драматургией Гоголя тесно связан расцвет творчества великого рус. актёра
М. С. Щепкина. Основоположник реалиетич. направления в  русском  сценич.
иск-ве, Щепкин  утверждал  просветительское,  общественно-воспитательное
значение т-ра и, как и Гоголь, видел в нём "кафедру, с которой  читается
разом целой толпе живой урок" (Н. В. Гоголь). Его искусство, проникнутое
демократическими, гуманистич. идеями, выражало  горячий  протест  против
крепостного гнёта, отличалось жизнеутверждающим реализмом,  народностью,
силой типизации. Щепкин требовал от актёра всестороннего знания жизни  и
правдивого отражения её в сценич.  образах.  Борясь  за  правду  чувств,
простоту  и  естественность,  он  указывал   на   необходимость   внутр.
перевоплощения актёра в изображаемое лицо. Создатель сатирич. образов  в
комедиях Гоголя, Щепкин проникновенно воплотил на сцене М. т.  и  образы
"маленьких людей" (Михаил  Чупрун  -  "Москаль-чаровнык"  Котляревского,
Кузовкин - "Нахлебник" Тургенева, Симон -  драматич.  водевиль  "Матрос"
Соважа и Делурье,  и  др.),  с  огромной  психо-логич.  глубиной  сыграл
трагич. роли Сальери и Барона ("Моцарт  и  Сальери"  и  "Скупой  рыцарь"
Пушкина).
   С  щепкинской  школой  органически  сочеталось  в  искусстве  М.   т.
прогрессивное романтич.  направление,  проникнутое  теми  же  принципами
глубокой идейности, простоты и демократизма.  Крупнейшим  представителем
революц. романтизма в рус. т-ре 30-40-х гг. 19 в.  был  великий  трагич.
актер П. С. Мочалов. Показывая конфликт героя с  окружающей  его  косной
средой,  Мочалов  выражал  протест   против   порабощения   человеческой
личности, веру в торжество свободы и справедливости.  Его  вдохновенное,
исполненное мощной душевной силы и  темперамента  иск-во  было  созвучно
настроениям передовой части рус. общества того времени. Крупным событием
явилась постановка "Гамлета" с Мочаловым в главной роли (1837), подробно
описанная Белинским (""Гамлет" драма Шекспира. Мочалов в роли  Гамлета",
1838). В духе  высокого  гуманизма  были  истолкованы  Мочаловым  образы
Отелло, Короля Лира, Ричарда III, Франца Моора, Фердинанда.
   Ядро труппы М. т., возглавлявшейся Щепкиным и Мочаловым, составляли в
1-й пол. 19 в. актрисы:
   М. Д. Львова-Сипецкая, Н. В. Репина, П. И. Орлова,
   А. Т. Сабурова; комедийные актёры: А. М. Сабуров, В. И. Рязанцев,  В.
И. Живокини; исполнители характерных  ролей:  Н.  М.  Никифоров,  П.  Г.
Степанов и др.  После  смерти  Мочалова  трагич.  роли  исполнял  Л.  Л.
Леонидов.  Учениками  и   продолжателями   традиций   Щепкина   являлись
выдающиеся актёры II. В. Самарин и С. В. Шумский.
   В 50-70-х гг. 19 в. М. т. переживает новый  период  своего  развития,
связанный с подъёмом революц.-демократич. движения в России. В это время
в иск-ве М. т. ярко сказалось воздействие общественно-эстетич.  взглядов
рус. революц. демократов - Н. Г.  Чернышевского  и  Н.  А.  Добролюбова.
Начиная с 14 янв. 1853 (премьера спектакля "Не в свои сани  не  садись")
осн. драматургом М. т. становится А. Н. Островский (в  М.  т.  пост.  47
пьес Островского). Сила критич. реализма, народность, яркость социальной
типизации,  глубина  и   многосторонность   пспхологич.   характеристик,
свойственные произв. Островского, воспитывали  у  исполнителей  глубокое
понимание действительности, укрепляли их стремление к  созданию  ти-пич.
характеров. Своим истолкованием пьес Островского М. т.  создал  эпоху  в
истории рус. сценич. иск-ва. На его драматургии выросла плеяда блестящих
актёров М. т. Островский принимал ближайшее участие во всей жизни М. т.,
в развитии театр. школы. Он требовал  от  актёров  стройности  ансамбля,
высокой культуры речи, характерности жеста, умения  отрешиться  от  себя
ради утверждения образа, "живости и изящества исполнения".
   В репертуар М. т.  вошли  произв.  Пушкина  ("Скупой  рыцарь",  1853,
инсценировка повести "Станционный смотритель", 1854, трагедии "Моцарт  и
Сальери", 1854, "Каменный гость", 1855),  Гоголя  ("Рассказ  о  капитане
Копейкине" из поэмы "Мёртвые души"  1852,  "Похождения  Павла  Ивановича
Чичикова" сцены по поэме "Мёртвые  души",  1856,  "Собачкин"  "Отрывок",
1861, "Утро  делового  человека",  1863)  Тургенева  ("Холостяк",  1850,
"Провинциалка",  1851  "Нахлебник",  1862),  Сухово-Кобылина   ("Свадьба
Кре-чинского", 1855) и др. Были возобновлены пост. пьес "Горе  от  ума";
"Недоросль"  и  "Бригадир"  Фонвизина.  Из  пьес  зап.-европ.   классич.
драматургии пост.:
   "Эмилия Галотти" Лессинга (1870), "Овечий источник" ("Фуэнтеовехуна",
1876); "Фауст" Гёте (сцены, 1877), "Король Ричард III" Шекспира  (1878),
"Ури-эль Акоста" Гуцкова (1879) и др.
   С  лучшими  образцами  нац.  и  мировой  драматургии  связан  расцвет
творчества  выдающихся  актёров-реалистов.  Под   влиянием   драматургии
Островского окончательно сформировался талант замечательного  актёра  П.
М. Садовского. Борьба Чернышевского и Добролюбова  за  верное,  подлинно
демократич. истолкование драматургии Островского открывала Садовскому  и
др. актёрам его  поколения  путь  к  новым  вершинам  сценич.  реализма.
Преодолевая влияния ложных теорий славянофилов (А. А. Григорьева и др.),
Садовский создал сценич.  образы,  отмеченные  народностью,  гуманизмом,
обличительной силой. Его иск-во отличалось глубокой  жизненной  правдой,
многообразием,    мастерством    социально-психологич.     и     бытовой
характеристики персонажей. Лучшие роли - Любим Торцов, Подхалюзин, Дикой
("Бедность  не  порок",  "Своп  люди  -  сочтёмся",  "Гроза"),  Расплюев
("Свадьба  Кречпнского")  и  др.  Большого  эмоционального   воздействия