Я не любила свою мать. Бабушка была мне гораздо ближе, и, хотя у нее не 
было столь 
блестящего образования, она отличалась большим великодушием. Бабушка часто 
пеклась о 
других и охотно всем помогала. У нее было такое доброе сердце, что даже 
содержанку дедушки 
она поздравляла с праздником и дарила ей подарки - платья к Новому году, к 
празднику 
О-бон. Я обожала эти ее черты. Она оказала на меня сильное влияние.
     Многие гейши, хозяйки ресторанов, прислуга чайных домиков, хакоя и рикши 
были 
пациентами моего отца. И с той поры, как я познакомилась с гейшами, с которыми 
был дружен 
мой отец (определенно, у него что-то с ними было), мое желание стать гейшей еще 
более 
укрепилось. С ранней юности я всем заявляла, что непременно хочу быть гейшей.
     Когда одно время у нас дома не работала купальня, для меня наступали самые 
чудесные 
дни. Мы шли мыться в общественную баню, и там я общалась с гейшами. Они красили 
меня 
своими белилами, брали меня на руки и сажали себе на спину. От них шел чудесный 
аромат. 
Мне было очень жаль, что у нас была своя купальня и я не могу часто видеться с 
гейшами.
     Моя мать была категорически против того, чтобы я становилась гейшей, но 
дедушка 
поддерживал меня.
     - Если ты уж хочешь стать гейшей, то будь, по крайней мере, не какой-то 
там 
замухрышкой, но мастерицей своего дела, - говорил он мне.
     И вот однажды мое желание исполнилось, и я смогла поступить в одно 
заведение с 
гейшами, которое хорошо было знакомо моему деду.
     Я уже почти два с половиной года посещала языковую школу, когда однажды 
утром 
произошло следующее.
     Я как раз шла в школу. Перед рестораном "Хана-масуя" велось строительство. 
Несколько 
рабочих киркой выворачивали булыжники на мостовой, а на грузовике с гербом 
города Токио 
пара мужчин склонилась над каким-то чертежом. Я могла бы дать крюк, но на это 
не было 
времени. Мне не оставалось ничего другого, как протискиваться между грузовиком 
и входом в 
ресторан.
     Как обычно, там находился хозяин заведения, который возился со своими 
деревцами 
бонсай. Оказавшись в безвыходном положении, я рискнула по возможности быстрее 
прошмыгнуть мимо "Ханама-суи". Но, как я и боялась, хозяин повернулся в мою 
сторону. 
Отступать было некуда, поэтому я поклонилась на бегу и пожелала ему доброго 
утра. Владелец 
ресторана сначала уставился на меня, а затем радостно заулыбался.
     - Ах, это ты, Кихару! Мне уже давно эта школьница кого-то напоминает.
     Я вкратце объяснила ему, что в последнее время приходит очень много 
иностранных 
посетителей, поэтому я по утрам хожу в школу, так как хочу непременно овладеть 
английским 
языком, по вечерам свои знания проверяю на практике, тем самым делаю большие 
успехи, за 
что меня всегда хвалят учителя.
     - Да, это мужественный шаг. Ты поступила просто замечательно, - похвалил 
он меня.
     Я понимала, что скоро все важные чины в администрации будут знать о моей 
двойной 
жизни школьницы и гейши.
     Уже в ближайший понедельник многое открылось. Когда я пришла в школу, там 
царила 
необычная обстановка. Ученики (в основном ребята) стояли вокруг и глазели на 
меня. 
Некоторые из них улыбались мне, хотя я их едва знала. Я спрашивала себя, зачем 
они бродят по 
коридору и заглядывают в наш класс.
     Когда я пошла в туалет, они стали в две шеренги и смотрели на меня. Затем 
кто-то 
протянул мне свою тетрадь и карандаш: "Дай-ка мне автограф".
     Я все еще ничего не понимала. Наконец, подоспел мой однокашник Кубота и 
сообщил, 
что в одной газете появилась довольно большая статья обо мне. Сразу же другой 
парень