иакова, приветствовал его и предложил зайти в 
шатер. Наутро он поручил племяннику пасти своих овец, ибо у него было мало 
пастухов [3].
Целый месяц пас Иаков овец Лавана за хлеб и воду. Рассчитываясь с пастухами, 
Лаван обратился к нему:
— Чем же мне расплатиться с тобою? Не даром же ты служил!
— Мне не надо серебра, — ответил Лавану Иаков. — Мы родственники. А вот если 
отдашь мне в жены Рахиль, младшую дочь твою, я готов тебе служить семь лет за 
нее.
Красива станом и прекрасна лицом была Рахиль, и полюбил её Иаков с первого 
взгляда. И служил он за неё семь лет, и они показались ему как несколько дней, 
потому что любил он Рахиль.
Через семь лет, день в день, напомнил Иаков Лавану, что исполнился срок, и 
устроил Лаван свадебный пир. И не заметил Иаков после пира, что привел к нему 
Лаван не Рахиль, а свою старшую дочь Лию, которая была некрасива лицом и слаба 
глазами. Лишь утром, обнаружив подмену, взял он Лию за руку и отвел к тестю со 
словами:
— Что же это ты сделал со мной? Не за Рахиль ли я служил тебе семь лет?
— Не знаю, как у вас, — ответил Лаван, — но у нас в Харране никто не выдает 
младшую дочь раньше старшей. Дождемся новой недели, и я дам тебе и Рахиль, за 
которую будешь служить ещё семь лет.
Так у Иакова появилось две жены. И служил он за Рахиль тестю семь лет. Любил он 
Рахиль, но она была бесплодна. Лии же Бог, увидев, что она нелюбима, дал одного 
за другим четырех сыновей [4].
Рахиль же позавидовала сестре и сказала Иакову:
— Дай мне детей, а если не дашь, незачем мне жить.
И разгневался Иаков на Рахиль и сказал:
— Разве я Бог, который посылает чреву плоды?
— Тогда, — сказала Рахиль, — возьми служанку мою Валлу, войди к ней, пусть она 
родит на колени мои].
И родила Валла Иакову сына. Возликовала Рахиль, что услышал её мольбу Бог. А 
когда ещё одного сына родила Валла, Лия дала мужу свою служанку Зельфу. И 
рождали попеременно Лия и Зельфа сыновей Иакову. Видя это, вспомнил Бог о 
Рахили и отверз чрево её. И родила она сына, которому дали имя Иосиф.
Вскоре после рождения Иосифа сказал Иаков Лавану:
— Отпусти меня, чтобы я пошел в свою землю. Отдай жен и детей моих ведь 
отслужил я за них тебе.
— Я знаю, что Бог благословил меня за тебя, — ответил Лаван. — И я готов 
наградить тебя. Назначь себе награду, и я дам её.
— Ничего не отдавай мне за прошлое, — проговорил Иаков, — а давай я послужу 
тебе ещё и опять буду пасти и стеречь твой скот, а ты за это отдашь мне всех 
черных овец и тех, что с крапинами, пятнами или полосами, каких найду в стаде 
сейчас и какие родятся во время службы моей.
Обрадовался Лаван, знавший, что животных с такой окраской очень мало, и сразу 
же отделил зятю нескольких коз и овец. И стал Иаков пасти остальной скот Лавана,
 и становилось в стаде полосатых и пятнистых животных все больше и больше, ибо 
Иаков, нарезав свежих сучьев, срезал с них кору, обнажив белые полосы и крапины,
 и втыкал их в землю у водопоя. Вот и давали овцы и козы, наглядевшись на сучья,
 ягнят и козлят с крапинами и полосами.
Видя, как стадо Иакова растет, а его уменьшается, мрачнел Лаван.
1. В сюжете контаминированы две версии, согласно одной — тесть Иакова живет в 
Харране, согласно другой — в Кедене, в первом случае он сын Нахора, во втором — 
Бетуэла.
2. Обливание камня маслом — обряд фетишизма, свидетельствующий о почитании в 
древности камней. Этот культ засвидетельствован археологическими раскопками в 
Палестине и пережитками в верованиях мусульман-арабов.
3. Дальнейший рассказ о службе Иакова пастухом у Лавана может быть понят в 
свете вавилонских контрактов, законов царя Хаммурапи, документов 
Нововавилонской и Персидской эпох.
4. Странная для нашего понимания история состязания жен и рабынь Иакова в 
рождении ему двенадцати сыновей — ключ ко всему повествованию. Имена этих 
сыновей произведены от реальных племен времени создания Библии. Лия родила 
шестерых детей и восхвалялась как родоначальница племен (Суд., 4: 11). Одни из 
них, якобы происходившие от законных жен, обладали большей территорией и 
пользовались большим влиянием. Более слабые племена считались происшедшими от