уг  по
имени Ху Хуань. Разве это неудивительно?
   Выслушав речь монаха, красавица Ди очень испугалась и не  знала,  что
делать.
   - Да, Ху Хуань действительно толкал меня на путь разврата, дед  жало-
вался не без основания, - промолвил Те Жун.
   Он еще не догадывался, какая доля вины лежит на его супруге. Узнав от
монаха, что часы его жизни продлены судьбою, он возликовал, и недуг  на-
чал мало-помалу покидать его тело. Наоборот, госпожа Ди, тревожась о бу-
дущем своего возлюбленного, впала в тоску, и у нее  открылась  сердечная
болезнь. Спустя немного Те Жун был совершенно здоров, Ху Хуань же,  нап-
ротив, стал жаловаться на боль в пояснице, а дней через  десять  у  него
пошли нарывы по всему телу. Позвали врача, и тот сказал:
   - От чрезмерного винопийства и любовной страсти в теле больного резко
уменьшилось количество влаги. Спасти его невозможно.
   Те Жун ежедневно навещал приятеля, и жена Ху Хуаня, которая не  отхо-
дила от его постели, не избегала его, памятуя о давней дружбе  между  их
семьями. Видя, как Те Жун хлопочет и старается помочь, она прониклась  к
нему благодарностью, разговаривала с ним и переглядывалась. Те Жун,  как
мы знаем, давно питал нежные чувства к госпоже Мэнь и теперь не  упускал
счастливой возможности расположить и привязать ее к себе как можно более
прочно. И вот наконец за спиною Ху Хуаня свершилось то, к чему всей  ду-
шой стремился Те Жун и ради чего, сам  того  не  ведая,  он  пожертвовал
собственною женой. Верно гласят стихи:
   Отворотится Небо от обмана,
   За все воздается поздно или рано.
   Бесчестный торг они вели друг с другом,
   И каждому досталось по заслугам.
   Мэнь и Те Жун стали неразлучны, словно склеенные лаком, - точь-в-точь
как прежде красавица Ди и Ху Хуань. Зная, что судьба Ху на исходе и  что
надежд на его спасение нет, они поклялись стать супругами и жить,  блюдя
справедливость и добродетель. Однажды Те Жун сказал своей возлюбленной:
   - Моя жена мудрая женщина. Она еще давно согласилась принять  тебя  в
наш дом и даже помогала мне сблизиться с тобою. Как было бы хорошо, если
бы мы зажили все вместе!
   - Ну, она и себя не забывала, - усмехнулась Мэнь.
   - Как так? - удивился Те Жун.
   - Она давно спуталась с моим мужем, и он часто не ночевал дома. Стои-
ло тебе уйти, как он сразу бежал к вам. Неужели ты ничего не знал?
   Те Жун словно пробудился от сна или протрезвел после долгого  опьяне-
ния. Значит, Ху Хуань его обманывал! Вот на что, оказывается,  жаловался
дед духам в присутствии монаха Ляо Во! Но теперь госпожа Мэнь в руках Те
Жуна, и это веление судьбы.
   - Да, во время болезни я видел его собственными глазами, но он  сумел
меня обмануть. Если бы ты мне не рассказала, я так бы ничего и не узнал,
- промолвил Те Жун.
   - Только не говори жене, а то она  рассердится  на  меня,  -  сказала
Мэнь.
   - Ты стала моею, и никакой злобы против них у меня нет. Вдобавок  дни
твоего мужа сочтены. Стоит ли заводить дома свару?
   Он вернулся к себе и ничего не сказал жене. Не прошло  и  двух  дней,
как Ху Хуань умер. Красавица Ди плакала, не в силах скрыть своего  горя,
но теперь Те Жуну были понятны ее слезы.
   - Отчего ты так горько плачешь? - усмехнулся он.
   Госпожа Ди не ответила.
   - Тебе нечего скрывать, я все знаю, - продолжал он.
   - Что ты знаешь? Что скрывать? - воскликнула жена и покраснела - Ведь
умер твой друг, вот я и прослезилась.
   - Как бы не так! Может быть, ты еще скажешь, что  спала  одна,  когда
меня не бывало дома? Или станешь утверждать, что Ху ночевал  у  себя?  А
когда я болел, кого я увидел? Оборотня? Он был твоим любовником.  Сейчас
он умер - вполне понятно, что ты проливаешь слезы.
   Все это было чистой правдой, и госпожа Ди не могла возразить ни  еди-
ным словом.
   Госпожа Ди непрестанно думала о Ху Хуане, и он все время стоял у  нее
перед глазами как живой. От скорби и тоски она захворала,  не  могла  ни
есть, ни пить и вскорости умерла. Через полгода после ее смерти  Те  Жун
заслал сватов к Мэнь и взял ее в жены - как  говорится,  продолжил  нить
жизни. Супруги жили в большом согласии. Те Жун часто вспоминал слова Ляо
Во о воздании за добро и зло и прозрении, которое проистекает от правед-
ной жизни.
   - Я видел только твою красивую наружность, и во мне родилось нечистое
чувство, - говорил он Мэнь. - Но вот Ху спутался с моей женою, и это бы-
ло карою за мои блудливые вожделения. Но кара постигла и их  обоих.  Они
обманывали меня за моей спиной, и вот они мертвы, а ты стала  моею.  Это
должно послужить нам предупреждением против дурных помыслов и  греховных
побуждений. Так наставлял меня монах после того, как возвратился к жизни
из глубин созерцания. Теперь  я  прозрел  душою.  Пусть  я  разорился  -
кое-что еще можно вернуть. Мы будем жить честно и безмятежно.
   Те Жун назвал Ляо Во своим наставником и дал обет  не  нарушать  пяти
запретов /6/. Прежде всего, он решил положить конец распущенности  и  не
пускал свою супругу Мэнь гулять одну.
   И там, где эта история случилась, все узнали, что возмездие за  грехи
неминуемо. Монах Ляо Во повсюду рассказывал о том, что он увидел, погру-
зившись в