ушный налог, ко-
торый мусульмане налагали на иноверцев за право исповедовать свою
религию, — либо драться. Кир согласился на уплату джизьи и поехал
в Константинополь получить санкцию у императора Ираклия.
Амр ибн ал-Ас, не предпринимая тем временем никаких попыток
к штурму, ждал возвращения Кира. Но Кир не возвращался, так как
император Ираклий I не согласился подписать договор о сдаче, а самого
Кира отправил в ссылку.
Шли месяцы. Наконец потерявшие терпение арабские военачальники
настояли на том, чтобы Амр ибн ал-Ас разрешил идти на штурм Вави-
лона. Крепость была взята в тот же день, так как арабам удалось найти
пролом в крепостной стене. Они засыпали ров перед проломом и вор-
вались через него в крепость. Среди осажденных загремел их боевой
клич «Аллах акбар» («Аллах велик»), и 6 апреля 641 года Вавилон пал.
Вскоре после этого был взят город Никиу.
Впереди из больших городов оставалась одна Александрия, круп-
нейший порт Египта и один из красивейших и самых укрепленных го-
родов мира в то время. Спустившись от Вавилона в самое устье Нила,
мусульмане оказались перед неприступными стенами и башнями сто-
лицы Мисра.
В городе было войско, насчитывавшее около пятидесяти тысяч че-
ловек. С моря его поддерживал весь византийский флот.
Арабы были гораздо малочисленнее, не имели ни единого корабля,
ни осадных машин и не могли рассчитывать на быстрое подкрепление.
Они пошли на приступ Александрии, но были отбиты и, понеся особенно
большие потери от византийских катапульт, отступили.
Амр ибн ал-Ас, оставив небольшой заслон, вернулся к Вавилону и
совершил несколько походов к городам дельты Нила с целью грабежа.
При этом в некоторых городах он встречал вооруженное сопротивление
коптов даже в тех случаях, когда византийские войска оставили город.
141
Арабы произвели в Дельте страшное опустошение: десятки селений и
городов были сожжены.
Неизвестно как пошло бы дело дальше, но мусульманам помогли
обстоятельства.
В феврале 641 года умер император Ираклий I, и его сын, импера-
тор Ираклий II, вернул сосланного Кира и послал его в Египет с полно-
мочиями для заключения мира.
В сентябре 641 года Кир прибыл в Египет. По мирному договору
вся страна вместе с Александрией переходила в руки мусульман, и ви-
зантийцы обещали не пытаться вернуть ее себе.
Таким образом, Египет оказался в руках арабов-мусульман, и от-
ныне его судьба стала связана с судьбой всего арабского народа.
Столицей новой провинции мусульманского государства стал город,
возникший в эти годы из арабского военного лагеря в непосредственной
близости от начала дельты и получивший название ал-Фустат, что зна-
чит «палатка» или «лагерь». Город этот занимал площадь, входящую
ныне в один из районов современной столицы Египта — Каира
В ал-Фустате была построена первая в стране мечеть. Она получила
имя мечети Амра ибн ал-Аса и в переделанном виде существует до
сих пор.
Вид Александрии по рисунку русского путешественника XVIII века
142
Первая построенная в Египте мечеть, носящая имя Амра ибн ал-Аса. Внутренний вид.

В первые же годы после захвата Египта Амр ибн ал-Ас приказал
расчистить канал между Нилом и Красным морем, который был прорыт
еще во времена древнего Египта и восстанавливался в Римскую эпоху.
В течение нескольких месяцев усиленных работ канал был прорыт,
и двадцать кораблей с египетскими товарами, пройдя через него, разгру-
зились в портах Аравии. Канал также получил имя Амра ибн ал-Аса.
Впоследствии он неоднократно обновлялся, но служить долго не мог,
так как его очень быстро заносило песком. В конце концов, в 776 году
он был засыпан по приказу халифа ал-Мансура.
Власть мусульман распространялась очень быстро. В 642 году они
уже овладели восточной областью Ливии — Баркой. В 652 году всту-
пили в договорные отношения с жителями города Донголы, находяще-
гося в Судане.
Почему же мусульмане смогли сравнительно легко захватить страну
Нила, население которой составляло пять — шесть миллионов человек?
В чем заключались причины их огромных успехов?
Таких причин было несколько. Главные из них: гнет византийцев
143
и враждебное отношение большинства коптского населения к византий-
ской власти.
Жестокие преследования монофизитов, которые составляли почти
все египетское население, продолжались вплоть до самого арабского
завоевания.
Страна переживала экономический упадок. Поражение Византий-
ской империи в ожесточенной борьбе с Ираном в начале VII века, когда
персидские войска, захватив Сирию и Палестину, вторглись в Египет
и удерживали его в течение ряда лет, ухудшило экономическое положе-
ние страны и подорвало власть византийцев в Египте.
Дело еще более осложнялось раздорами военачальников и паде-
нием дисциплины в византийской армии