без них невозможно себе представить церковное искусство и христианский
фольклор, столетиями воздействовавшие на умы и воображение людей? За
ответом нам придется вернуться в далекое прошлое, в первые века христианства.
Исследователи установили, что все сказания о детстве Иисуса позаимствованы
из апокрифического сборника легенд, созданного около пятого века нашей эры и
включавшего, в частности, буддийские и персидские предания. На основе этого
сборника появились позднее два апокрифа: "Армянская книга детства" и
"Арабская книга детства". И вот в "Армянской книге" сказано, что волхвы были
персидскими царями, и названы их имена. "И вскоре ангел господень отправился
в страну персов, чтобы повелеть царям-мудрецам тронуться в путь и
поклониться новорожденному Младенцу. И девять месяцев вела их звезда, и
прибыли они, когда Девственница стала матерью. Ибо тогда Персидское царство
превосходило могуществом и победами своими всех царей Востока. А
мудрецами были три брата: первый, Мелкон, правил Персией, второй, Валтасар,
правил Индией, а третий, Каспар, властвовал над арабами". В порядке
информации заметим, что европейская традиция превратила Мелкона в
Мелхиора. Автор армянского апокрифа, возводя волхвов на царские престолы,
действовал, несомненно, под влиянием пророчеств Ветхого завета, в
особенности же псалма 71. В этом религиозном гимне, сочиненном будто бы
самим царем Давидом, говорится о величии и благодеяниях его будущего сына,
которым в представлении христиан являлся Иисус Христос:
"...Падут пред ним жители пустынь, и враги его будут лизать прах;
цари Фариса и островов поднесут ему дань; цари Аравии и Савы принесут дары;
и поклонятся ему все цари; все народы будут служить ему;
ибо он избавит нищего, вопиющего и угнетенного, у которого нет помощника.
Будет милосерд к нищему и убогому, и души убогих спасет;
от коварства и насилия избавит души их, и драгоценна будет кровь их пред очами
его;
и будет жить, и будут давать ему от золота Аравии, и будут молиться о нем
непрестанно, всякий день благословлять его..." А в пророчестве Исаии мы
читаем:
"Тогда увидишь, и возрадуешься, и затрепещет и расширится сердце твое,
потому что богатство моря обратится к тебе, достояние народов придет к тебе.
Множество верблюдов покроет тебя - дромадеры из Мадиама и Ефы;
все они из Савы придут, принесут золото и ладан и возвестят славу господа"
(60:5,6). Итак, родословные версии о царях и дарах, принесенных младенцу
Иисусу, совершенно ясны.
О царях-волхвах, пришедших с Востока поклониться Иисусу, можно было бы
написать целую книгу, озаглавив ее: "Удивительные судьбы трех волхвов".
Народная фантазия создала о них всевозможные истории. Особенно интересным
нам представляется арабское апокрифическое евангелие в его сирийской версии,
где рассказывается следующее: однажды в Персии появился ангел в облике
звезды, озарившей всю страну своим сиянием. Люди выходили на пороги домов
любоваться этим небесным явлением. Почитатели огня и звезд, цари, вожди и
жрецы, надев свои самые великолепные одежды, собрались на совещание.
Жрецы, которых просили истолковать происходящее, сказали: "Родился царь
царей, бог богов, светоч света!" И тогда снарядили в путь трех царских сыновей
с дарами для божественного младенца. В дальнейшем рассказ верно повторяет
канонические евангелия, добавляя лишь одну деталь: Мария подарила царевичам
пеленку новорожденного. Вернувшись домой, они бросили пеленку в огонь,
чтобы доказать, что это священная реликвия. И действительно, пламя обходило
пеленку стороной, и при общем ликовании ее нетронутой извлекли из огня.
Следует сказать, что количество волхвов или царей в этой легенде не всегда
равнялось трем. В римских катакомбах изображены на фресках группы волхвов
из двух, четырех и шести человек, а у сирийцев и армян их число достигает
двенадцати. Только позднее твердо установилась цифра три, вероятно, по
ассоциации с тремя сыновьями Ноя:
Симом - праотцом семитов. Хамом - праотцом цветных народов (поэтому
одного из волхвов изображают негром) и Иафетом - праотцом европейцев.
Примерно в восьмом веке волхвы были произведены в цари и стали известны
под именами Каспар, Мелхиор и Валтасар. Добавим еще, что мнимые останки
этих царей покоятся в Кельнском соборе. Эти реликвии будто бы были
привезены в четвертом веке из Персии в Константинополь, оттуда в Милан, и,
наконец, в 1161 году стараниями императора Фридриха Барбароссы они были
окончательно захоронены в Кельне.
Остается ответить на вопрос, каким образом эта трогательная легенда,
восходящая корнями к Ветхому завету, оказалась сюжетно связанной с Персией.
Вопрос этот слишком сложен и обширен, чтобы осветить здесь его целиком,
даже в самом сжатом виде. Поэтому придется ограничиться лишь некоторыми
его аспектами. Прежде всего, следует иметь в виду, что персидский царь Кир
освободил евреев из вавилонского плена и помог им в восстановлении
Иерусалимского храма. В связи с этим многие евреи объявили его мессией,
предсказанным "священным писанием". Но значительно важнее то, что
персидская религия оказала глубокое влияние на иудаизм. Из этой религии,
например, берет корни дуалистическая концепция мира и вытекающая из нее
вера в то, что мир состоит из неба и ада, из ангелов и дьяволов, из борющихся
друг с другом стихий добра и зла, воплощенных у персов в образах Ормузда и
Аримана. Реформатор иранской религии, Заратуштра, предсказал приход
великого спасителя человечества от власти зла - Соашианта, которому будут
предшествовать два спасителя рангом пониже (подобно тому, как Иоанн