выкинула. Больше всего они боялись, что шеф накажет их рублем. Навесит ремонт 
своего «Мерседеса». Но у того были другие планы.
– Сегодня у вас будет шанс реабилитироваться. И, если опять получится облом, я 
с вас спрошу по полной! А теперь валите. У меня сегодня и без вас забот полон 
рот.
Он вышел, сел в свой полуразбитый, но все еще на ходу «Мерседес» и уехал.
* * *
Василисе звонил Лелик.
– Сегодня похороны рабовладыни, – сообщил он. – Сбор возле редакции. – Он 
назвал время.
Она убрала трубку и сообщила о звонке Андрею.
– У нас еще два часа.
Но, когда они подъехали к редакции, перед зданием никого не было.
– Полчаса, как уехали, – сообщил охранник на проходной.
– Догоним?
Охранник покашлял, прочищая горло.
– Лучше вам прямо на кладбище ехать. Только не на машине. Это же под Москвой, 
там дорога местами жуткая. Такси возьмите. К тому же, наверняка пить придется.
С такими аргументами трудно было не согласиться. В ближайшем магазине Успенский 
купил бутылку водки, чтобы не выглядеть халявщиком. Василиса несколько раз 
пыталась дозвониться до Лелика, но безуспешно. Его телефон не отвечал.
Такси поймали сразу, словно машина только их и ждала. Водитель скривился, когда 
узнал, куда надо ехать, но возражать не стал. О причине такой покладистости он 
рассказал по дороге.
– Конкуренты из «шахид–такси» достали. Цены сбивают – спасу нет. Но и вам, 
клиентам, это тоже не на пользу. Машины у них старые. Дрова, а не машины. Того 
гляди, на ходу развалятся. Водилы дороги не знают, хорошо, если сам клиент 
покажет. Зато у каждого кинжал или травматический пистолет под сиденьем.
Водитель был словоохотлив. Всю дорогу занимал пассажиров жуткими рассказами.
– Вы там, на кладбище, будьте поосторожнее. Далеко в сторону не отходите. Почти 
сразу за кладбищем свалка начинается. Там кругом бомжи обитают. Пока все 
нормально было, они жили – не тужили. А тут кризис, продукты на свалку никто не 
везет, даже просроченные. Сейчас торгаши ничего не выбрасывают. Даты перепишут 
– и снова в продажу. Ну, бомжи поголодали, а потом на подножный корм перешли.
– Это как? – не понял Успенский.
– А так, прохожих грабят. А некоторых убивают. А некоторых и едят. Настоящие 
дикари. Стрелы пускают, головы режут.
Василиса не удержалась от восклицания:
– Быть не может!
– Я за базар отвечаю, – отозвался водитель.
У Василисы в сумке снова заверещал мобильник. Номер был ей незнаком. Она взяла 
трубку и тут же изменилась в лице.
– Гудмен, – еле слышно произнесла она.
Андрей кивнул и прислушался. Низкий мужской голос в трубке звучал зловеще.
– Прими добрый совет от доброго человека. От тебя требовалось всего–навсего 
кое-что забыть, кое-что вернуть и долго жить. Если не поняла, то тем хуже для 
тебя.
Успенский не удержался, забрал у Василисы трубку и выругался:
– Слушай, а не пошел бы ты со своими угрозами?
Голос в трубке ответил смехом:
– Ай, как невежливо, а я-то о них беспокоюсь! Но я зла не помню. И вот вам еще 
один добрый совет. Передайте вашему водителю, что у него правый задний 
поворотник не работает. Это может привести к аварии. Да, и предупредите его, 
что сейчас он пробьет переднее правое колесо.
– Тормози! – рявкнул Андрей, но было поздно.
С громким хлопком лопнуло переднее колесо машины. Водитель остановился, 
выругался и вылез из машины. На земле валялись гвозди, заточенные с обеих 
сторон и спаянные по три, как маленькие противотанковые ежи.
– Вот зараза! – пришел в бешенство водитель. – Ну, паразиты! Мы такие штуки на 
трассе в аэропорт устраивали. Автобус скаты пробьет, все пассажиры наши. Им же 
на регистрацию надо, все торопятся. Водиле автобуса, понятно, долю отстегивали.
Василиса и Андрей не слушали его возмущенной брани.
– Откуда Гудмен мог следить за нами? Машин кругом нет, вертолетов не видно.
– Может, он свою машину где-то за поворотом оставил и следит за нами в бинокль?
Они вышли на проезжую часть в надежде поймать если не такси, то хотя бы, 
попутку. Но дорога была словно вымершей, мимо них не проехал даже велосипедист.
– Нет, ребята, тут тачку ловить бесполезно, – разочаровал их водитель.
– Все, что мы сможем поймать – это Гудмена, – тихо сказал Успенский.
– А вы напрямик. Тут до кладбища тропинка идет, пройти можно, сейчас не очень 
грязно, – посоветовал водитель и напомнил: – Только влево не ходите, там 
людоеды.
Василису передернуло от такого замечания. Но Андрей уже топал по тропинке, и 
она последовала за ним. Под ногами похрустывала твердая каменистая поверхность, 
путь лежал вверх, на невысокий пригорок. Астролог надеялся, что оттуда, с 
высоты, он сумеет определиться на местности и выбрать правильное направление. 
Поднявшись на хребет, Успенский оглянулся. И замер в удивлении.
Внизу на дороге, рядом с машиной такси, остановился «Мерседес» с разбитым 
багажником. Господин Бекерман, собственной персоной, что-то оживленно обсуждал 
с водителем, привезшим их сюда.
Василиса также посмотрела в ту сторону и присвистнула: