заработать на жизнь в Ипсвиче, переехал в деревню Маннигтри, Эссекс. В Эссексе, 
как и в других восточных графствах Англии, обстановка была особенно напряженной 
и беспокойной, поскольку эта территория во время Гражданской воины стала опорой 
«круглоголовых» горячей точкой, начиная с 1642г. Республиканцы безоговорочно 
отстаивали протестан тизм, выступая против утвердившегося епископата, 
претендовавшего на роль католической церкви в Англии, но в первые дни борьбы 
никто не мог быть уверен в ее исходе. Как и во все времена перемен, люди 
нервничали Выбрав подходящий момент, демагог X. смог отодвинуть в сторону 
тревоги военного времени и оказать давление на местные власти требуя 
искоренения подрывных элементов (заявляя, что у него есть полученный от Дьявола 
список всех английских ведьм) Призывая продемонстрировать сплоченное под 
знаменем протестантизма, X. начал свое жуткое представление, атакуя врагов 
парламента и Господа. Легче было нападать на «тупых, невежественных, неразумных 
и бедных глупцов», каковыми являлись ведьмы нежели охотиться за католиками: 
«пороховой заговор» Гая Фокса был возможен лишь при сильной централизованной 
власти. Кроме того, охота на ведьм была более прибыльной католика мог 
изобличить каждый, а чтобы изобличить ведьму, требовалось умение — ведьмы слыли 
очень хитроумными. А за умение люди хорошо платили: X., например, получил шесть 
фунтов за поездку в Олдборс и двадцать три фунта за посещение Стоумаркета. 
Средняя заработная плата в то время была шесть пенсов в день.
Итак, примерно в марте 1645г. X., не обладая никакими иными познаниями в 
демонологии, кроме труда Якова I, описания ланкаширских ведьм, составленного 
Пот-том, и «Guide to Jurymen» (Руководства для присяжных) Бернарда, начал охоту 
за ведьмами. Для первого разоблачения он избрал одноногую старую каргу 
(Элизабет Кларк), заставил ее соседей донести на других женщин, разработал 
методы пытки, позволяющие добиться признаний, не упуская при этом из виду 
изобличающих искалеченных конечностей, и вскоре пойманных ведьм стало шесть: 
матушка Кларк и пять других обвиненных ею женщин. К X. присоединился Джон Стерн,
 и количество подозреваемых росло, пока не достигло тридцати двух, которых, 
после допроса местными судьями, передали в суд графства в Челмсфорд. X. 
ухватился за один абзац в «Demonology» короля Якова I как за примету для 
определения ведьм: все ведьмы держали чертенят. Чертенята или домашние духи 
сосали ведьм не только для того, чтобы питаться, но «более  для того, чтобы 
усугубить муки ведьм». Практическое приложение данной теории видно из первого 
заявления X. против Элизабет Кларк. По этому обвинению в «увеселении» злых 
духов Элизабет Кларк была повешена:
«Упомянутая Элизабет далее сказала данному осведомителю и некоему мастеру 
Стерну, присутствовавшим там, что если они останутся и не причинят упомянутой 
Элизабет никакого вреда, она могла бы позвать одного из своих белых чертенят и 
играть с ним на коленях. Но этот осведомитель ответил ей, что они не позволят 
этого. И оставаясь там немного дольше, упомянутая Элизабет призналась, что 
шесть или семь лет у нее были плотские отношения с дьяволом, и он появлялся 
перед ней три или четыре раза в неделю у постели, отправлялся с ней в постель и 
проводил с ней половину ночи в образе представительного господина с кружевным 
воротом, обладающего всеми пропорциями мужчины. И [он] мог сказать ей: «Бесси, 
я должен лечь с тобой». И она никогда не отвергала его».
Затем X. сделал удивительное заявление, подтвердив под присягой, что «в течение 
четверти часа» он вместе со Стерном видел появление четырех чертенят в виде 
белой собаки, борзой, хорька и черного чертенка, быстро исчезнувших. Мери 
Филипс, помощник X. по обнаружению ведьм, а также Эдвард Пейсли и Френсис Майлс 
поклялись, что также видели этих домашних духов.
Все показания следовали этому образцу. Переходя через мост, мужчина слышал крик,
 «который сильно напоминал визг хорька», и лошадь едва не сбросила его. Умер 
ребенок, которого нянчила женщина, жившая по соседству с двумя подозреваемыми в 
колдовстве, и его отец верил, что это ведьмы вызвали его смерть. Женщина 
говорила, что «нечто упало справа от нее», когда она находилась в постели. 
«Поскольку было темно, она не может сказать, какой оно было формы, но верит, 
что Ребекка и Анна Вест были причиной ее мучений». Ребекка свидетельствовала, 
что ее мать (ранее заключенная в тюрьму как ведьма) угрожала ей, после чего на 
следующую ночь она «почувствовала, как что-то прошло по кровати между ее ног.., 
но она не могла ничего найти». Показания такого рода X. представлял судьям. И 
ему пришлось потрудиться, чтобы получить их, он даже посетил Колчестер, чтобы 
добиться признания Ребекки Вест, что она вышла замуж за дьявола.
Большинство челмсфордских ведьм сделали признания, что вовсе не удивительно, 
поскольку X. и его помощники разработали технологию для получения нужного им 
признания. Предпочтение отдавалось «плаванию», но парламентская комиссия по 
разбору кассационных жалоб в августе 1645г. отнеслась к этому с неодобрением, и 
X. был вынужден прекратить бросать женщин со связанными руками в пруд, чтобы 
посмотреть, утонут ли они. Но другие его приемы были одобрены, признания 
вытягивались с помощью голодовки, продолжительного сидения со скрещенными 
ногами на табурете, одиночного заключения, лишения сна и принудительного 
длительного хождения, пока ноги не покрывались волдырями. При последнем 
расследовании X. в Сент-Эдмундсберри в Суффолке в августе 1645г. из пятнадцати 
допросов, где фиксировался способ получения признания, четыре, как отмечалось, 
были даны добровольно, два — после суток «бодрствования», четыре других — после 
двух дней лишения сна, и пять — после трех дней (что, кажется, было наибольшим 
периодом вынужде-ного хождения, который мог вынести заключенный, прежде чем 
потерять сознание).
Самым частым обвинением на четвертых судах в Челмсфорде 29 июля 1645г. было 
околдовывание до смерти, но восьмерым добавили дополнительные обвинения в