коней. Но Хапеда и Часке крепились, ведь не зря же их теперь называли 
Мальчиками Медведицы. Вместе со спасенным ими медвежонком они были теперь 
своего рода символом рода Медведицы, надеждой племени.
И вот второй день на исходе, а преследователям так и не удалось догнать колонну.
 Грозовая Тучка, широко раскрыв глаза, сидела на своем мустанге. В душном 
воздухе повеяло прохладой. Стал доноситься страшный шум, и предчувствие 
серьезной опасности охватило девочку. Шум нарастал. Он исходил от Большой 
Илистой воды – Миссури. Взору беглецов открылась протянувшаяся с запада на 
восток широкая речная долина.
Колонна вышла к длинному с пологими скатами оврагу – логу, который вел на север,
 в долину. Над логом, очертания которого напоминали рог, высилась вершина 
холма: постепенно понижаясь, он протянулся далеко на юго-запад. 
Фиолетово-зеленое небо распростерлось над теплой землей, зажглись первые звезды.
 Над далекими Скалистыми горами нависли темные тучи.
Вождь приказал остановиться в южной оконечности лога. Грозовая Тучка, как и все,
 направила туда своего коня, место тут было спокойное, хорошо укрытое от врага. 
Оказавшись под прикрытием склона, все слезли с коней. Волокуши были сняты, и 
животных согнали в табун на восточный склон лога.
Грозовая Тучка вытащила из мешка путешествующего с ними медвежонка. Покормила 
его. Вместе с Насмешливой Синицей они отнесли жерди-волокуши к имуществу Бобра. 
И только теперь девочка позволила себе улечься на траве. Она смертельно устала 
и сонными глазами уставилась на мутно-желтую глинистую воду. К северу лог 
расширялся, и сюда из долины катились все новые и новые волны. Тонкие ветви ив 
и берез сиротливо торчали из воды и сгибались под напором потока. Пузыри пены 
всплывали на поверхность взбаламученной воды. Колыхались принесенные водой 
деревья: их прибивало к крутому, поросшему травой склону.
Грозовая Тучка сомкнула веки. Доносился шум воды, тихие голоса Уиноны и 
Ситопанаки. И вдруг брызги упали ей на лоб, и она очнулась. Месяц сиял золотым 
ночным блеском.
Грозовая Тучка увидела Мальчиков Медведицы. Это они брызнули на нее водой. 
Мальчики со смехом сбежали вниз по склону и бросились в ледяную воду. У обоих в 
зубах были ножи. Грозовая Тучка позволила Уиноне сунуть ей в рот кусочек мяса и,
 преодолевая апатию и усталость, стала медленно его жевать.
Тем временем Хапеда и Часке вынырнули из воды, сопя и отдуваясь, они махали 
длинными ивовыми прутьями, которые срезали под водой. За ними стали нырять и 
другие мальчики. А женщины уже разворачивали бизоньи шкуры. Нужно было делать 
лодки. Индейцы прерий ручьи и небольшие реки даже во время половодья легко 
преодолевали верхом. Если все же оказывалось, что без лодок не обойтись, 
женщины изготавливали из прутьев незамысловатый остов и обтягивали его шкурами. 
Правда, эти плоскодонные лодки получались круглыми и плохо управлялись, зато их 
можно было быстро изготовить.
Токей Ито подошел к лодке, которую уже заканчивали Уинона и Ситопанаки, и 
потрогал ее, испытывая прочность. Теперь Грозовая Тучка увидела, что рядом с 
вождем стоит Четанзапа и разведчик по имени Черный Утес, или Ихазапа. Токей Ито 
выпрямился, и девочка услышала, как он сказал:
– Неплохо. Я с твоими сыновьями испытаю ее.
– Хау, – ответил Четанзапа.
Грозовая Тучка посмотрела вокруг, но мальчиков нигде не было видно. И из 
взбаламученной воды лога вдруг появились их головы. Они с трудом пробрались 
сквозь прибитые к берегу деревья и выбрались на косогор. С волос у них стекала 
вода, а сами они дрожали от холода и отряхивались, как мокрые собаки. Конечно, 
они и не собирались признаваться, что их едва не вынесло в долину. Мальчики 
чихали, кашляли, отплевывались.
– Скорее! – повелительно шепнула Грозовая Тучка. – Вы поплывете сейчас с вождем 
через реку.
Мальчики вздрогнули от неожиданности.
– Да, – сказал Токей Ито, потому что он тоже услышал эти совсем не ему 
предназначавшиеся слова. – И медведя своего тоже возьмите с собой. В прерии 
появились вражеские всадники. Гром Гор уже видел их с вершины. Мы теперь между 
двух огней. Хавандшита посоветовал и медвежонка Большой Медведицы, и вас обоих 
переправить через реку, чтобы род Большой Медведицы продолжался, даже если мы 
все и погибнем. Я вам говорил, как нам надо строить свою новую жизнь на том 
берегу. Хау. – Вождь повернулся к Четанзапе. – Ты, – сказал он, – будешь 
распоряжаться наверху, – и взглядом указал на вершину. – А ты, Ихазапа, хорошо 
плаваешь и пойдешь со мной. Если удастся, я вернусь.
Четанзапа подошел к сыновьям и обнял их за плечи. Неизвестно, суждено ли им 
встретиться.
Хапеда и Часке бросились к своему четвероногому питомцу, взяли его на руки. 
Медвежонок заворчал, попытался вырваться и так проехал Часке по лицу своими 
желтыми когтями, что у того потекла кровь. Токей Ито забрал его у мальчиков, и 
медвежонок обхватил вождя лапами за плечи, стал лизать ему шею.
Токей Ито направился по логу к долине. Ихазапа пошел с ним. Мальчики подняли 
вдвоем легкую лодку, изготовленную Уиноной и Ситопанаки, взяли на плечи по 
короткому веслу. Луки и колчаны со стрелами были уже при них. Ножи в ножнах. 
Так они и побежали вслед за вождем.
Подошла Уинона, сунула Грозовой Тучке в руки миску с мясом.
– Беги, – сказала она, – отдай им. Миску пусть оставят себе на случай, если в 
лодку попадет вода.
Грозовая Тучка кивнула. Она побежала по склону наперерез и скоро догнала их.
Вождь остановился там, где лог выводил в долину. Мальчики спустили лодку на