– Вот тебе и Гудмен! Вот уж развели, так развели. А я и правда решила, что 
Гудмен за нами следит. Ловко они нам этого таксиста подсунули.
– Да, подставили в лучшем виде, – согласился Андрей. – Что будем делать? 
Вернемся и набьем морду?
– Пока будем спускаться, они успеют свалить, – рассудила Василиса. – Зато 
вызовут своих шестерок и те возьмут нас тепленькими. Интересно, что они с нами 
сделают?
– Не имею ни малейшего желания это выяснять, – сказал Андрей. – Пошли быстрее, 
лучший выход для нас – затеряться в этих безлюдных пространствах. К тому же, я 
слышал вон оттуда стук колес. Где-то там проходит железная дорога.
Впереди раскинулась живописная, но на редкость мрачная и унылая картина. До 
самого горизонта – на сколько хватало глаз – расстилался пустырь. Не поле и не 
лес, а именно пустырь, заросший высокими, в рост человека, хвощами. Отдельные 
деревья, кусты, небольшие рощицы и даже живописные кирпичные руины не могли 
исправить гнетущего впечатления. Справа виднелся серый бетонный забор кладбища, 
слева панораму ограничивали отроги мусорных хребтов.
– По–моему, кладбище в той стороне, но если Бекерман не полный дурак, то там 
нас должны ждать, – проговорил Успенский. – И возвращаться нельзя. Пойдем левее.

– Но водитель сказал, что там людоеды, – возразила Василиса.
– Да слушай ты его больше. Он нам лапшу навешивал, а мы уши подставляли.
И они начали спускаться с пригорка.
* * *
Вдоль ограды кладбища медленно шли двое. И не просто шли, а крались. Первым 
шел–катился здоровяк, к которому как нельзя лучше подходило определение 
Колобок–Носорог. Следом, спотыкаясь, тащился длинный унылый тип. Оружия у них 
видно не было, хотя под грубыми брезентовыми плащами, в которые они были 
облачены, можно было спрятать не только пистолеты, но и кое-что покрупнее.
Они шли след в след, подобно стае волков. Головы их были скрыты капюшонами.
Колобок–Носорог озирался, словно кого-то искал.
– Шеф сказал, что они должны быть где-то здесь, – прохрипел он.
– Возьмем суку, уж я не ней отыграюсь! – пообещал Длинный.
– А я этого козла убью! Но сначала рога поотшибаю! – мечтательно проговорил 
Носорог. – Он меня давеча в подвале.
– Разберемся, – оборвал его Длинный. – Ты их найди сперва. Тут копытами 
шевелить надо, а не языком.
Они пошли быстрее. Впереди и немного в стороне виднелся пригорок, с которого 
недавно спустились Василиса и Андрей.
* * *
Было очень холодно. Низкое солнце показывалось на мгновение, чтобы снова 
исчезнуть за тучами. Налетел порыв ледяного ветра, потом снова зарядил дождь.
Шедший впереди Успенский оглянулся на спутницу и обеспокоенно спросил:
– Ты что приуныла? Замерзла?
Василиса остановилась.
– Не очень. Просто меня угнетает мысль, что я так и не смогла проститься с Адой.
 Наверно, ее уже похоронили.
Андрей тоже замер.
– Но ты же понимаешь, что на кладбище устроена ловушка. Скажи спасибо своему 
Лелику. Если бы он не наврал насчет времени сбора, мы бы попали как куры в ощип.
 На кладбище нас встретили бы как родных, взяли тепленькими и, возможно, там и 
оставили. Слушай, как ты думаешь, почему он так поступил?
Василиса отвечала вяло:
– Думаю, наши гении из редколлегии таким образом решили сразу дать мне понять, 
что мои дни в журнале сочтены. Наверняка они попробуют договориться с 
преемником Ады. И это будет конец журнала. Мои «Секретные материалы» – 
единственная рубрика, имеющая более или менее высокий рейтинг. Все остальное – 
перепечатки из Интернета. Вряд ли найдется идиот, который захочет разместить 
там свою рекламу.
Они двинулись дальше. Но не прошли они и сотни метров, как справа, из-за редких 
зарослей березняка, показалась пара в брезентовых комбинезонах.
– Прячемся!
Успенский ухватил Василису за локоть и утащил в кусты. Остатки листвы позволили 
им остаться незамеченными.
Прямо перед кустами пара остановилась. Василисе был виден только Длинный. 
Причиной остановки оказался именно он.
– Все! – гнусаво заорал он. – Я дальше не пойду. Там бомжи–убийцы.
– Ты что-то перепутал. Это мы убийцы, а не они.
– Они людей жрут.
– А ты разве человек? Нелюдь ты. Так что, по любому бояться тебе нечего, – 
прорычал Носорог.
– Все равно не пойду, – стоял на своем Длинный. – Им по херу, кого на шашлык 
пускать, человека или не человека. А я жить хочу.
Носорог попытался все же его переубедить:
– Ерунда это, бабьи сказки.
Но не тут-то было.
– Ни фига не сказки! – заорал вдруг Длинный, будто его уже собираются пускать 
на шашлык. – Каждую неделю по пять–шесть человек пропадает. Ушел – и с концами. 
Хочешь – иди. А я перебьюсь.
– Но шеф сказал.
– Плевал я на шефа. Если меня грохнут, он и задницу не почешет. Так с какого