Почти на 10 лет задержался В. во Франции.
Совершая короткие концертные турне по Евро-
пе, он к началу сезона возвращался в Париж в
<Большой Московский Эрмитаж>, где работали
известные русские артисты Н.Плевицкая,
Ю.Морфесси, играл оркестр балалаечников и
др. После часа ночи пел в <Казбеке> на Монмар-
тре, в <Шехерезаде>, маленьком, но очень доро-
гом <Казанова>. Здесь собирались всевозмож-
ные знаменитости: короли, принцы, магараджи,
великие князья, миллионеры, знаменитые акте-
ры, В. сблизился с выдающимися деятелями рус-
ского искусства Ф.Шаляпиным, С.Лифарем,
Т.Карсавиной,   А.Павловой,   И.Мозжуханым,
М.Кшесинской. <В вечерних ресторанах, в па-
рижских балаганах> родились известные песни:
ироническая , горестный <Жел-
тый ангел>, <Джимми>, , и др.
В 1934 В. на океанском лайнере прибыл в Нью-
Йорк, где дал концерт в большом, на 2500 зри-
телей, зале . На концерте присутст-
вовал весь цвет русского артистического мира,
включая С.Рахманинова, Ф.Шаляпина, Н.Балие-
ва. Ангажементы в Калифорнии (Сан-Франци-
ско, Голливуд) дали возможность познакомить-
ся с лучшими американскими актерами. Извест-
ную песенку <Гуд бай> (<Вас нетрудно полю-
бить>) В. посвятил Марлен Дитрих. Последней
страной в странствиях В. стал Китай (1935-43).
Пел в ночных кабаре Шанхая и Харбина, где бы-
ло много русскоязычной публики. Изредка да-
вал концерты в больших залах. Продолжал пи-
сать песни, в том числе знаменитые <Прощаль-
ный ужин>, <Как хорошо без женщин>.

В песнях В. представал иллюзорный, разно-
цветный мир, населенный множеством причуд-
ливых персонажей. Среди них лакеи и лорды,
матросы и адмиралы, епископы и клоуны, ко-
котки и принцессы... Резким взмахом руки,
движением пальцев, надменной иронической
полуулыбкой, легкой саркастической или скор-
бной гримасой В. показывал этих персонажей.
Жесты не только давали мгновенную и яркую
иллюстрацию к исполняемой песне, но в ряде
случаев носили ассоциативный характер, помо-
гали создать настроение, передать атмосферу.
Исполнение строилось на контрастных перехо-
дах от плавных мелодических линий к энергич-
ной, ритмизированной речитации, на резкой
смене настроений, стыках обыденной ситуации
и высокомерного тона. Ирония снижала патети-
ку, насмешливость прикрывала трагизм, бра-
вурная веселость - душевную боль. Изощрен-
ное исполнительское мастерство, виртуозно
разработанная интонационно-пластическая пар-
титура, высочайший артистизм делали песни-
новеллы В. большим искусством. Не случайно в
исполнении других артистов они, как правило,
успеха не имели. В концертном репертуаре В,
были песни не только на его собственные сти-
хи. Верный своим юношеским увлечениям, он
превращал в песни стихи А.Блока, Н.Гумилева,
А.Ахматовой, И.Анненского. Г.Иванова, делая
их доступными для самой широкой аудитории.
В то же время по-своему исполняя старинные и
цыганские романсы (<Ехали на тройке с бубен-
цами>, <Только раз бывают в жизни встречи> и
др.), поднимал их на качественно иной уровень,
очищал от налета пошлости, обращал душещи-
пательность в чистую лирику. Сформирован-
ный искусством русского Серебряного века, В.
гордо пронес его дух в своем, несколько <сни-
женном>, варианте сквозь революции, войны,
эмиграцию.

В 1943, после третьей просьбы, В. разре-
шили вернуться в Россию. Начались гастроли,
выступления в концертных залах, небольших
клубах, домах культуры. Повсюду с триумфаль-