еко-египетских культов. В лоне христианской церкви тоже шла борьба
между различными сектами и ересями. Как только христианство стало
в Византийской империи официальной религией, почти все копты (егип-
тяне-христиане) объявили себя «монофизитами». Для нас сейчас стран-
ным кажется, что спор шел в основном по вопросу о сущности Христа.
125
Монофизиты признавали не две природы в Христе — божественную и
человеческую, а только божественную. Монофизитство было у коптов
выражением протеста против угнетателей — византийцев. В 541 году
византийская церковь объявила монофизитство ересью. Жестокое пре-
следование ее последователей (а это было почти все население Египта)
продолжалось вплоть до арабского завоевания, и этим намного облег-
чило арабам их задачу.
Безотрадна картина двух веков византийского правления Египтом.
Христиане разных направлений, открыто поддерживаемые централь-
ной властью, беспрепятственно с диким фанатизмом разрушают вели-
чайшие памятники древней культуры и уничтожают ее приверженцев.
В 391 году был сожжен храм Сераписа в Александрии, а в 415 году
озверевшие монахи убили Ипатию — приверженицу язычества. Была
разгромлена и сожжена Александрийская библиотека.
Столетия христианского периода в жизни египетского народа не
прошли бесследно. Была разрушена древняя языческая и греко-римская
культура, но появился свой особенный стиль в искусстве, которое на-
зывают коптским. Некоторые достижения коптского искусства, напри___________-
мер удивительная иконопись, повлияли на византийское искусство, а че-
рез него и на древнерусское.
И все же это был закат египетской культуры. Египет вступил в
период средневековья, которое «... стерло с лица земли древнюю цивили-
зацию, древнюю философию, политику и юриспруденцию, чтобы начать
во всем с самого начала».1
Однако начинать «с самого начала» египетскому народу пришлось
совместно с другим народом — арабами, который в VII веке отторгает
от одряхлевшей Византии провинцию за провинцией.
Перед этим Египту пришлось пережить еще один удар. В борьбе
между великими державами того времени — Византией и Ираном —
Египет временно (с 612 по 628 год) был захвачен персидскими войсками.
Это еще больше увеличило пропасть между Византией и ее провин-
цией — Египтом. Как справедливо заметил академик Б. А. Тураев, араб-
ское завоевание Египта было в значительной степени облегчено нена-
вистью угнетенных народов к Византии.
________
1 К. Маркс и Ф. Энгельс. Сочинения, Издание 2-е, том 7, стр. 360.
Глава седьмая
АРАБЫ
ОСТРОВ АРАБОВ
Коренным образом меняются исторические судьбы египетского
государства в VII веке.
Страна попадает в руки новых завоевателей — арабов-мусульман.
Вышедшие с Аравийского полуострова арабы-мусульмане в очень корот-
кий период подчинили себе многие страны и создали государство, пре-
восходившее по величине империи Александра Македонского и персид-
ских царей Ахеменидов.
Они захватили Палестину и Сирию, разгромили могущественную
державу персидских царей Сасанидов, угрожали византийской империи
на юге и с неудержимой силой продвигались все дальше на восток, пока
не остановились, наконец, в западных провинциях Индии и у границ
Китая.
На западе воины-мусульмане прошли через всю Северную Африку
до Атлантического океана, переправились в Испанию и завершили свое
победоносное движение только в Южной Франции. И первой их жерт-
вой в Африке стал византийский Египет.
Кто же были эти новые завоеватели, которым, казалось, ничто не
могло противостоять?
Каким образом и почему им удалось за сравнительно короткое
время подчинить так много стран и народов?
Чтобы ответить на эти вопросы, обратимся к родине арабов.
127
Арабские завоевания в VII—VIII веках.
«Джазират-ал-араб»1 — «Остров арабов» — называют свою страну
сами арабы (имея в виду, что с трех сторон она омывается морями,
а с четвертой отделена от соседних стран пустыней). Аравия или Аравий-
ский полуостров, — называют ее европейцы.
Аравия — одна из самых сухих и жарких стран мира. Вдоль по-
бережья Красного моря в области Хиджаз, например, дождя не бывает
иногда по три года и более. В остальных районах воды тоже мало. На
полуострове нет ни одной значительной реки, которая текла бы постоян-
но и достигала моря. Большую часть страны занимают сухие степи и
пустыни. Лишь на юге расположены плодородные области Йемена —
Счастливой Аравии, как его называли в древности. Эта часть полуост-
рова всегда оставалась несколько обособленной и имела несравненно
больше связей с Эфиопией и Ираном, нежели с центральными обла-
стями страны. Вдоль всего западного побережья Аравии, через Хиджаз-
ские горы, пролегал знаменитый в средние века торговый путь, носивший
название «дороги пряностей». С давних пор купцы из Африки и Индии
переправляли по этому пути свои товары: перец, гвоздику, ладан, амбру,
1 Слово «ал», стоящее