– Как женщины и уайтчичуны?
– Как наши предки, которые на плодородных землях выращивали маис и табак.
– Мой отец Солнечный Дождь был охотник на бизонов и воин, каким стал и я. А 
Хавандшита уже знает о твоих намерениях?
– Нет.
– Тогда берегись. Хавандшита не друг тебе.
– Но ты, Четанзапа, мой друг. И ты им останешься.
Этим было сказано все, и разговор был окончен.
– В полночь мы выступаем, – предупредил вождь воинов.
Оба гостя ушли.
Токей Ито и Гром Гор улеглись на одеяла и шкуры. Оба молча вспоминали о том, 
как они вместе мальчиками спали в одной палатке. Вошел Охитика и лизнул Грому 
Гор руку.
Стенки палатки оставались поднятыми. Снаружи ветер шуршал травой. Поток шумел в 
лунной ночи. Лошади от берега снова подошли к палаткам. Появились человеческие 
фигурки, молчаливые, с опущенными головами. Это были сыновья Старого Ворона, 
которые хоронили своего отца. Ситопанаки и Насмешливая Синица сидели перед 
палаткой, около убитого мальчика, который был подвешен в одеяле. Женщины 
исполняли песнь смерти еле слышно, едва шевеля губами, так, чтобы не услышали 
враги. Уинона положила руку на плечо Ситопанаки. Обе девушки были знакомы с 
того самого большого праздника, на котором Токей Ито и Гром Гор проходили танец 
Солнца. Они переживали теперь тяжелые дни, и им не нужно было слов, чтобы 
понять, что чувства их одинаковы.
Когда луна и звезды в своем ночном странствии миновали половину пути, палатки 
исчезли. Но далеко на северо-западе в длинной колонне шагали вьючные животные. 
Женщины и дети сидели на лошадях и мулах, между скрещенными жердями палаток, на 
волочащихся концах которых было уложено в корзины или завернуто в одеяла их 
имущество. Впереди по бокам колонны рассыпались воины на мустангах, позади 
колонны трусила стая собак. Лошадей было снова довольно, и поклажа была 
нетяжела; быстро преодолевали они поросшую травой долину. С холмов доносились 
голоса разведчиков: крик совы или лай. Путь пока был свободен.



«ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ УМЕРЕТЬ!»

Всю ночь дул южный ветер. С гор он нес детям прерий прохладу тающих снегов, с 
затопленных лугов – сырость туманов. Небо затянули было облака, но взошел месяц,
 и разбежались их темные клочья. Замерцал в вышине Млечный Путь.
Когда месяц побледнел и занялся рассвет, ветер стих. Колонна беглецов 
остановилась, и Хавандшита, жрец, на глазах у всех вознес ввысь священную 
трубку. Это были те самые слова, которые дакоты всегда произносили при восходе 
солнца:
– Мы благодарим тебя, Великий и Таинственный, за то, что ты ведешь нас, и мы 
просим тебя, дай нам пищу и мир…
Мужчины и женщины слезли с коней. Лошади, у которых и сквозь зимнюю шерсть 
проступали ребра, принялись щипать траву. Пошли по рукам кожаные мешки с водой. 
Женщины и дети, положив в рот по крошечному кусочку мяса, медленно и долго 
жевали. Запасы были на исходе, и до вечера еды больше не предвиделось.
Колонна казалась огромной змеей, греющейся на утреннем солнце. И вот снова 
пришла в движение. Воины во главе с вождем поехали справа от вьючных лошадей. 
Лошади ступали друг за другом, не отклоняясь ни вправо, ни влево. Начался спуск 
с холмов, и никто не знал, откуда и когда может напасть враг.
С расположенной спереди высоты донесся сигнал разведчика: путь свободен. Вождь 
Токей Ито обогнул последний холм, и перед ним открылась ровная бескрайняя 
прерия.
Воины щурили глаза: им приходилось смотреть против слепящего солнца. Враг, 
скорее всего, мог появиться с востока. Разведчики побежали вперед и исчезли. Их 
вел Шеф Де Люп – Шунктокеча. Все дальше и дальше двигались дакоты по безмолвной 
земле.
Токей Ито беспрестанно прислушивался и всматривался вдаль. Около полудня он 
заметил, что кто-то пробирается к ним по траве. Это оказался Шунктокеча. Хапеда 
тотчас подъехал и отдал ему своего пегого коня. Делавар сел на него и поехал 
рядом с вождем.
– Рэд Фокс уже разгадал хитрость Бобра, – вполголоса заговорил делавар. – Он 
вернулся с Длинными Ножами в форт, убедился, что нас там нет, и понял, что 
Бобер обманул Татокано. В форту есть фактория меховой компании. Как и всегда в 
эту пору, там много охотников: они доставили зимнюю пушнину. Рэд Фокс рассказал 
им, что за твою голову, Токей Ито, назначена большая награда, он убедил их, что 
ты опасен для них и тебя надо убить. Многие охотники решили отправиться 
добывать твой скальп, вождь. Некоторые скауты из племени абсарока и из племени 
понка тоже пошли с Рэдом Фоксом. Они уже недалеко.
Делавар заметил мешок с водой, который подавал ему Хапеда, и попил. С раннего 
утра он был на ногах, и до вечера ему еще предстояло немало побегать.
Перевалило за полдень. Было душно, солнце палило. Часке на коне клевал носом, 
но Хапеду, узнавшего столько новостей, сон не брал. Когда подошел вечер, 
мальчики опять увидели Шунктокечу. Он снова вернулся из разведки и что-то 
сообщил вождю.
После этого Токей Ито приказал двигаться без остановок. Маленьких мальчиков и 
девочек пришлось усадить в меховые мешки, потому что они от усталости падали с