– Скорее Колобок–Носорог. Вроде круглый, рыхлый, а налетит – так снесет напрочь.
 Как каток асфальтовый.
– А машину их не видели? – спросил Андрей.
– Нет.
– Понятно. И на том спасибо.
В машине они подвели короткий неутешительный итог своим поискам.
– Как думаешь, кто забрал тело Ады – Покровский или Бекерман? – спросил Андрей.
– Думаю, это был Бекерман, – ответила Василиса. – Толстяк из лаборатории сказал 
про него «какой-то». Про Артура он бы так не сказал, он бы его запомнил. За это 
я головой ручаюсь.
– Согласен. Получается, парочка наших бандитов работает на Бекермана. Кстати, 
ты не думаешь, что пожар тоже они организовали?
Его прервал звонок мобильника. На дисплее высветился номер Филатова.
– Нас уже разыскивают, – обрадовал он Василису и подключился. – Алло, Петрович? 
Да, мы тебя не дождались, ты куда-то ушел. А мы тут едем на машине, никого не 
трогаем. Слушай, мы случайно мимо экспертизы ехали. Так вот, она сгорела. Ты бы 
позвонил, поинтересовался. Нехорошая история.
Василиса хорошо слышала в трубке суровый голос прокурора.
– А тебе не кажется странным, что где бы ты ни оказался за последнюю пару дней, 
там сразу что-то происходит? Знаешь, Палыч, по–моему, тебе пора серьезно 
подумать об алиби.
И отключил связь. Успенский нахмурился. Положение складывалось дурацкое.
Василиса искоса посмотрела на него.
– Если тебе нужно алиби, могу помочь. Я могу чем угодно поклясться, что эту 
неделю провела с тобой в занятиях бурным сексом.
Андрей почему-то не засмеялся и даже не улыбнулся. Наоборот, он замкнулся в 
себе и погрузился в размышления. Так они ехали довольно долго. Василиса выехала 
на набережную Яузы. Неожиданно навстречу вылетели «Жигули» – «восьмерка». 
Машина была ржавая и сильно помятая, хотя и с тонированными стеклами. Уходя от 
столкновения, Василиса едва не врезалась в ограждение набережной. Ей удалось 
справиться с управлением и вернуться на трассу. В зеркало заднего вида она 
увидела, что «восьмерка» развернулась, доведя до инфаркта десяток водителей, и 
бросилась их догонять. Через менее затененное лобовое стекло машины были видны 
озверевшие лица пары бесов – здоровяка и длинного.
Андрей бросил на Василису обеспокоенный взгляд.
– А вот и наши друзья. Тебя сменить?
Она покачала головой.
– Спокойно, я прошла курс экстремального вождения.
Журналистка вела машину уверенно, притормаживая перед поворотами и резко 
набирая скорость на прямых отрезках дороги. Машин было мало, это облегчало ее 
задачу, но облегчало и работу преследователям. А они не отставали.
Сейчас Василиса была рада, что не купила машину с автоматической коробкой 
передач, хотя искушение такое было. Дави педаль – и никаких забот. Сейчас она 
бешено работала всеми тремя педалями и ручкой переключения скоростей. «Пыжик» 
совершил сложный маневр и вырвался далеко вперед. Позади взревел движок 
преследователей. Под ржавым капотом явно прятался мощный агрегат.
Андрей пытался помочь Василисе, чем мог. В основном крутил головой, высматривая 
возможную опасность. И неожиданно увидел знакомый силуэт. Впереди в крайнем 
правом ряду двигался черный «Мерседес». Успенский указал Василисе на знакомый 
объект.
– Борюсик своим шестеркам не доверяет. Лично контролирует. Работу принимать 
приехал.
Она недобро усмехнулась.
– Ты ему по гороскопу обещал серию ударов? Сейчас он получит добавки.
Она заложила крутой вираж, приближаясь к «Мерседесу». Тому было некуда деваться 
– перед ним тащился грузовик. Василиса заложила очередной крутой вираж. «Пыжик» 
поравнялся с «Мерседесом». В его боковом окне мелькнуло перепуганное лицо 
господина Бекермана. Увидев, что его засекли, он засуетился. Деваться ему было 
некуда – впереди грузовик, слева «Пежо». Но тут Василиса притормозила. Бекерман 
поневоле вывернул руль влево и прибавил скорость.
Рев движка преследователей за спиной превратился в надрывный вой. Бесы решили 
идти на таран. Андрей оглянулся и увидел, что расстояние между ними и ржавой 
«восьмеркой» сокращается с пугающей быстротой.
И тут Василиса вильнула вправо, заняв место в крайнем ряду позади грузовика, 
где до этого прятался господин Бекерман. Ржавая «восьмерка» проскочила мимо со 
скоростью истребителя, и через секунду впереди раздался удар, а следом и жуткий 
скрежет.
Господин Бекерман так ловко прятался от своих помощников, что те не замечали 
его до самого последнего момента. Пока не врезались в его багажник своим 
передним бампером. Проезжая мимо их слипшихся автомобилей, Василиса и Успенский 
сделали им на прощанье ручкой.




Москва, Большая Пироговка. Март 1930 года


Невысокий деревянный дом стоял посреди маленького двора, напротив сквера. Здесь,
 в низком первом этаже, известный писатель и драматург Булгаков снимал у