разврату, либо, наоборот, крайне аскетичны.
Василиса призадумалась.
– И ты считаешь Булгакова манихеем? А соответственно и Артура? Не слишком ли 
все это сложно?
Андрей усмехнулся.
– Ты хочешь сказать – «притянуто за уши»? Нет. Скажу больше – как только я 
разберусь с этим вопросом, то смогу ответить – кто и почему убил Аду. Поэтому я 
собираюсь проанализировать текст «Мастера и Маргариты» на предмет скрытого кода.
 Я недавно разработал одну программу, не столько астрологическую, сколько 
нумерологическую. Я назвал ее «Пифагор». Поглядим, какие будут результаты. 
Именно наличием таких кодовых слов в тексте романа я объясняю всякую чертовщину 
и прочие проблемы, которые возникали при попытке инсценировать или 
экранизировать роман.
Василиса не согласилась.
– А как же последняя экранизация, телесериал режиссера Бортко? У него все 
прошло как по маслу, он сам так говорил.
Успенский покивал головой.
– Угу. Я знал, что ты это скажешь. Да, ты права, и это только подтверждает мое 
подозрение. Так вот, эта работа прошла без эксцессов, потому режиссер изменил 
текст. Вот, например, в сцене на Патриарших прудах в фильме Воланд произносит 
фразу: «Имейте в виду, что Христос существовал». А у Булгакова в романе он 
говорит: «Имейте в виду, что Иисус существовал». Это потому, что манихеи не 
считали Иисуса Христом, то есть мессией. Стоило заменить, казалось бы, 
одинаковые по смыслу слова и – пожалуйста. Никакой чертовщины.
Но Василиса не поняла.
– Почему это так важно? Или ты беспокоишься, что постановка Артура провалится?
Он посмотрел на нее с нескрываемым сочувствием.
– Если бы все свелось только к неудачным фильмам, спектаклям и прочей белиберде,
 я бы и пальцем не пошевелил. Боюсь, что ситуация гораздо опаснее. Возможно, 
Булгаков сам того не подозревая или умышленно запустил взрывной механизм. И на 
кону судьба мира. Ты помнишь мой последний катрен? «Малое зло руки большому 
развяжет». Может быть, малое зло – это убийство Ады? Тогда какому большому злу 
оно должно развязать руки?
Василиса принялась варить кофе. Так ей лучше думалось.
– Давай танцевать от печки. Подозреваемый номер один – Бекерман. Он судился с 
Адой из-за недвижимости. Второй по счету – Артурчик. У этого не все ясно с 
мотивами, зато полная ясность с моральным обликом. Такой подлец на все способен.
 Третий, вернее, третья – рыжая фурия, которая ворвалась в кабинет к Артуру и 
требовала роль Маргариты. Может быть, она ревновала ее, причем не только к роли.

– В этом случае тебе тоже надо бы поберечься, – напомнил Успенский.
– Спасибо, уже, – отмахнулась журналистка. – Поехали дальше. Банкиры, которые 
купили у Бекермана половину особняка, тоже были заинтересованы в устранении Ады.
 Что мы знаем об этом «Офис–банке»?
Андрей вошел в Интернет и защелкал клавишами. Информации было мало, почти 
ничего.
– Странно, – бормотал он. – Банк возник недавно и словно ниоткуда, на пустом 
месте. Любопытная у них эмблема: кольцо в виде змея, вцепившегося в собственный 
хвост. Тебе это ни о чем не говорит?
Василиса закусила губу.
– Так выглядел медальон Ады. Она сказала, что он достался ей от Борюсика от 
Бекермана. Это значит.
– Ничего это не значит. Она могла сказать неправду, – возразил Успенский.
– Но зачем?
– Не знаю. Пока не знаю. Мне все это представляется одним большим узлом. Будем 
развязывать. И начнем с книги, ибо сказано: «В начале было Слово».
Василиса разлила кофе по чашкам.
– Но как на конкретное убийство могла повлиять книга? Мистикой попахивает. Не 
текст, а магические заклинания какие-то. Это что, «Гарри Поттер» или 
«Похождения Гендальфа»?
– Ничего мистического. А насчет заклинаний. Теперь это называется НЛП – 
нейро–лингвистическим программированием. Это условная система кодов и сигналов, 
которая позволяет оказывать влияние на поступки человека. И даже не одного 
человека, а множества людей. Заложенный в текст, такой код может заставить 
читателя поступить тем или иным образом. Своего рода словесный или текстовый 
гипноз. Так что мы имеем дело с чистой наукой.
Тон его показался Василисе напряженным.
– Ты мне что-то недоговариваешь, – сказала она, упершись в него взглядом.
Успенский поежился. Наконец он неохотно признался:
– Дело в том, что много лет назад в том же самом доме, в той же запертой 
изнутри комнате при очень похожих обстоятельствах погибла другая женщина, 
Евгения Ежова.
– Ты имеешь в виду жену известного сталинского наркома–палача? – догадалась 
журналистка. – Откуда у тебя такие сведения? Считается, что она то ли покончила 
жизнь самоубийством, то ли перебрала люминала. А может быть, и морфия.
Теперь Андрей посмотрел на журналистку с укором.
– Найди десять отличий от смерти Ады. Но можешь не стараться и не тратить 
времени зря. Ох, зараза!
Он случайно задел свой глаз, украшенный внушительным синяком.
Василиса вдруг тоже почувствовала, как ломит избитый организм.