Поздним вечером 25 июля 1978 г. у Лесли и Джона Браунов из Олдема немного 
раньше 
положенного срока родилась с помощью кесарева сечения девочка весом 2 кг 600 г. 

Фотография этого здорового нормального ребенка, названного Луизой, обошла 
страницы 
почти всех крупных газет западных стран. Сперматозоид и яйцеклетка, 
объединившиеся 
для зачатия Луизы, встретились не в маточной трубе, а в пробирке, т.е. in vitro,
 вне 
организма матери. Луиза Браун была первым ребенком, родившимся в результате 
оплодотворения in vitro (рис. 5.11). 
Ежедневные инъекции гормона стимулируют продукцию яйцеклеток. Спустя примерно 7 

дней происходит их освобождение 
В маленький разрез в области пупка вводят лапароскоп, чтобы найти фолликулы, 
содержащие яйцеклетки. Яйцеклетки извлекают при помощи полой иглы


Каждую яйцеклетку помещают в чашку Петри, содержащую культуральную среду, 
которая воспроизводит биохимическую среду матки Спустя 5 или 6 ч в чашку Петри 
добавляют сперматозоиды. При этом используют только высоко активные 
сперматозоиды, 
что позволяет уменьшить их число, необходимое для оплодотворения 
Оплодотворенные яйцеклетки инкубируют 48 ч, а затем вводят в матку, где 
происходит их 
имплантация. 
Рис. 5.11 Процесс оплодотворения in vitro 
Это замечательное событие стало возможным благодаря двум английским врачам - 
Патрику Степто (Patrick Steptoe) и Роберту Эдвардсу (Robert Edwards). К тому 
моменту 
когда доктор встретил Лесли Браун, которая не могла забеременеть из-за 
непроходимости 
труб, он уже в течение более 10 лет проводил эксперименты по 
экстракорпоральному 
оплодотворению (ЭКО). В свою очередь Лесли Браун до встречи в доктором Степто 
подверглась хирургической операции по поводу непроходимости. Операция оказалась 
не 
просто безрезультатной: когда Степто обследовал пациентку, он обнаружил такое 
сильное 
повреждение маточных труб ("одни обрывки"), что их пришлось удалить. Лесли 
сначала 
ввели гормоны, чтобы стимулировать созревание яйцеклеток в ее яичниках. Затем 
Степто 
и Эдварде сделали ей небольшой разрез вблизи пупка и с помощью увеличивающего и 

освещающего прибора они извлекли зрелую яйцеклетку и поместили ее в чашку Петри,
 
содержащую тщательно подобранную среду из питательных веществ, соответствующую 
среде маточных труб. В эту чашку быстро добавили сперму Джона Брауна 
(полученную 
путем мастурбации). После того как сперматозоид и яйцеклетка слились, началось


дробление. Образовашуюся бластоцисту (полый шар из 64 клеток) ввели в матку 
Лесли. 
Примерно через неделю врачи констатировали, что бластоциста имплантировалась в 
стенку матки, т.е. Лесли Браун забеременела. 
Степто и Эдварде сделали больше 30 попыток имплантировать яйцеклетки, 
оплодотворенные вне организма матери, прежде чем им удалось достигнуть успеха с 

четой Браунов. В двух случаях беременность возникла, но затем она спонтанно 
прервалась - один раз из-за разрыва оболочки, окружающей зародыш, а в другой 
раз - 
вследствие какой-то генетической аномалии. Второй случай вызывает особое 
беспокойство у врачей, работающих в этой области. Кто несет ответственность за 
генетическую аномалию у ребенка, родившегося с помощью ЭКО? Является ли дефект 
результатом оплодотворения вне матки или же он возник бы и в случае 
естественного 
оплодотворения? Следует ли считать уничтожение оплодотворенной яйцеклетки в 
пробирке абортом 
?
После этого первого успеха, достигнутого Степто и Эдвардсом, по всему земному 
шару 
открылось множество клиник ЭКО, в том числе свыше 200 центров только в США. По 
1990 г. на свет родилось больше 15 000 младенцев, зачатых in vitro, в том числе 
2627, 
родившихся живыми в 1988 г. в США (Medical Research International and Society 
for 
assisted Reproductive Technology, 1990) и 3600, родившихся во Франции в 1987 г.