ма государственного устройства установилась в 
последней трети того же тысячелетия. «Земные боги» строили монументальные 
памятники в религиозных и политических целях (пирамиды в Египте, храмовые 
башни-зиккураты в Месопотамии).
      Внешняя политика ранних государств еще напоминала войну племен или общин, 
предводители которых регулярно нападали на соседей главным образом не с целью 
завоевания территории, а для грабежа, захвата добычи. Пленных первоначально, 
видимо, брали редко, ибо их труд было недостаточно выгоден, а принуждать их к 
работе было небезопасно. Чаще уводили в плен женщин, которых можно было 
использовать как наложниц и в виде прислуги. Однако развитие рабства 
способствовало тому, что захват в чужой стране «двуногого скота» стал явлением 
столь же распространенным, как и «четвероногого».
      Общинному типу государства соответствовал и тип религий, главным в 
которых было устройство празднеств с кормлением богов (жертвоприношениями) и 
угощением для всего коллектива. Это были религии, самую основу которых 
составляло строгое исполнение ритуальных церемоний, а неисполнение грозило 
страшными бедствиями всем. Догматику заменяла мифология. Проблема 
индивидуальной веры вовсе не вставала.
      Ранние цивилизации существовали как разрозненные очаги в море первобытных 
племен. Однако надо сказать, что такие очаги уже в III тысячелетии до н. э. 
находились не только в долинах Нила, а также Тигра и Евфрата (Междуречье), но и 
в Восточном Средиземноморье, в Юго-Западном Иране (Элам), в Центральной Азии – 
вплоть до отдаленной Хараппы. Судьбы каждого из них складывались по-разному: 
одни просуществовали в течение тысячелетий, другие – лишь несколько веков, 
растворившись затем среди окружающих варварских племен.
      Показателен пример так называемой Индской цивилизации с такими ее 
«мегаполисами», как Мохенджо-Даро и Хараппа, своеобразной письменностью и 
замечательным искусством. Она охватывала всю территорию современного Пакистана 
и северо-западный регион Республики Индия, а в первой половине II тысячелетия 
до н. э. загадочным образом погибла, утеряв все характерные черты цивилизации 
(городское строительство и ремесло, профессиональное искусство и письменность). 
Как бы ни был решен в науке вопрос о причинах ее гибели, стоит иметь в виду, 
что в подавляющем большинстве поселений хараппской археологической культуры не 
найдено знаменитых печатей и надписей, да и вообще каких-либо следов знакомства 
с письменностью. Высокая культура была свойственна лишь верхушке населения 
крупных городов. Переход от цивилизации обратно к первобытности мог быть почти 
незаметен для большинства населения. Ранние цивилизации кажутся весьма 
непрочными: тонкий налет цивилизованности отнюдь не исключает возвращение 
общества в первобытное состояние.
      Картина понемногу меняется во II тысячелетии до н. э. Возникшее не только 
в Египте, но и в Вавилонии крупное государство объединило множество старых 
городских общин в единое целое. Территориальные общины состояли из больших 
патриархальных семей. Рабы довольно широко использовались в домах состоятельных 
людей, но положение их напоминало статус младшего члена семьи. В то же время и 
статус последнего бывал похож на рабский – как в отношении главы семьи, так и в 
отношении государственной власти. Важнейшим источником пополнения числа рабов 
являлся, очевидно, естественный прирост – результат сожительства рабов и рабынь 
(так же, как у домашнего скота). Имела место тенденция к развитию долговой 
кабалы, приближавшей должника к состоянию рабства. Но общинная и родственная 
солидарность, старинные традиции и религиозные нормы, наконец, прямое 
вмешательство государственной власти – все препятствовало переходу общества к 
этому естественному следствию социально-экономического развития.
      В это время международная торговля остается все еще слишком рискованным 
предприятием для индивидуальной коммерческой деятельности. Поэтому она 
оказывается в руках крупных кланов, объединений, основанных как на общих 
интересах, так и на родстве, этническом происхождении (например, Канишская 
торговая колония в начале II тысячелетия до н. э.).
      К середине данного тысячелетия начинают создаваться крупные державы, 
далеко выходящие за свои естественные границы – как этнические, так и 
географические. Целью завоевания становится уже не просто грабеж, а 
присоединение территории и взимание регулярной дани. Египет в эпоху XVIII 
династии к собственной территории прибавляет несколько обширных провинций, 
состоящих из зависимых городов и княжеств. Такая административная конструкция 
смогла просуществовать два-три века. Массивы государственных земель 
используются чаще всего не для организации крупных хозяйств, экономический 
эффект от которых сомнителен. Земли отдают в аренду, используют наемный труд. 
Для многих стран типична система должностных владений, при которой участок 
становится натуральной формой оплаты за выполняемую службу (административную, 
военную, жреческую).
      II тысячелетие до н. э. – эпоха расцвета бронзового века. Для социальной 
структуры общества этого времени характерно господство аристократии. В середине 
тысячелетия сначала в Передней Азии, потом в Египте и в других странах – вплоть 
до далекого Китая – распространяется легкая боевая колесница, запряженная 
лошадьми. Колесница имеет и важный социальный смысл: знать выезжает на поле боя 
на колеснице – рядовые воины сражаются в пешем строю.
      К цивилизации приобщаются новые области, далеко отстоящие от плодородных 
долин великих рек. Это плоскогорья и даже гористые районы, где живет редкое 
население – скотоводы и земледельцы, не имеющие широких пашен, но возделывающие 
сады и виноградники. В орбите цивилизаций оказываются такие «периферийные» 
области, как Малая Азия с народностями, говорившими на индоевропейских 
(анатолийских) языках, Верх