притязаний метрополии на то, чтобы 
искусственными мерами влиять на ход экономических дел в колониях, с целью 
поставить колонии в положение какого-то илота
[1]
по отношению к метрополии, что это произведение Франклина читалось нарасхват не 
только в колониях, но и в самой Англии и содействовало образованию в Англии 
партии, сочувствовавшей колониям и восстававшей против репрессивных мер, 
которые тогда готовились по отношению к колониям.

Еще более остроумен памфлет “Как сделать большую империю маленькой”. Памфлет 
этот, как говорит Франклин, написан им с той целью, чтобы облегчить английским 
министрам превращение великой Англии в ничтожное государство – задачу, которою 
они усиленно занимаются. Франклин рекомендует английским министрам 
руководствоваться следующими правилами: “Большое государство, как и пирог, 
легче всего сломить с конца. Чтобы сделать это с наименьшим трудом, нужно 
особенно старательно заботиться о том, чтобы внешние владения никогда не 
сливались с метрополией. Они не должны пользоваться одинаковыми правами и 
привилегиями и должны управляться более строгими, без их содействия созданными 
законами. С помощью такого разумного разъединения можно поступать так, как 
поступают те предусмотрительные пекари, которые в середине теста оставляют 
пустое место для того, чтобы легче было переломить печенье”. Вслед за тем 
Франклин пересчитывает все неблаговидные средства, которые Англия употребляет 
против своих колоний, и доказывает, что этот путь неизбежно ведет к разрыву 
между метрополией и колониями.
Эти памфлеты, действуя отрезвляюще на более благоразумную часть английского 
общества и усиливая популярность Франклина в массе английского народа, в то же 
время крайне раздражали английскую аристократию и тогдашнее министерство. 
Вместо того, чтобы остановиться в своих несправедливых действиях по отношению к 
колониям и обратить внимание на законные и основательные жалобы последних, 
министерство заботилось только о том, чтобы тем или иным путем заставить 
колонии платить пошлины в пользу метрополии. Потерпев неудачу с гербовыми 
пошлинами и другими налогами, взимание которых должно было производиться в 
самой Америке, министерство остановилось на мысли заставить американцев платить 
налог, который мог быть взимаем в Англии. Для этой цели являлось очень удобным 
обложение налогом ввозимого в Америку чая. В то время чайная торговля 
составляла монополию Ост-Индской компании. Чай, поступавший в американские 
колонии, проходил неизбежно через лондонские склады компании, и никаким иным 
путем в Америку не могло попасть ни фунта чая. Облагая особым сбором чай, 
вывозимый в Америку, и заставляя таким образом американцев платить за него 
дороже, министерство надеялось заставить их платить косвенно налог, от прямой 
уплаты которого те упорно отказывались.
Эта хитрая мера была встречена американцами с негодованием, так как истинный 
смысл ее был слишком ясен. По всей английской Америке стали образовываться 
общества воздержания от употребления чая. Чайная торговля упала; в складах 
Ост-Индской компании накопились десятки миллионов фунтов чая, который никто не 
хотел брать. Новые грузы чая, обложенного пошлиною, американцы не позволяли 
выгружать в своих гаванях, а в Бостоне, где чай был выгружен с кораблей под 
прикрытием военной силы, граждане, переодевшиеся индейцами, побросали 
выгруженный чай в море.
Отношения между колониями и метрополией, таким образом, обострялись. 
Министерство думало запугать американцев репрессивными мерами. Провинциальные 
собрания колоний были распущены: многие выдающиеся деятели колоний были 
арестованы, и их намеревались везти в Англию для суда, так как были уверены, 
что американские присяжные их оправдают; готовились войска “для водворения 
порядка” в колониях.
Положение Франклина в Лондоне было в высшей степени опасно, и английские друзья 
советовали ему вернуться в Америку. Но он решил оставаться до конца на своем 
посту. Он еще надеялся, что государственные люди Англии образумятся и не 
доведут дело до полного разрыва с колониями. Франклин усиленно работал в этом 
направлении в Англии. Но вместе с тем он не желал, чтобы его американские 
сограждане уступили в деле, которое он считал правым, и в своих письмах 
американским друзьям настойчиво убеждал их стоять твердо в своих требованиях и 
не останавливаться, пока английское правительство не откажется от ненавистных 
пошлин.
Чем дальше шло время, тем мрачнее становилось положение дел. В 1770 году в 
Бостоне произошло столкновение между гражданами и английскими солдатами, в 
котором были убиты трое и ранены пятеро безоружных граждан. Эта так называемая 
“бостонская резня” произвела крайне возбуждающее впечатление на все 
американские колонии, доведя ненависть к английскому режиму до предела. В то же 
время в донесениях местного губернатора лондонскому кабинету происшествие это 
было совершенно извращено, и виновниками его выставлялись сами бостонцы, а 
поведение солдат, стрелявших в безоружных граждан, изображалось чуть ли не как 
геройство. Вообще, лживые донесения губернаторов колоний, вводя в заблуждение 
министерство, укрепляли последнее в его несправедливом отношении к колониям. 
Ввиду этого Франклин решил разоблачить лживость губернаторских донесении. 
Случай доставил в его распоряжение донесения одного из губернаторов, Гутчинсона,
 и он напечатал их с комментариями, в которых выяснил всю недобросовестность 
властей, назначаемых в колонии. Эта брошюра вызвала как в Америке, так и в 
Англии сильнейший взрыв негодования, направленный против министерства и его 
агентов. Министерство намеревалось арестовать Франклина, но снова побоялось его 
популярности среди лондонцев. Тогда р