циальные идеи буддизма были привлекательны для общества в целом. 
Что же касается практики, ставившей своей целью достижение нирваны, то эта 
сфера функционирования буддизма была строго ограничена ушедшими от мира, т.е. 
монахами. Поэтому буддийскими общинами в строгом смысле этого слова были общины 
монахов, бхикшу.

Первыми последователями Будды были аскеты, которые небольшими группами (не 
менее 6 человек) собирались в каком-либо уединенном месте на период дождей и, 
пережидая этот период, образовывали нечто вроде микрообщины. Вступавшие в 
общину обычно отказывались от всякой собственности (бхикшу – буквально «нищий»).
 Они обривали голову, облачались в лохмотья, преимущественно желтого цвета, и 
имели при себе лишь самое необходимое – кружку для сбора подаяний, миску для 
воды, бритву, посох. Большую часть времени они проводили в странствиях, собирая 
милостыню. Есть они имели право лишь до полудня, причем только вегетарианскую 
пищу, а затем до зари следующего дня нельзя было брать в рот ни крошки.

В пещере, заброшенном строении бхикшу пережидали период дождей, расходуя время 
на благочестивые размышления, беседы, практикуясь в искусстве сосредоточения и 
самосозерцания (медитации), разрабатывая и совершенствуя правила поведения и 
теории своего учения. Близ мест их обитания умерших бхикшу обычно и хоронили. 
Впоследствии в честь становившихся легендарными деятелей раннего буддизма на 
местах их захоронения буддистами-мирянами возводились надмогильные сооружения, 
памятники-ступы (куполообразные строения-склепы с наглухо замурованным входом). 
Вокруг этих ступ сооружались различные строения. Так возникали монастыри. 
Постепенно складывался устав монастырской жизни, росло количество монахов, 
послушников, служек, монастырских крестьян и рабов-слуг. Прежние свободно 
странствовавшие бхикшу превратились в почти постоянно проживавших в монастырях 
монахов, обязанных строго соблюдать требования устава, подчиняться общему 
собранию сангхи (общины монахов данного монастыря) и избранному настоятелю.




Монастыри и 
сангха

Вскоре монастыри превратились в главную и, по существу, единственную форму 
организации буддистов, незнакомых с иерархически организованной церковной 
структурой и не имевших влиятельной жреческой касты. Именно монастыри стали 
центрами буддизма, очагами его распространения, своеобразными университетами и 
библиотеками. В монастырских стенах ученые буддийские монахи записывали на 
древнеиндийских языках пали и санскрите первые сутры, священные тексты, которые 
на рубеже нашей эры составили весьма внушительный по объему писаный буддийский 
канон – Трипитаку. Здесь же вновь поступившие служки и послушники обучались 
письму и чтению, изучали священные тексты, получая неплохое по тому времени 
образование.

Объединявшаяся в рамках того или иного монастыря буддийская монашеская община 
именовалась сангхой (иногда этот же термин использовался более широко – для 
обозначения буддистов большого района, а то и страны). Вначале в сангху 
принимались все желающие, затем были введены некоторые ограничения: не 
принимали преступников, рабов, несовершеннолетних без согласия родителей. В 
послушники часто шли подростки: сочувствовавшие буддизму миряне нередко 
посылали в монастырь сыновей. Вступавший в сангху должен был отказаться от 
всего, что связывало его с миром, – от семьи, от касты, от собственности, во 
всяком случае на время пребывания его в монастыре. Он принимал на себя первые 
пять обетов (не убий, не укради, не лги, не прелюбодействуй, не пьянствуй), 
сбривал волосы и облачался в монашеские одежды. Членство в сангхе не было 
обязательным: в любой момент монах или послушник мог выйти из нее и 
возвратиться к мирской жизни. В таких странах, как Цейлон (Шри-Ланка), Таиланд, 
Бирма, Камбоджа (Кампучия), где буддизм в его первоначальном варианте (буддизм 
Хинаяна) получил широкое распространение и долгие века был единственной 
религией, почти каждый мужчина на несколько месяцев, а то и на год-два поступал 
в монастырь, приобщаясь к признанным в его стране святыням и в то же время 
получая хоть кое-какое образование, изучая религиозные буддийские тексты.

Те же, кто решался посвятить религии всю жизнь, готовились к обряду посвящения, 
к ординации. Обряд этот представлял довольно сложную процедуру. Послушника 
подвергали суровому экзамену, испытывали его дух и волю, порой вплоть до 
сжигания пальца перед алтарем Будды. После положительного решения молодого 
монаха принимали в число полноправных членов сан-гхи, что накладывало на него 
еще пять важных обетов-обязательств: не пой и не танцуй; не спи на удобных 
постелях; не ешь