не убили, подобно Помпею. Ведь именно так 
поступил бы любой из Птолемеев.
   Муж-брат, конечно, не простил ей того, что на глазах у всего двора она 
пыталась обольстить Гнея Помпея. Царь не понимал, что в политике Клеопатра не 
выбирала способов достижения цели. Главное – победа. Обвиняли Клеопатру и в том,
 что в тяжелое время голода она посмела отправить корабли с хлебом в Рим. Не 
понимали или не хотели понять ее враги, что, добиваясь благосклонности Рима, 
царица заботилась прежде всего о своем народе. Она пыталась продолжать политику 
своего отца, который учил ее, что мир, достигнутый любыми целями, лучше войны.
   На кого теперь могла опереться опальная царица? Ее предали даже верные 
солдаты Габиния. Это была самая сильная часть египетского войска. Теперь она 
была лишена поддержки армии. Забылось то, что пятьсот солдат добровольно 
отправились в армию Помпея. Ходили слухи, что Клеопатра своим приказом 
отправила солдат на войну. Ненависть в солдатах разжигалась целенаправленно, 
вместе с пропагандой преданности молодому царю, нуждающемуся в защите от 
коварной жены-убийцы.
   Теперь, когда из Палестины пришли сведения, что Клеопатра собирает большое 
войско для вторжения в Египет, опекунский совет счел необходимым подтянуть 
армию ближе к границе.
   Долго стояли враждующие стороны друг против друга в бездействии. Никто не 
решался сделать первый шаг.
   Нужен был последний толчок для решительного боя, который должен был положить 
начало кровопролитной гражданской войне. Но... Произошло то, чего боялся 
Птолемей. На Египет наконец обратил свой взгляд Цезарь.

   Цезарь в Египте
   Гай Юлий Цезарь принадлежал к знатному патрицианскому роду Юлиев. 
Основателем этого рода считался Юл, сын Энея, внук самой богини Венеры.
   Гай Юлий Цезарь родился в тот год, когда Марий отразил нашествие тевтонов и 
кимвров. Тетка Цезаря, Юлия, была женой этого полководца. Юному Гаю было всего 
16 лет, когда его женили на дочери Корнелия Цинны, ближайшего сподвижника Мария,
 и казалось, что знатное родство сулило юноше блестящую карьеру. Но приход к 
власти Суллы, вождя оптиматов, положил конец могуществу влиятельных 
покровителей Цезаря.
   На острове Родос Цезарь обучался красноречию, ведь в огромном Риме успеха 
мог добиться только тот, кто умел выступать в суде или народном собрании. 
Мечтая о политической карьере, Цезарь провел на Родосе больше года, занимаясь у 
знаменитого Аполлония Молона, обучавшего некогда ораторскому мастерству самого 
Цицерона. Упорный труд дал хорошие результаты: теперь все восхищались блестящим 
красноречием Цезаря, и даже Цицерон признавал его речь остроумной, краткой и 
выразительной. Успеху способствовали также прекрасный звонкий голос и 
выразительная жестикуляция.
   Вот уже сто лет никто из предков Цезаря не занимал высокого положения в 
государстве. По римским законам гражданин, прежде чем стать консулом, должен 
был последовательно пройти все предшествующие республиканские должности: 
квестора, эдила, претора. После окончательного срока исполнения каждой 
должности полагалось провести не меньше года в провинции в качестве наместника 
или представителя Рима. Мало кому удавалось достичь должности консула: чтобы 
попасть на выборные посты, требовалось истратить огромные деньги на подкуп 
избирателей. Цезарь не жалел средств, стремясь занять почетное положение в 
республике, и казалось, что он слишком дорого собирается заплатить за пустую 
славу, но на деле он добился великих возможностей сравнительно небольшой ценой.
   Теперь он был величайшим из стратегов, с мнением которого считались, имя 
которого внушало ужас врагу.
   Многих, кто знал Цезаря, поражало, как легко переносит он трудности походной 
жизни. Ведь в Риме он был известен своей изнеженностью и приверженностью к 
жизненным удобствам, что казалось неприличным для воина. Думали, что его 
тщедушное телосложение, частые головные боли, случавшиеся с ним припадки 
падучей болезни сделают его не годным для военной службы. Однако тех, кто знал 
непомерное честолюбие Цезаря, нисколько не удивило, что он сумел перебороть 
немощи, легко перенося лишения, которые были не по плечу даже более сильным 
людям. Обязательным условием воспитания воинов Цезарь считал личный пример 
полководца, когда тот наравне со всеми переносил любые трудности. Он не искал в 
слабости здоровья предлога для облегчения своих обязанностей. Наоборот, 
суровость военной жизни стала для него лекарством от болезней. Беспрестанными 
маршами, умеренной пищей, постоянным пребыванием на свежем воздухе он победил 
свою слабость и сделал тело сильным и выносливым. Спал он обыкновенно в повозке 
под открытым небом. Любимым развлечением Цезаря была верховая езда: отведя руки 
назад и сложив их за спиной, он мог скакать во весь опор по любой дороге. Сидя 
на коне, Цезарь, как рассказывали его подчиненные, диктовал письма сразу двум 
секретарям так, что те едва успевали записывать. Недаром сложилась легенда, что 
он мог одновременно заниматься двумя и даже тремя делами.
   Воины с восторгом передавали рассказы о скромности и неприхотливости Цезаря. 
Однажды зимой он вместе с приближенными был застигнут в пути непогодой и попал 
к бедняку, у которого в хижине мог поместиться всего один человек. «Почести, – 
сказал Цезарь, – предоставляют сильнейшему, а необходимое – слабейшим». Впустив 
в хижину своего старика-секретаря, Цезарь с остальной свитой устроился под 
навесом перед дверью дома.
   В другой