19 Этнографические маски полнее всего  представлены  у  болгар.
  См.: Богатырев П. Г. Отчет о поездке в Балканские страны. --  Крат.
  сообщ. Ин-та этнографии, 1947, № 3, с. 83 -- 84, рис. 1 -- 2.

      Церковь, разумеется,  преследовала  языческие  игрища  ряженых,
  которые "бьяху в бубны, друзии же в сопели сопяху, инии же возложиша
  на лица скураты (маски, "хари") и деяху на глумленье  человеком.  И
  мнозии оставившие церковь, на позор (зрелище) течаху и нарекоша игры
  те -- русальи" 20. Стоглав, как мы знаем, распространял наименование
  "русалий" и на декабрьско-январские игрища.
 ----------------------------------
      20 Пролог XV в. (Православный собеседник, 1810, XI, с. 253).

      Маскарады продолжались все зимние святки (болгары  называют  их
  "погаными", т. е. языческими днями), приобретая  особый  разгул  во
  вторую их половину -- от 1 по 6 января, в "страшные"  велесовы  дни
  21.
 ----------------------------------
      21 Рыбаков Б. А.  Язычество  древних  славян,  с.  428-431.  "В
  ночь  под  Новый  год   бесчисленные   сонмы   бесов   выходят   пз
  преисподней... Начиная с этой ночи, вплоть до  кануна  богоявленья,
  нечистая сила невозбранно устраивает пакости православному  люду...
  в эти страшные вечера..." Максимов  С.  В.  Нечистая,  неведомая  и
  крестная сила. СПб., 1903, с. 321.

      В масках производились различные обрядовые  действа,  вычленить
  которые из этнографических записей о беспорядочных играх ряженых не
  представляется возможным. Только в некоторых случаях археологический
  материал позволяет говорить об отдельных устойчивых обрядах, лишь со
  временем превратившихся в веселую игру деревенской молодежи. Таковы
  радимичские подвески с головой быка и  семью  девичьими  фигурками,
  отражающие древний славянский обряд "турицы" (рис. 118), близкий  к
  греческим таврокатапсиям. В  святочной  игре  "в  быка"  участвовал
  парень, наряженный  быком,  и  группа  девушек,  увертывавшихся  от
  охальных рогов тура (см. выше). Во  времена  Державина  существовал
  особый танец "бычок" ("... станцуем и бычка"), связанный, очевидно,
  с турицами.
      Вторым  примером  является  святочная  игра  "в  гуся".  С.  В.
  Максимов, описывает её так: "Игра в гуся. Гусь приходит тоже (как и
  бык) под покрывалом, из-под которого виднеется длинная шея и  клюв.
  Клювом гусь клюет девок по  голове  (иногда  пребольно)  и  в  этом
  состоит все его назначение" 22. Обряд выродился в малопонятную  уже
  игру. В новгородских жилищах X -- XIV  вв.  найдено  36  деревянных
  палок-наверший с птичьими головами: 27 орлов, 5  лебедей,  4  утки.
  Длина стержня ("длинная шея") от 30 до 50 см. Б.  А.  Колчин  прав,
  связывая эти навершия с язычеством 23.
 ----------------------------------
      22 Максимов С. В.  Нечистая,  неведомая  и  крестная  сила,  с.
  298.
      23 Колчин Б. А. Новгородские древности.  Резное  дерево.  -САИ.
  М., 1971, с. 41-42; рис. 16; табл. 48, рис.  9.  Кроме  птиц,  есть
  изображения лосей и собак.

      Не исключено, что эти  своеобразные  предметы  служили  в  свое
  время реквизитом какого-то обряда, связанного с небесным божеством,
  во время которого участники или руководитель обряда рядились птицами
  или  животными,  связанными  с  небом:  лосем  ("Лось"  --  Большая
  Медведица), собакой (Семаргл).
      Ряженье и употребление масок применялось  в  святочных  игрищах
  и в меньшей степени во время ранневесенних молений; после появления
  хлебов на нивах  маски  в  празднествах,  судя  по  этнографическим
  данным, уже не употреблялись.
      Второй значительный цикл празднеств связан  со  встречей  весны
  и первым этапом полевых работ  --  пахотой  и  севом.  Месяц  март,
  являвшийся долгое время началом нового года  по  церковному  счету,
  открывал собою целую серию разнообразных обрядов, начиная от выпечки
  из теста весенних жаворонков 9 марта  и  кончая  праздником  первых
  всходов яровых хлебов 2 мая. С  началом  марта  связана  мартовская
  коляда.   Главным    мартовским    праздником    была    масленица,
  праздновавшаяся в языческие времена, по  всей  вероятности,  в  дни
  весеннего равноденствия около христианского праздника  благовещения
  (25 марта). К 24 марта у белорусов приурочен  праздник  "комоедицы"
  (аналогия греческим  "комедиям"  архаичного  времени)  --  праздник
  пробуждающегося  медведя.  Медведь  (komos)  был  зверем  Артемиды,
  соответствовавшей русской богине Ладе.
      Весенние празднества должны были быть прикреплены  к  солнечной
  фазе и только христианский великий пост, начало которого падало  то
  на февраль, то на март, оттеснил языческую масленицу за пределы  её
  исконного места в календаре.  На  масленицу  жгли  костры,  сжигали
  чучело зимы, скатывали огненное колесо в реку и т. п. 24