ведьмами принимали и то, и другое как достаточное доказательство для 
установления колдовства. Термины использовались как взаимозаменяемые во время 
преследований и даже отдельными демонологами. Различие заключалось в том, что 
клеймо дьявола напоминало шрам, родимое пятно (родинку) или татуировку, в то 
время как ведьминскии знак был выростом (отростком) на теле, который якобы 
могли сосать домашние духи (согласно английской концепции).
В соответствии с теориями, бытовавшими в XVI и XVII вв., дьявол скреплял 
соглашение с ведьмами, ставя на их теле некую опознавательную отметку, 
наподобие той, которой фермер клеймит скот. Одним из первых отметил подобные 
клейма известный кальвинистский теолог Ламберт Дано в «Les Borders» (1564), 
переведенной на английский под названием «Диалог ведьм»(1575). «Нет ни одной 
ведьмы, — говорит Дано, — на которую бы [дьявол] не поставил некую отметину или 
знак своей власти и исключительного права над ними». Судьи всегда должны, когда 
подозреваемые предстают перед ними, удалить волосы и побрить, где 
представляется возможным, все тело, иначе клеймо может остаться незамеченным 
под волосами в любом месте». Синистрари, один из поздних демонологов, также 
верил, что
«дьявол ставят ставит на [ведьм] некую отметину, особенно на тех, в чьей 
преданности он сомневается. Однако, эта отметина не всегда одной и той же формы 
или контура, иногда она похожа на зайца, иногда на лапку жабы, на паука, щенка, 
соню. Она ставится в самых интимных местах тела; у мужчин под веком или 
подмышками, или на губах или плечах, в заднем проходе или еще где-нибудь, у 
женщин, обычно, на груди или в интимных местах. Иногда печать, которой делают 
эти отметки, является просто дьявольским когтем» («De Demonialitate»).
Подобные отметки были самым верным признаком ведьмы, и нахождение их служило 
достаточным основанием для применения пытки, как отмечал Нехринг в 1666г., или 
для вынесения смертного приговора (Скотт, «Discovery of witchcraft», 1584). К. 
Мазер придавал огромное значение «прокалыванию» ведьм:
«И, кроме того, почему бы не поискать ведьминских отметок? Их свойства и 
качества описаны авторами, имеющими большой авторитет, п никогда не видел ни 
одной подобной отметки, но, несомненно, что любой хирург, едва взглянув на них, 
сразу скажет, что они волшебные.
Большинство человеческих существ имеют определенные недостатки, которые можно
считать клеймом дьявола. Распространены бородавки, родимые пятна и различные 
виды nevus, или бугорков красного или пурпурного цвета, также как и сухие 
плотные наросты на коже и различные виды мозолей. Старые раны оставляют пятна 
рубцовой ткани. Любое нарушение пигментации порождает пятна странной формы, 
дающие простор для фантазии; и по сей день еще кое-кто считает родинки 
земляничками».
Подобные природные особенности считались возможными отметками, указывающими на 
то, что их носитель в страхе и покорности подчиняется дьяволу. Специалисты 
придерживались мнения, что, если мужчина или женщина, зная об опасности 
обнаружения подобной отметки, соглашались принять это клеймо, они добровольно 
вступали в договор с дьяволом и, следовательно, были колдунами. Священник 
Гофриди в 1611г. признавался: «Подобные отметки были сделаны как знак того, что 
я буду хорошим и верным слугой дьявола всю мою последующую жизнь».
Отметки следовало искать в любых частях тела, особенно на левом плече (как 
указывал, Боге) или (в Англии) на пальце. Одна из жертв инквизитора Жакье 
(около 1450г.) имела на своем бедре отметку, сделанную копытом дьявола. Но, 
если отметка не обнаруживалась сразу же, интимные и потайные места 
прокалывались, как предлагал дель Рио в «Disquisitionum Magicarum» (1599), 
причем особо тщательно обследовались половые органы и задний проход. Чтобы 
облегчить поиски отметок, а также выявить спрятанные амулеты, ведьме обычно 
обривали половые органы, часто публично. В Нортбер-вике ведьмы якобы 
участвовали в некой церемонии, во время которой «дьявол лизал их своим языком в 
самые интимные части тела, прежде чем принял их в качестве своих слуг», в связи 
с чем им обычно ставилась отметка под волосами в некоей части их тела. Когда 
Агнесс Семпсон, одна из обвиненных, была обрита «дьявольская отметка была 
найдена внутри ее интимных органов». В 1658г. другая шотландская ведьма, 
Маргарет Тейлор, в Аллоа, призналась, что дьявол « в образе молодого человека в 
темных одеждах и голубой шапке... поставил на нее свое клеймо... на ее интимные 
половые органы».
Жак Фонтен, врач французского короля Генриха IV, очевидно, один из наиболее 
образованных и ученых мужей во Франции в начале XVIIs. в книге «Des Marques des 
sorciers et de la reele possesion que le diable prend sur le corps des Hommes» 
(1611) утверждал, что «авторы, которые говорят, что трудно отличить клеймо 
дьявола от природных недостатков, карбункулов или лишаев, прежде всего 
показывают, что они несведущи в медицине». Он детально описывает, как дьявол 
делает подобные отметки:
«Некоторые говорят, что Сатана ставит на них подобные отметки раскаленным 
железом и с помощью определенной мази, которую он вводит под кожу ведьм. Другие 
говорят, что он метит ведьм собственным пальцем, когда является в человеческом 
облике или в виде духа. Если бы клеймо было сделано раскаленным железом, это 
неизбежно привело бы к тому, что на части тела, отмеченной подобным образом, 
остался шрам, но ведьмы признаются, что они никогда не видели никакого шрама 
поверх отметки. ...Но нет необходимости доказывать это, поскольку дьявол, 
обладающий медицинскими знаниями и располагающий лучшими средствами, чтобы 
сделать свое дело, должен лишь омертвить это место. Что же касается шрама, то 
дьявол столь искусен, что может поместить раскаленное железо на тело, не 
оставив никакого шрама».