юэ и Сида ушли. Симэнь велел Шутуну убрать посуду, а  сам  напра-
вился к Юйлоу, но не о том пойдет речь.
   Симэнь встал рано, позавтракал и, нарядившись в  парадное  платье,  с
золотым веером в руке верхом отбыл не в управу, а на  пир  к  смотрителю
гончарен Лю, который жил в поместье в тридцати  ли  от  города.  Хозяина
сопровождали Шутун и Дайань, но не о том пойдет речь.
   Воспользовавшись отсутствием Симэня, Цзиньлянь договорилась с Пинъэр,
чтобы та добавила к трем цяням, полученным от Цзинцзи, своих семь цяней.
Они велели Лайсину купить жареную утку, пару кур, на один цянь  закусок,
а также жбан цзиньхуаского вина, кувшин белого вина, на один цянь пирож-
ков с фруктовой начинкой и сладостей,  а  его  жене  приказали  готовить
стол.
   - Сестрица! - обратилась Цзиньлянь к Юэнян. -  Тут  как-то  падчерица
выиграла у зятя три цяня. Сестрица Ли семь добавила.  Вот  мы  и  решили
угощение устроить. Сестрица, приглашаем тебя в сад.
   Сначала Юэнян, Юйлоу, Цэяоэр, Сюээ, падчерица  и  Гуйцзе  пировали  в
крытой аллее. Потом вино и закуски перенесли в самую высокую в саду  бе-
седку спящих облаков, где одни играли в шашки, другие  метали  стрелы  в
вазу. Юйлоу с Цзяоэр, падчерицей и Сюээ поднялись в терем любования цве-
тами и, опершись на перила, смотрели вниз. Их взору предстали цветник из
пионов, клумбы гортензий, яблоневая веранда, беседка алых  роз,  беседка
вьющихся роз и розарий. Словом, тут всегда благоухали цветы, круглый год
ликовала весна.
   Когда они вышли из терема в беседке спящих облаков,  Сяоюй  с  Инчунь
продолжали угощать Юэнян.
   - Что ж мы зятюшку-то не позвали? - вдруг вспомнила она.
   - Его батюшка за город отправил, - пояснила падчерица.  -  К  Сюю  за
деньгами поехал. Скоро, наверно, воротится.
   Немного погодя появился Чэнь Цзинцзи. Одет он был в легкий  халат  из
темного шелка, обут в прохладные туфли, над которыми  виднелись  светлые
чулки, на голове красовались четырехугольная шапка с  кистью  и  золотая
шпилька. Поклонившись Юэнян и остальным хозяйкам, он сел рядом с женой.
   - Я от Сюя серебро привез, - докладывал он хозяйке. - Две с половиной
сотни лянов в пяти слитках. Юйсяо убрала.
   Налили чарки. Вино обошло несколько кругов. Царило  веселое  настрое-
ние. Юэнян с Цзяоэр и Гуйцзе сели за шашки. Юйлоу, Пинъэр, Сюээ и Цзинц-
зи с женой пошли любоваться цветами. Лишь Цзиньлянь, укрывшись за горкой
в банановой чаще, с белым круглым веером  развлекалась  ловлей  бабочек.
Неожиданно сзади нее очутился Цзинцзи.
   - Вы ловить не умеете, матушка, - вдруг сказал он. -  Давайте  я  вам
поймаю. У  бабочек  ведь  тот  же  нрав,  что  и  у  вас.  Тоже  мечутся
вверх-вниз, покоя не знают.
   Цзиньлянь обернулась и косо поглядела на Цзинцзи.
   - Ах ты, разбойник! - заругалась она, шутя. - Что тебе, жить надоело?
Кто тебя просит учить? А кто увидит, что тогда будешь делать? Знаю, тебе
сейчас и смерть нипочем. Напился, вот и храбришься. Ну, платки купил?
   Цзинцзи засмеялся.
   - Вот тут твои платки, матушка, - говорил он, - шаря в рукаве. -  Как
благодарить меня будешь, а?
   Он прильнул лицом к Цзиньлянь, но она его отпихнула. Тут из  сосновой
аллеи показалась Пинъэр с Гуаньгэ на руках. За ней  следовала  кормилица
Жуй. Пинъ