рока
   Годков, этак, четырнадцати.
   Перед битвой он крепок,
   Словно выкован из железа.
   Или похож на моллюск,
   Скрытый в створках раковины.
   Но вот кончился бой,
   И он походит на согнутый лук
   Иль на креветку,
   Покрытую грубым нарядом.
   Соперник Куньлуня закончил строгий осмотр. Он  не  издал  ни  единого
звука, чем привел молодого сюцая в  полное  замешательство.  Повеса  был
очень высокого мнения о своих могучих достоинствах.
   - Воин, понятно, сейчас несколько обмякший, как это бывает после сра-
жения, надо видеть его в деле...
   - Боюсь, и в деле такому воину похвастаться нечем! Можешь убирать!  -
бросил приятель и добавил со смехом: - Ты сильно переоценил свои возмож-
ности! Другие обладают богатством в три раза большим. Забавно, чем же ты
собирался прельстить чужих жен? Неужели и впрямь вот  этим  своим  капи-
тальцем? Я-то думал, что ты ищешь дев, потому что владеешь каким-то осо-
бенным чудом, коим возможно не только удивить, но и  испугать  человека.
Поэтому я поначалу не хотел заставлять тебя раскрывать твои  секреты.  А
оказалось, у тебя не оружие, а жалкий скребок, который годится  лишь  на
то, чтобы почесывать кожу. Для настоящего дела он совершенно не годится!
   - Это только по-твоему мое оружие невзрачно и в нем будто нет ни  ве-
личия, ни мощи. Однако у многих оно вызывает  одобрение!..  И  уж  никак
нельзя его назвать бесполезным!
   - Любопытно, кто им мог восторгаться? Не иначе только  "неразломанные
тыквы" или, быть может, зеленые отроки, которые ни в чем  ровным  счетом
не смыслят. Эти, возможно, действительно способны вздыхать  от  восхище-
ния! Что до людей бывалых, то вряд ли кто-то из них выразит свои востор-
ги!
   - По-твоему выходит, у других оружие гораздо солидней?
   - Скажу тебе откровенно, на своем веку мне  довелось  видеть  разное,
однако столь деликатные проявления, как я узрел у тебя,  -  это  я  вижу
впервые!
   - Меня нисколько не интересуют другие мужчины, ты  лучше  расскажи  о
мужьях тех трех красавиц. Мощны ли они в своих чреслах по  сравнению  со
мной?
   - Их богатство посолидней раза в два или три  и  во  столько  же  раз
длинней!
   - Ты шутишь! - рассмеялся Вэйян. - Ты все это выдумал, чтобы под этим
предлогом отказать мне в помощи! Поэтому ты меня и испытывал...  Возмож-
но, у тех двоих ты и вправду побывал ночью  в  гостях  и  кое-что  успел
подсмотреть. А как же с торговцем шелком Простаком и его  женой?  Ты  же
сам сказал, что видел ее только днем, к тому же всего один раз, а с  му-
жем - так вообще не встречался. Как же ты сравниваешь меня с ним?
   - Обоих сюцаев я видел собственными глазами, а о торговце  я  кое-что
слышал. Я расспрашивал о нем у соседей, и те немного сообщили  о  нем  -
что он из себя представляет. "Странно, что этакая красотка вышла за него
замуж! - удивился я. - Интересно, как живут они вместе?" И вот что сосе-
ди мне рассказали. Торговец, хотя и безобразен обличьем, однако же обла-
дает солидными достоинствами, которые окупают все его недостатки. Поэто-
му супруги живут довольно мирно и ссорятся редко. Понятно, что я проявил
к его достоинствам большой интерес. Велики ли они? "Мы не мерили! -  от-
вечали соседи. - Но как-то летним днем он скинул с себя верхнюю  одежду,
и мы через прореху в штанах узрели здоровенную скалку, которая болталась
из стороны в сторону. Вот почему мы тебе и сказали, что  орудие  у  него
отменное!.." Теперь тебе ясно, почему я пытал тебя? Иначе какой мне  ин-
терес разглядывать чужие богатства?!
   - Женщины и мужчины соединяются вместе вовсе не только изза  страсти,
но и потому, что ценят друг в друге наружность, таланты. Когда же нет ни
того, ни другого, ценится сила, которую проявляют в любви.  Твой  недос-
тойный брат имеет некоторые способности, и облик у него  вполне  прилич-
ный. Возможно, за это мне и прощают какие-то мои  недостатки.  Кто  зна-
ет?.. В общем, из-за отдельных моих упущений не хули напрочь другие  мои
весьма приличные достоинства. И еще: не забудь, что ты все же дал  слово
мне помочь!
   - Красивая внешность мужчины и его таланты  -  это,  понятно,  весьма
важные качества, способные увлечь сердце красавицы. Их можно сравнить  с
имбирем или фиником, которые добавляют  к  лекарственным  зельям,  чтобы
легче отправить их в чрево. Но когда лекарство находится внутри, ни  им-
бирь, ни финик уже не нужны. Словом, если кто-то пожелает умыкнуть  кра-
сотку, не имея при этом красивой внешности и ума, он, как говорится,  "к
вратам не подберется". Однако ж если человек к ним уже приблизился,  ему
надобно иметь другие качества и умение, ибо, как известно, в такие мину-
ты обычно стихи не слагают, а прелестный облик под одеялом увидеть труд-
но. Поэтому при ничтожных богатствах и бедности  жизненных  сил  никакая
красивая внешность или талант не помогут. И коли во время любовной  игры
ты чем-то не потрафил подружке, она от тебя немедленно  отвернется.  Вот
почему, если какойто мужчина твердо решил, несмотря на опасность,  уста-
новить тайную связь в женщиной, ему надобно найти  непременно  такую,  с
которой у него было бы полное согласие, и они смогли бы прожить  друг  с
другом в ладу многие годы. Другое дело, если ты решил просто  раз-другой
поразвлечься. Для этого вовсе не обязательно  тратить  душевные  силы  и
всем на каждом перекрестке твердить, что этой любовной  связи  ты  готов
посвятить целую вечность... К тому же ты, как видно, забываешь и о самой
женщине, которая вступила в связь с любовником, обманув своего мужа.  Ты
представляешь, какие она испытывает волнения и страхи, какие препятствия
ей приходится преодолевать, чтобы доби