вынужден был покинуть столицу Фивы с 
грандиозными храмами Амону-Ра, могущественным жречеством и населением, которое 
было предано привычным богам. Он срочно возвел новую роскошную резиденцию – г. 
Ахетатон («горизонт Атона»), перенес туда архив и другие государственные 
учреждения и затеял монументальное строительство в честь своего бога. На месте 
Ахетатона сейчас находится арабская деревушка Эль-Амарна, и потому недолгий 
период, когда там располагалась резиденция фараона, в науке носит название 
амарнского.
      

      Эхнатон и царская семья поклоняются богу Атону [Рельеф из Эль-Амарны]
      
      В надписях амарнского времени писцы старательно избегали упоминания 
других богов. Из старых надписей приказывалось выскабливать не только имена 
богов, но и те иероглифы, которые с ними ассоциировались. Один бог на небе и на 
земле для всех стран и народов, дающий жизнь всякой твари – плавающей, летающей,
 ползающей. Единственный фараон, избранник этого бога, – Эхнатон.
      Удивительные памятники искусства находят археологи, раскапывая руины 
Ахетатона. Мастера амарнского времени решительно порывают с канонами 
изображения царственных персон. На монументальных рельефах и статуях можно 
видеть гротескное лицо фараона-фанатика с вытянутым черепом и толстыми губами. 
Портрет сугубо индивидуален и совершенно не похож на произведения старинного, 
идеализирующего искусства. Жена Эхнатона – знаменитая царица Нефертити – 
необычайно изящна и, несомненно, похожа на оригинал. Это не канонический 
официальный образ царицы, а памятник искусства, для которого главное – 
воплотить эстетические идеалы. Изображение на амарнских фресках играющих детей 
Эхнатона могло бы показаться просто жанровой сценкой. Но, учитывая религиозную 
значимость фараона и его близких, следует скорее склониться к мысли о своего 
рода «святом семействе», находящемся под покровительством бога солнца.
      Реформа Эхнатона ненадолго пережила своего основателя. Уже один из его 
ближайших преемников, юный Тутанхатон, вынужден был поменять свое имя на 
Тутанхамон. Амон, таким образом, торжественно возвращался на принадлежавшее ему 
прежде место, оттесняя своего солнечного соперника. Теперь уже имя Атона 
стирают из надписей прежнего времени, а если нужно упомянуть Эхнатона, называют 
его безлично – «еретик из Ахетатона».
      Тутанхамон не успел прославиться каким-либо деянием, и все же его имя 
отмечено особо в современной египтологии.
      

      Голова Нефертити [Бюст, найденный в Эль-Амарне. XIV в. до н. э. ]
      Найденная возле Фив, в Долине царей, гробница Тутанхамона – единственное 
царское погребение, которое археологи обнаружили в целости, неразграбленным. 
Обилие ценной утвари в ней поражает воображение. Саркофаги, в том числе и тот, 
который сделан из чистого золота, воспроизводятся в многочисленных альбомах. 
Произведения декоративно-прикладного искусства из черного, эбенового дерева, из 
полупрозрачного алебастра, из драгоценных камней и металлов (трон с 
инкрустацией, церемониальное оружие, многочисленные украшения) – ярчайшие 
образцы египетской культуры амарнского времени.
      Еще один комплекс находок имеет первостепенное значение для историка – 
Амарнский дипломатический архив. Эхнатон хранил в построенном им городе 
глиняные таблички – международную корреспонденцию, как свою, так и своего отца 
Аменхотепа III. После смерти фараона-еретика его наследники не позаботились о 
том, чтобы увезти все документы в Фивы. Так к египтологам, раскапывавшим 
деревушку Эль-Амарну, попало около 400 писем, которые свидетельствуют о широких 
международных контактах Египта в середине XIV в. до н. э.
      Поразителен уже тот факт, что почти все послания написаны по-аккадски. 
Формирование дипломатического языка свидетельствует о постоянстве и 
интенсивности связей. География амарнской переписки весьма широка: Вавилония и 
Ассирия, Митанни и Хеттское царство, остров Кипр и сиро-палестинские княжества. 
В письмах говорится о возможности заключения династических браков (одна из жен 
Аменхотепа III, кстати, была митаннийской царевной), ведутся переговоры о 
военно-дипломатических коалициях, решаются юридические вопросы, связанные с 
международной торговлей (кому, например, надлежит передать наследство кипрского 
купца, скоропостижно скончавшегося в Египте).
      Устоявшийся этикет требует определенного обращения к адресатам – «брат 
мой», но содержание самих писем свидетельствует о том, что египетский фараон 
занимает особое место среди правителей всего Ближнего Востока. И царь Вавилонии 
униженно просит своего египетского «брата» подарить ему хоть немного золота, 
ведь в Египте «золота – как песка». Когда ему высокомерно отказывают в браке с 
египетской царевной, он умоляет прислать какую-нибудь египтянку («а кто же 
узнает, что на самом деле это не царевна?»). Письма от князьков Восточного 
Средиземноморья полны жалоб на политическую неустойчивость в регионе, 
предупреждений о заговорах и внешних угрозах («повсюду враги – нас предали!»).
      Археологический материал того времени также подтверждает данные 
письменных источников о широких связях Египта. В гробницах вельмож Нового 
царства имеются изображения послов («данников») с островов Эгейского моря: в 
руках у них огромные расписные сосуды (и действительно, фрагменты характерной 
эгейской керамики найдены при раскопках). Медь в Египет поступает уже не с 
истощенных рудников близлежащего Синая, а с далекого Медного острова – Кипра. 
Серебро в больших количествах привозят из Малой Азии, олово, необходимое для 
производства бронзы, – из Восточного Средиземноморья. Экономические связи 
(иногда односторонние, в виде дани с завоеванн