который водил руками по одному из бивней, пожал плечами и с уверенностью 
заявил: «Этот слон не подходит ни под одно из ваших описаний. Он похож на рог». 
«Все вы сошли с ума» – сказал пятый человек, потрогав хобот – «Пожалуй, больше 
всего слон похож на ствол банана». Эти пять человек воспринимали одного и того 
же слона по-разному. Сам слон от этого не менялся, и если бы слепцы внезапно 
прозрели, то поняли бы, в чем причина таких разных описаний: они бы осознали, 
что говорили о разных аспектах одного и того же. Точно такое же представление 
большинство из нас имеют о себе. Мы видим разделение; мы воспринимаемся себя 
отдельными от окружающей среды и других людей, поскольку на самом деле мы 
подобны слепцам, не имея реального представления или знания о самих себе и 
своём окружении.

В целом, можно сказать, что на самом деле йога – это не соединение. Фактически, 
это осознание уже существующего единства. Это вершина йоги. В то же время, йога,
 как ее обычно воспринимают и понимают, представляет собой метод или путь, 
который человек избирает для достижения реализации йоги – осознания своей 
подлинной сущности. Таким образом, йога имеет двойной смысл; он включает в себя 
как метод, так и его конечную цель. Кроме того, смысл йоги можно обозначить 
словами «единство» и «тождество»; ибо практика йоги нацелена на искоренение эго,
 представляющее собой тот аспект нашей индивидуальности, который усиливает 
чувство нашей отделенности от окружающего мира. Выйдя за пределы эго, человек 
становится самим собой и осознает свою настоящую внутреннюю природу.

Определение йоги, которое мы только что дали, является чисто духовным. Есть 
много других определений, которые применимы ко всем уровням бытия и осознания. 
Например, на физическом уровне, большинство людей имеют тело, которое постоянно 
пребывает в состоянии разлада. Различные органы, нервы и мышцы больше не 
работают согласованно, помогая друг другу. Вместо этого они нередко создают 
взаимные помехи, действуя в прямо противоположных направлениях. Например, 
появляются сбои в работе эндокринной системы; снижается эффективность нервной 
системы, в результате чего в той или иной форме проявляется заболевание. Йога 
направлена на совершенное согласование всех этих различных функций, чтобы они 
работали для общего блага организма. Так что можно сказать, что еще одно 
определение йоги – это физическая гармония и здоровье.

Многие люди страдают от умственных расстройств в форме конфликтов, неврозов, 
фобий и т.д., которые делают их несчастными и подавленными. Йога призвана 
сглаживать и устранять все психологические проблемы – крупные и мелкие, 
очевидные и едва заметные. Поэтому йогу также можно определить как 
психологическое равновесие и спокойствие ума. И еще одно определение йоги – это 
согласование и гармония между умом и телом, так что тело совершенным образом 
отвечает на наши умственные приказы, сознательные и бессознательные. Это в 
очень сжатой форме объяснял Свами Шивананда, когда говорил, 
что:


«Йога – это единение и гармония мысли, слова и дела или единство головы, сердца 
и рук».


Из гармонии между психологическим и физическим аспектами человека (разумеется, 
включая и праническое или биоплазменное тело, а также нашу эмоциональную 
природу) сами собой следуют другие положительные качества. От них происходят 
многие другие определения йоги. Вот некоторые из них, взятые из классического 
текста йоги, Бхагавад Гиты: Йога – это невозмутимость в успехах и неудачах (гл. 
2:48) Йога – это мастерство и эффективность в действиях (гл. 2:50) Йога – 
высшая тайна жизни (гл. 4:3) Йога – дарует невыразимое счастье (гл. 5:2) Йога – 
это безмятежность (гл. 6:3) Йога уничтожает боль (гл. 
6:17)
Хотя в Бхагавад Гите есть и другие определения, эти, пожалуй, – самые главные.

Патанджали, автор классического текста йоги – Йога Сутры, определяет йогу как: 
«...полный контроль над различными формами или разновидностями сознания».

Другими словами, йога подразумевает контроль над сознательной, бессознательной 
и сверхсознательной сферами бытия. Человек становится наблюдателем этих более 
высоких состояний, обретая их полное знание.

Йогу можно назвать наукой развития творческих способностей; наукой раскрытия 
более глубоких аспектов личности; наукой бытия и наукой сознания. В 
действительности, определение йоги, возможно, будет слегка разным у каждого 
практикующего, в зависимости от того, как человек будет соотносить себя с 
опытом йоги и объяснять его. Очевидно одно – какое бы определение йоги мы не 
выбирали, она оказывает огромное влияние на жизнь человека, ибо касается самой 
основы нашего существа: тела, ума и сознания. Учитывая это, мы предоставляем 
читателю самому выработать собственное определение йоги на основе личного опыта.


Происхождение и развитие 
йоги