Уничтожить эту ненасытную жажду, отказаться от желаний, 
отрешиться от земной суетности – вот путь к уничтожению страданий. Именно в 
конце этого пути лежит полное освобождение, нирвана.

Развивая свое учение, Будда разработал подробный так называемый восьмиступенный 
путь, метод постижения истины и приближения к нирване: 1. Праведная вера 
(следует поверить Будде, что мир полон скорби и страданий и что необходимо 
подавлять в себе страсти); 2. Праведная решимость (следует твердо определить 
свой путь, ограничить свои страсти и стремления); 3. Праведная речь (следует 
следить за своими словами, дабы они не вели ко злу – речь должна быть правдивой,
 доброжелательной); 4. Праведные дела (следует избегать недобродетельных 
поступков, сдерживаться и делать добрые дела); 5. Праведная жизнь (следует 
вести жизнь достойную, не принося вреда живому); 6. Праведная мысль (следует 
следить за направлением своих мыслей, гнать все злое и настраиваться на 
доброе); 7. Праведные помыслы (следует уяснить, что зло – от нашей плоти); 8. 
Праведное созерцание (следует постоянно и терпеливо тренироваться, достигать 
умения сосредоточиваться, созерцать, углубляться в поисках истины).

Учение Будды во многом следовало тем принципам и практике отхода от всего 
материального, стремления к слиянию духовного начала с Абсолютом в поисках 
освобождения (мокши), которые к середине I тысячелетия до н. э. были уже 
основательно разработаны и широко известны в Индии. Однако в буддизме было и 
нечто новое. Так, исстрадавшимся людям не могло не импонировать учение о том, 
что наша жизнь – страдание (аналогичный тезис, как известно, в немалой степени 
обеспечил успех и раннему христианству) и что все страдания проистекают от 
страстей и желаний. Умерь свои страсти, будь добрым и благожелательным – и это 
перед каждым (а не только перед посвященными брахманами, как в брахманизме) 
откроет путь к истине, а при условии длительных дальнейших усилий в этом 
направлении – к конечной цели буддизма, нирване. Неудивительно, что проповедь 
Будды имела успех.

Учение нового пророка стало быстро распространяться. Как красочно повествует 
легенда, путь Будды был триумфальным шествием: все новые группы аскетов во 
главе со своими учителями отказывались от самоистязаний и шли в число 
последователей Будды. Раскаявшиеся богатые блудницы падали к его ногам, даря 
ему свои роскошные дворцы. Бледные юноши с горящими глазами приходили к нему со 
всех концов страны, прося стать их наставником. Даже многие известные брахманы 
отказывались от своего учения и становились в число проповедников буддизма. 
Словом, число последователей буддизма нарастало, как снежный ком, и в короткий 
срок, согласно легенде, это учение стало наиболее влиятельным и популярным в 
древней Индии.

Легендарные предания обычно не жалеют красок, но в них, как правило, отражена и 
реальная действительность. Если исторических данных об успехах буддизма в VI-V 
вв. до н. э. практически нет, то широкое распространение этого учения в IV-III 
вв. до н. э. фиксируется в различных памятниках прошлого. Источники 
свидетельствуют, в частности, что в середине I тысячелетия до н. э. в древней 
Индии существовало много отшельников-шраманов, выступавших в качестве пророков 
и проповедников и относившихся чаще всего к представителям неортодоксальных 
течений, которые отвергали авторитет вед и брахманов. Учения одних из таких 
шраманов могли вести к крайностям аскезы и породить джайнизм, учения других 
могли быть более умеренными, приобретать выраженный этический акцент и 
оказаться со временем истоком той доктрины, которая получила наименование 
буддизма. Ранние буддисты были, видимо, лишь одной из многих соперничавших в те 
века сект неортодоксального направления. Однако с течением времени их число и 
влияние возрастало.




Первые общины 
буддистов

Данные источников свидетельствуют о том, что буддизм был поддержан кшатриями и 
вайшья, прежде всего городским населением, правителями, воинами, которые видели 
в буддийской проповеди возможность избавиться от засилья и верховенства 
брахманов. Буддийские идеи равенства людей (особенно монахов –вне зависимости 
от варн и каст), добродетельного правления монарха, терпимость, культ этики – 
все это способствовало успеху нового учения и поддержке его правителями, 
особенно могущественнейшим древнеиндийским императором Ашокой (III в. до н. э.).
 С его помощью буддизм не только широко распространился по всей стране, но стал 
практически официальной государственной идеологией и вышел за пределы Индии.

Этические и с