ал своего короля, и ему было приятно, что побледнело лицо его величества и 
задергалась левая щека.
Сухой, похожий на грача человечек, граф Д'Амьен, тоже помрачнел.
— Откуда он взялся?! — капризно воскликнул король. — И что вообще происходит в 
моем королевстве?! Один шпион докладывает, что де Торрож валяется при смерти, 
другой — что он выехал в Аккру, а он в это время разгуливает по моему дворцу!
Форе поклонился еще раз, в основном для того, чтобы скрыть презрительное 
выражение своего лица. Гнева королевского он ничуть не боялся, ибо знал, что 
ничем, кроме сотрясения воздуха, он не чреват. Более всего, камердинеру не 
нравилась в Бодуэне его невероятная болтливость.
Великий провизор иоаннитов положил успокаивающую руку на нервно трясущуюся 
кисть его величества.
— Как бы там ни было, он уже здесь, и мне кажется, лучше бы ему не видеть меня 
в вашей спальне.
— Да граф, да, — закивал король, щеки его тряслись, губы дергались. Возбуждение 
его дошло до край ней степени.
Д'Амьен встал и, поклонившись, направился к потайному выходу.
— Прошу меня простить, — тихо сказал Форе, — но мне кажется вы не успеете уже 
уйти незаметно, господин граф.
— Почему? — спросил Д'Амьен.
Камердинер короля не успел ответить. Послышались тяжелые, решительно 
приближающиеся шаги. Створки дверей без всякого предупредительного стука 
распахнулись и на пороге показалась крупная, можно даже сказать, грузная фигура 
в белом плаще до пят, надетом поверх кольчужных доспехов. Можно было подумать, 
что великий магистр ордена тамплиеров собирается дать битву прямо здесь, в 
королевской спальне. На сгибе руки, граф де Торрож держал свой богатый, 
византийской работы шлем, не слишком подходящий для битвы, но весьма подходящий 
для разного рода парадных случаев. Одним словом, закованная в сталь башня 
весьма резко контрастировала с убранством и стилем будуара его величества 
Бодуэна IV. Живя на востоке, франки не остались равнодушными к некоторым 
сторонам жизни аборигенов. Роскошь и изысканность бытовой культуры богатых 
азиатов тронула сердца потомков тех, кто почти сто лет назад отвоевывал Гроб 
Господень, не имея ни малейшего представления о серных банях, умащивающих 
маслах и кальянах. В том, что граф де Торрож вторгся в это собрание тонкой 
роскоши в полном боевом облачении был, несомненно, недвусмысленный вызов, и 
главное, тамплиер не скрывал, что бросает этот вызов сознательно.
— А-а! И вы здесь, граф! — громким, командным басом прогудел де Торрож. — Это 
даже лучше, иначе за вами пришлось бы посылать. А это потеря времени.
Черный, сухощавый старик медленно потер пальцами правой руки свое левое 
запястье, именно так выражалось у него сильнейшее раздражение.
Де Торрож медленно, но уверенно приблизился к восточному креслу, на котором 
восседал Бодуэн, и занял сиденье напротив него. Поскольку это было место 
иоаннита, Д'Амьен был вынужден остаться стоять.
Граф, сидя, наклонился к королю, вплотную приблизил к нему свое одутловатое, 
все в красных прожилках лицо. Кресло тяжело заскрипело под закованным в сталь 
седоком.
— Как поживаете, Ваше величество?
Король несколько отклонился назад, нервно поскреб щеку и неуверенно, словно с 
трудом отыскивая тему для разговора, спросил:
— Я слышал, что вы собирались в Аккру?
— Собирался, и, возможно, отправлюсь туда еще сегодня. В зависимости от того, 
как решиться одно дело.
— Что за дело?
— Сегодня ранним утром ко мне прискакал комтур нашей крепости в Асфанере, барон 
де Спле.
— Весьма достойный дворянин. Я знавал его еще…
— Не это важно, Ваше величество, — грубо перебил короля, великий магистр.
— А что же тогда? Излагайте.
— А то, что наша капелла в Асфанере находится на землях, соседствующих с 
владениями Конрада Монферратского.
— На спорных землях, граф, — осторожно вмешался в разговор граф Д'Амьен.
Тамплиер недовольно покосился в его сторону. Иоаннит даже по виду был 
неубедителен, и в стоячем положении он был не выше сидящего де Торрожа.
— Я всегда говорил, что спорность их спорна. И вот этот, с недавних пор весьма 
и весьма возомнивший о себе господин, решил окончательно наложить свою руку на 
земли, принадлежащие только и исключительно рыцарям Храма Соломонова.
— В чем это выражается? — участливо спросил король.
— Пока не во многом. Здание пустующего караван-сарая у стен Асфанера передано 
вышеупомянутым Конрадом Монферратским провизору местной общины Иоаннитов.
— Да, — спокойно сказал Д'Амьен, — но что дурного в том, что заброшенное здание 
будет превращено в госпиталь? И вы, и мы равно стремимся успеть в делах 
служения Господу. Паломники болеют и гибнут сотнями в непривычном климате этой 
страны, пусть хоть под покровом красного плаща с белым крестом он