личности Христа. Из этих  весьма лаконичных сообщений явствует, что в начале
второго  века  христианство имело  в  Риме  довольно много  приверженцев, но
пользовалось  не  слишком доброй  славой. Правда, и Тацит  и Плиний  Младший
упоминают о личности  Христа. Но как  же мало они о нем знают! Они посвящают
всего  несколько  слов  основателю  новой  религии,  который  должен был  их
заинтересовать хотя бы потому, что в то время  уже десятки, а может быть,  и
сотни  тысяч  людей почитали  его,  как  бога.  К тому же  даже  то, что они
сообщают, явно известно им  лишь понаслышке. Насколько смутное представление
имели  римляне о христианах еще  в 121  году,  можно  убедиться  на  примере
Светония.
     Именно в том  году он  создал  свое "Жизнеописание двенадцати Цезарей".
Светоний был  крупным  сановником при императоре  Траяне, а император Адриан
сделал  его своим  секретарем.  Это  открывало ему доступ  к государственным
архивам и к текущим  материалам, освещающим положение дел в Римской империи.
Но до чего скудны при всем этом его сведения о христианах! Слово "христиане"
он,  по  мнению  ученых,  просто  повторяет  за Тацитом.  Это  предположение
подтверждается  тем, что в главе об  императоре Клавдии Светоний не отличает
христиан от иудеев, а о Христе рассказывает, что он находился в то  время  в
Риме и беспрестанно сеял среди евреев смуту.
     Светоний считается  серьезным, добросовестным  историком, и  ученые  не
могли поверить, что он настолько поддался вздорным слухам. Предполагали, что
в его  сообщении  кроется все  же какое-то зерно истины, что речь идет, быть
может, не  об  Иисусе Христе, а о  другом человеке, по  имени Хрестос. Автор
книги "Тайна Иисуса"  П. Л. Кушу указывает, что в ту пору это имя было очень
распространено среди рабов  и вольноотпущенников. Иначе  говоря,  у нас даже
нет уверенности в  том,  что скупая запись Светония касается  именно  Иисуса
Христа.

     А  что  знали  об  Иисусе  евреи?  Итак,  приходится  признать,  что  в
интересующем нас  вопросе римская историография  не  оправдала  надежд:  она
сообщает об Иисусе Христе и христианстве до крайности мало. Правда, в защиту
римских историков можно  привести  множество  доводов, в частности  тот, что
римляне  и  евреи представляли  собою  два разных,  чуждых друг другу  мира,
далеких один от другого почти как две планеты. Но в таком случае как обстоят
дела  с  еврейской историографией? В конце  концов, ведь  именно  у  евреев,
очевидцев памятных  событий,  разыгравшихся  вокруг Иисуса из Назарета, были
все данные для того,  чтобы оставить  нам подробное описание хотя  бы только
судебного процесса  в синедрионе или самого  акта распятия. Увы,  все, чем в
этом смысле располагает христианская традиция, сводится к одной-единственной
записи в сочинении еврейского историка Иосифа Флавия  "Иудейские древности".
Кстати сказать,  в этом сочинении содержатся еще две важные для христианства
информации: о  Иоанне  Крестителе  и  о  смерти Иакова, брата  Иисуса. Автор
"Иудейских древностей"  Иосиф Флавий  принадлежит к числу  самых  любопытных
людей  древности.   Его  личность  была  настолько  сложна  и  парадоксально
противоречива, что по сей  день никто, в сущности,  не сумел ее разгадать до
конца, а мнения о нем бесчисленных поколений  историков колеблются от высших
похвал до  безоговорочного осуждения. Этот многоликий человек провел большую
часть жизни в самой гуще бурных событий своего времени, а затем доживал свой
век в Риме, в покое и довольствии, пользуясь покровительством трех сменивших
друг друга императоров. Он был одним  из руководителей иудейского восстания,
мужественно  боролся с  римскими  легионами,  попал в плен  и чудом  избежал
казни,   к   которой   приговорили  остальных   иудейских   вождей.   Судьба
удивительнейшим образом  благоволила  ему и позволяла выпутываться  из самых
безнадежных положений. Одни объясняют такое везение его поистине дьявольской
хитростью и цинизмом, другие говорят, что он превосходил своих современников
умом   и   проницательностью   и   обладал   удивительным   умением   быстро
приспосабливаться  к  любым обстоятельствам.  Действительно, ум  у  него был
острый, отточенный, как  лезвие бритвы,  но нельзя  не  учитывать  и другую,
столь  же  любопытную  черту  его  характера: он с необыкновенной  легкостью
завоевывал   сердца   людей,   делая   их   своими   преданными  друзьями  и
покровителями. Соотечественники-современники  заклеймили его как изменника и
ренегата, но по  странной иронии  судьбы  впоследствии оказалось, что мало у
кого  есть  такие  заслуги  перед  еврейским  народом,  как у  него,  автора
уникальных исторических сочинений, защитника еврейской культуры и религии.
     Иосиф Флавий, как он сам рассказывает в своей автобиографии,  родился в
год прихода к  власти императора Калигулы, то есть в 37 году нашей эры Он  с
гордостью отмечает, что происходит из знатной семьи первосвященников, а мать
его  принадлежит  к  царскому  роду  Маккавеев.  Иосиф с  детства  отличался
необыкновенным  умом   и  способностями;   изучал  юриспруденцию,  увлекался
вопросами религии,  принадлежал поочередно  к  нескольким сектам, одно время
был  священником  в  иерусалимском  храме.   В  66  году,   когда  вспыхнула
римско-иудейская  война, его назначили  губернатором  и  военным комендантом
Галилеи.  Несмотря  на  отсутствие  военного и  административного  опыта, он
блестяще  справился  со  своими  обязанностями,  создал  стотысячную  армию,
организованную  по  римскому  образцу,  укрепил  города,  деревни  и  горные
перевалы, собрал  в  стратегических пунктах запасы оружия  и продовольствия.
При  этом  ему  приходилось  бороться  с  личными врагами, усмирять мятежные
города,  а однажды он отказался повиноваться самому  первосвященнику,  когда
тот,  подкупленный  иерусалимскими  интриганами,  попытался  сместить  его с
поста.  Император Нерон послал в Иудею для ведения военных действий опытного