ицу и увидела, как Чио что-то передавала мужчине. Она попыталась 
вырваться, но я поймала.

Мама не проронила ни слова и не сводила с меня глаз.

– Мужчина ушел, – продолжала Хацумомо, – но Чио, видимо, продала драгоценности 
и получила от него деньги. Она, я думаю, собирается бежать из окейи... Это ее 
благодарность нам за все хорошее, сделанное для нее.

– Хорошо, Хацумомо,– сказала Мама. – Достаточно. Иди с Анти к себе в комнату и 
посмотрите, что исчезло.

Когда я осталась наедине с Мамой, я посмотрела на нее, продолжая лежать на полу,
 и 
прошептала:
– Мама, это неправда... Хацумомо была в комнате прислуги со своим любовником. 
Он ее чем-то огорчил, и она вымещает свою злость на мне. Я ничего у нее не 
брала.

Мама ничего не ответила, я не уверена даже, расслышала ли она мои слова. Вскоре 
появилась Хацумомо и сказала, что пропала брошь для украшения пояса.

– Моя изумрудная брошь, Мама, – произнесла она и заплакала, как хорошая актриса.
 – Она продала мою изумрудную брошь этому ужасному мужику. Мою брошь! Кто дал 
ей право воровать чужие 
вещи?
Однажды, в возрасте шести лет или около того, я увидела, как в углу нашего дома 
паук плетет паутину. Он еще не окончил свою работу, когда комар упал прямо в 
сеть и застрял в ней. Сначала паук не обращал внимания на комара, но едва 
окончив свою работу, набросился на него и задушил. Сейчас, сидя на деревянном 
полу в окейе, я ощущала себя в паутине, сплетенной для меня Хацумомо. Я не 
могла объяснить происхождение наличных денег, оказавшихся у меня за поясом. 
Когда Хацумомо вынула деньги, Мама взяла их у нее из рук и пересчитала.

– Ты продешевила, изумрудная брошь стоит гораздо больше, – сказала она мне. – 
Но еще больше тебе придется заплатить, рассчитываясь за нее.

Она убрала деньги в карман своей ночной рубашки и сказала 
Хацумомо:
– У тебя сегодня был любовник.

Хацумомо слегка опешила от этих слов, но без заминки 
ответила:
– Откуда вы это 
взяли?
Последовала длинная пауза, и Мама обратилась к 
Анти:
– Подержи ее за руки.

Анти взяла Хацумомо за руки и завела их за спиной. Мама приподняла кимоно и 
запустила руку между ног Хацумомо. Когда она достала руку, пальцы были влажными.
 Она понюхала их и ударила Хацумомо по лицу, оставив влажный след.




Глава 
8

Наказанию подверглась не только Хацумомо. По приказу Мамы, всю прислугу лишили 
сушеной рыбы за сокрытие визитов любовника Хацумомо в окейю. Тыква, например, 
принялась рыдать, узнав о приказе Мамы. Честно говоря, я чувствовала себя 
ужасно, постоянно ловя на себе сердитые взгляды и осознавая, что мне придется 
расплачиваться за брошь, которую я никогда не видела. Это делало мою жизнь все 
более невыносимой и только укрепляло меня в намерении бежать.

Мама, скорее всего, не поверила в историю с брошью, но она не сомневалась, что 
я покидала окейю той ночью, хотя и не должна была этого делать. Мой выход из 
окейи подтвердила Маме и Йоко. Узнав о распоряжении Мамы держать закрытой 
входную дверь, чтобы я больше не смогла выйти, я почувствовала, как моя жизнь 
ускользает от меня. Теперь я никак не могла сбежать. Ключ хранился только у 
Анти, и она носила его на веревке на шее, не расставаясь с ним даже во время 
сна. Были предприняты особые меры и в отношении меня: теперь не я, а Тыква 
ждала по ночам Хацумомо и будила Анти, чтобы та открыла ей дверь.

Каждую ночь, лежа в кровати, я обдумывала свой побег. Но в понедельник, 
накануне дня, на который мы с Сацу все запланировали, я еще ясно не 
представляла, как мне удастся осуществить задуманное. От отчаяния у меня даже 
не хватало сил на выполнение сыпавшихся на меня поручений. Одна из служанок 
велела мне вымыть деревянный пол в комнате прислуги, где Йоко сидела у телефона.
 И вдруг произошло чудо. Я отжала мокрую тряпку на пол, и вода, вместо того 
чтобы потечь к двери, потекла в противоположном направлении.

– Йоко, смотри, – сказала я. – Вода течет вверх.

Конечно, на самом деле она текла вовсе не вверх. Просто мне так показалось. 
Потрясенная, я еще раз отжала тряпку и наблюдала, как вода опять потекла в угол.
 А потом... Я не могу сказать точно, как это произошло,