р заметила Цзиньлянь, когда та взмахнула белым веером.  Она  и
не подозревала, что рядом с ней был и Цзинцзи.
   - А, тут мама бабочек ловит, - говорила Пинъэр. - Поймай для Гуаньгэ,
а!
   Цзинцзи, опустив глаза, бросился за горку.
   - Тебе зятюшка отдал платки? - нарочно спросила Цзиньлянь, думая, что
Пинъэр заметила и его.
   - Нет еще, - отвечала Пинъэр.
   - Он их с собой принес, - говорила Цзиньлянь. - Только при  жене  да-
вать не хотел. Мне незаметно сунул.
   Они сели на террасу среди цветов и разделили меж собою  обновки.  Гу-
аньгэ лакомился сливой. На нем красовался белый с бахромою платок.
   - Это твой? - спросила Цзиньлянь.
   - Да, ему матушка Старшая повязала, - пояснила Пинъэр. - Чтобы он со-
ком не обкапался.
   От солнца их укрывали банановые листья.
   - Как тут прохладно! - заметила Пинъэр. - Давай  посидим,  а?  -  Она
позвала Жуй: - Ступай, скажи Инчунь, пусть принесет  детскую  подушку  с
тюфячком да нам домино незаметно захватит. Мы тут с матушкой поиграем, а
ты дома оставайся.
   Жуй ушла. Немного погодя Инчунь принесла  все,  что  просили.  Пинъэр
уложила Гуаньгэ на тюфячок с подушкой, а сама пристроилась  с  Цзиньлянь
рядом и стала играть в домино. Инчунь пошла заваривать чай.
   Тут из терема сияющих облаков вышла Юйлоу и поманила Пинъэр рукой.
   - Тебя матушка Старшая зовет, - крикнула Юйлоу.
   - Я сейчас приду, - сказала Пинъэр и попросила Цзиньлянь поглядеть за
ребенком.
   Но Цзиньлянь было не до Гуаньгэ. Цзинцзи скрылся в гроте, и она  бро-
силась туда.
   - Выходи! - крикнула она. - Все ушли.
   - Иди сюда! - позвал ее Цзинцзи. - Полюбуйся, какой тут огромный гриб
вырос.
   Обманутая Цзиньлянь вошла в грот. Цзинцзи встал перед ней на колени и
умолял позволить насладиться ее прелестями. Они слились в поцелуе, и са-
мо Небо, казалось, покровительствовало им (илл. 128).
   Пинъэр поднялась в терем.
   - Сестрица Мэн проиграла Гуйцзе, - обратилась к ней Юэнян. - А  ну-ка
ты попробуй метни стрелу в вазу.
   - У меня ребенок без присмотра остался, - заметила Пинъэр.
   - Ничего страшного не случится! - заверяла ее Юйлоу. - Сестрица  Пань
поглядит.
   - Сестрица Мэн, ступай пригляди пока за ребенком, - посоветовала  Юэ-
нян.
   - Принеси его сюда, будь добра, если не трудно, - попросила ее Пинъэр
и обернулась к Сяоюй: - А ты забери тюфячок с подушкой.
   Сяоюй с Юйлоу пошли под тенистый банан, Гуаньгэ корчился на тюфячке и
сильно плакал. Цзиньлянь рядом не было. Невдалеке стоял огромный  черный
кот. Заметив приближающихся, он бросился прочь.
   - А где же сестрица Пань? - удивилась Юйлоу. - Ой-ой-ой! Бросила  ре-
бенка, а его кот напугал.
   - Как бросила?! - говорила она. - Я все время тут была.  Только  руки
обмыть ходила. Какой еще кот напугал? Что вы глаза-то вытаращили?
   Юйлоу взяла Гуаньгэ на руки и успокаивала, как могла. Они понесли его
в терем спящих облаков. Сяоюй шла сзади с тюфячком и подушкой.  Опасаясь
разговоров, Цзиньлянь тоже последовала в терем.
   - Что случилось? - спросила Юэнян. - Почему ребенок так плачет?
   - Его большой черный кот напугал, - объяснила  Юйлоу.  -  Подхожу  я,
гляжу: сидит прямо рядом с Гуаньгэ.
   Так я и знала! - воскликнула хозяйка.
   - За ребенком ведь сестрица Пань присматривала, - вставила Пинъэр.
   - Сестрица только в грот помыть руки отошла, - пояснила Юйлоу.
   - Чего ты болтаешь, Юйлоу! - выступив вперед, заговорила Цзиньлянь. -
При чем тут кот? Проголодался ребенок, вот и плачет.  Нечего  на  других
сваливать.
   Инчунь внесла чай, и Пинъэр послала ее за корми