Андрей взял Василису под руку.
– Пойдем, пока они увлечены дискуссией.
Они вышли на улицу.
– Поберегись!
Мимо них пронесли мачту, едва не убившую Василису. В хвосте процессии шел 
следователь Игорь Доронин. Увидев Василису и Андрея, он подошел к ним и 
поздоровался.
– Вам повезло, – сказал он, указав на мачту, и продолжал, понизив голос: – 
Будьте осторожны, эта штука упала не случайно. Кто-то отвинтил крепеж, а, 
возможно, в нужный момент подтолкнул конструкцию в нужном направлении. Хорошо, 
что вы успели отскочить.
– Я не успела, – ответила Василиса. – Меня спас Андрей.
Успенскому стало неловко.
– Ладно тебе. Пиво поставишь – в расчете будем, – и обратился к следователю: – 
Скажите, Игорь, а вы-то что думаете обо всей этой истории?
Они прошли к столикам пустующего летнего кафе.
– То, что я думаю, никого не интересует, – с горечью заметил Доронин. – К 
сожалению, мое мнение, как правило, не совпадает с мнением руководства. Поэтому 
моей скромной персоной затыкают дыры. И если появляется потенциальный висяк, то 
на расследование назначают меня. Вот как сейчас. Банк скоро месяц как копаем – 
хоть бы хвостик нащупать, чтобы потянуть. Стерильно чисто. А так не бывает. 
Теперь вот дело об убийстве на меня повесили, а проверка банка так на мне и 
осталась. Я кое-что выяснил по поводу «Офис–корпорейшн». У них все на самом 
верху схвачено, связываться с ними не станут. То же касается и режиссера 
Покровского. Сейчас начнется обычная волокита, потом дело закроют. И начнут 
искать козлов отпущения. Филатова и меня, скорее всего, вышибут в народное 
хозяйство.
Следователь понравился Успенскому тем, что не важничал и не напускал на себя 
загадочный вид, чем иногда грешил даже друг Филатов.
– Но платят-то нормально? – предположил он.
Доронин сокрушенно вздохнул.
– Если бы. А взяток брать не умею. Видно, дураком уродился. А почему вы 
спросили?
Андрей прикоснулся к рукаву следовательского пиджака.
– Часики у вас хорошие. Дорогие.
Следователь улыбнулся.
– Это мне на старой работе ребята подарили ко дню рождения. Не верите? Вот, 
сами посмотрите.
Он расстегнул браслет и продемонстрировал дарственную надпись на нижней крышке 
корпуса часов.
– Интересно, – заметил Успенский. – Вы знаете, что родились в один день с 
Булгаковым?
В разговор вмешалась Василиса:
– Игорь, а вы, случайно, не знаете, экспертизу по убийству уже провели?
Следователь оглянулся с видом заговорщика.
– Провели. Только не говорите Филатову, что от меня узнали. А то придется мне 
пилить на Колыму в должности младшего дознавателя.
Через минуту красный «Пыжик» сорвался с места и вырулил на проспект.
* * *
Здание лаборатории, где проводилась судебно–медицинская экспертиза, находилось 
в небольшой пристройке старого дома. Когда Василиса подъезжала к дому, его как 
раз заканчивали тушить. Из-за пожарных машин подъехать ближе не удалось, 
пришлось вылезти за версту и пешком топать по лужам.
Большой дом выгорел полностью, от здания лаборатории остались две стены и часть 
крыши
В стороне от дымящихся, залитых водой и пеной руин, растерянно топтался толстяк 
в грязном белом халате, натянутом поверх пальто. На халате болталась бирка с 
надписью «Заведующий лабораторией» и неразборчиво написанной фамилией.
Андрей направился к нему и задал прямой вопрос:
– Что с лабораторией?
Толстяк в белом халате посмотрел на него как на дурака.
– Она сгорела.
– А тело Ады Винтер тоже сгорело?
Толстяк ответил не сразу.
– Нет, ее забрали. Еще до пожара.
– Кто?
Толстяк удивился.
– Муж, ясное дело. Кому она еще нужна?
– Какой?
– Что же, у нее не один муж?
– Не один. А где запись о выдаче?
Толстяк вяло махнул грязной ладонью.
– Книга записей сгорела.
Василиса тоже присоединилась к астрологу:
– А что, компьютеры до вас еще не дошли?
– И компьютер сгорел. Все сгорело.
– Ну, хоть кто приезжал? – не отставал Успенский.
– Говорю же, мужик какой-то. Назвался мужем. А с ним двое. Один длинный, 
скучный такой. А другой, как бы это сказать.
– Кот–Бегемот? – подсказала Василиса.