ить по-человечески. Разве не обидно? А может, пока  не  поздно,
бросить монашество, подыскать себе жену, которая родит мне детей, и жить
с нею в счастье и довольстве?". Но тут на ум пришли мысли о радостях мо-
нашеской жизни. Верно говорят: монах ест, а хлеба не сеет; носит одежду,
а сам ее не ткет. Он живет в чистой и светлой келье, воскуряет  благово-
ния да распивает чаи. Кажется, чего еще нужно? Все есть у него!"
   В конце концов мысли в голове у Чжихуэя вконец перепутались. Он  мед-
ленно брел по дороге, пока  не  дошел  до  своего  монастыря.  В  голове
по-прежнему царил сумбур, а душа была объята страхом, унынием. Едва дож-
давшись вечера, он отправился спать, но так и не сомкнул очей, все взды-
хал и стенал, а перед глазами стоял образ красотки, которую он возжелал.
Монах маялся, гнал от себя бредовые мысли... Ведь он даже не  знал,  кто
та девица и где живет. И вдруг его осенило: "Ее можно отыскать, и совсем
нетрудно! С такими спеленатыми ножками наподобие маленького лука она  не
могла далеко уйти от своего дома. Значит, она живет  где-то  поблизости!
Потрачука несколько дней, расспрошу о ней. Может, судьба  сжалится  надо
мной, и я встречу ее на улице. Тогда я пойду за ней следом и узнаю,  где
ее дом. А там договорюсь с кем-нибудь из ее знакомых,  и  она  наверняка
будет моя".
   Монах пришел к этому решению, когда забрезжил  рассвет.  Он  встал  и
умылся, потом облачился в новую шелковую рясу, надел туфли и чистые нос-
ки. Принарядившись, вышел из кельи. Проходя мимо зала  богини  гуаньинь,
он вдруг подумал: "Узнаю у бодхисатвы, будет ли мне  сегодня  удача  или
она обойдет меня стороной?" Преклонив колена, он сделал два поклона. Его
рука потянулась к деревянному сосуду с дщицами /1/ что стоял на,  столе.
Несколько раз он встряхнул сосуд, отчего одна из дщиц  упала  на  землю.
Монах поднял ее - оказалось, на ней стоит  число  "18",  которому  соот-
ветствовало такое заклятие: "Небо дарует тебе брачную нить, а посему  не
случайна твоя встреча сегодня. Умерь алчность и лень, проявляй  усердие,
и тогда нынешний день станет лучше,  чем  прошедший".  Слова  заклинания
очень обрадовали монаха - "Судя по надписи, я нынче  непременно  встречу
красавицу. Такого случая пропустить  никак  невозможно".  Монах  отвесил
несколько поклонов и, поставив сосуд на место, поспешил  к  тому  месту,
где встречал девицу. И вдруг видит, что издалека к нему приближается ка-
кая-то женщина. Присмотрелся - она, вчерашняя  незнакомка,  предмет  его
вожделений и волнений. Женщина шла совершенно одна - за ней  ни  единого
человека, монах ошалел от счастья. Он, конечно, сразу вспомнил о надписи
на дщице, которую ему предопределила богиня. Удача шла прямо в руки,  он
устремился следом за красавицей. Женщина подошла к двери какого-то  дома
и, откинув в сторону бамбуковый  занавес,  переступила  порог,  а  потом
обернулась и, улыбнувшись, помахала рукой. Монах задрожал от  радостного
возбуждения. Оглядевшись по сторонам и никого не заметив  на  улице,  он
раздвинул занавес и шмыгнул в дверь. Он вежливо поздоровался с женщиной,
но та даже не ответила на приветствие. И вдруг, взмахнув рукавом халата,
она сбила с его головы шапку и поддела ее  своей  маленькой  ножкой,  да
так, что шапка далеко откатилась в сторону. Красавица захихикала.  Монах
почувствовал сладкий аромат ее тела.
   - Госпожа, прошу вас, не смейтесь надо мной! - взмолился  он,  подняв
шапку и водрузив ее на голову.
   - Монах! Зачем ты пожаловал сюда, к тому же днем?
   - Ах, госпожа! Вы же сами дали знак! Зачем же спрашивать!
   Любовная страсть раздирала монаха. Не выдержав, он бросился к женщине
и заключил ее в объятия, нимало не думая, нравятся ей его ласки или нет.
   - Ах ты, лысый злодей! - засмеялась красавица, когда  монах  принялся
стаскивать с нее одежду. - Невежда и грубиян! Сразу видно, что  тебе  не
приходилось иметь Дело с порядочными женщинами! Ну уж так и быть, следуй
за мной!
   Она повела его по извилистой Дорожке к небольшому домику. Быстро раз-
девшись, они улеглись на ложе и, тесно прильнув друг к другу,  собрались
было приступить к приятным занятиям, как вдруг в дверях появился  здоро-
венный детина с топором в руке.
   - Плешивый осел! - заорал он. - Как ты смеешь поганить честную женщи-
ну?
   Монах затрясся от страха и упал на колени.
   - Виноват! Простите ничтожного инока! Перед  ликом  всемилостивейшего
Будды проявите жалость к моей собачьей жизни! Вернувшись в свою обитель,
я прочитаю все десять книг "Лотосовой сутры" /2/ и  буду  молить  богов,
чтобы они даровали вам безмерное долголетие и богатство!
   Но верзила ничего не хотел слушать. Он взмахнул топором и -  трах!  -
прямо по макушке. Вы спросите, остался ли монах жив после этого удара...
Оказывается, все это случилось во сне. От ужаса монах проснулся.  Страш-
ный сон стоял у него перед глазами. "Блуд до добра не доведет! - подумал
он. - Лучше уж просто вернуться к мирскому бытию и вкушать жизнь спокой-
ную и тихую!".
   Так он и сделал. Отрастил волосы, взял жену, но сам  через  три  года
скончался от чахотки. Еще в тот день, когда он