ды прибывшие за милостыней в Египет, признают свою вину, 
просят прощения и переселяются в Египет.

Чудеса следуют за чудесами – и все по милости Яхве, благословившего свой народ, 
наделившего его мудростью и бдительно следившего за его судьбой. Когда жизнь 
евреев в Египте стала невыносимой, Яхве благословил Моисея спасти народ, 
вывести его в землю обетованную. И Моисей, чуть ли не регулярно 
консультировавшийся с Господом, заимствовавший у него заповеди и законы, 
получивший с его помощью и манну небесную, и воду из скалы, и многое другое, 
выполнил свое предначертание – не без борьбы с сопротивлявшимися ему, которых 
он убеждал с помощью все новых чудес.

Яхве хранит свой народ и открывает ему все пути. С его благословения евреи 
обрушиваются на цветущие города Палестины, безжалостно уничтожают ее население 
и овладевают, наконец, землей обетованной, обещанной им Яхве. Правда, это 
дается нелегко: противник борется, временами даже одолевает – и тогда господь 
посылает силача Самсона, который уничтожает врагов, мудрого отрока Давида, 
убивающего пращой великана Голиафа, наконец, великого мудреца Соломона. И все 
они ведут народ от успеха к успеху. Правда, после Соломона менее мудрые 
правители привели народ к упадку, и за все неугодные Господу дела евреи были 
наказаны гибелью Иерусалима, храма и пленом вавилонским. Но слишком долго Яхве 
не мог сердиться – и за наказанием следовали прощения. С помощью Яхве еврейский 
народ возвратился в Иерусалим, отстроил новый храм и вновь стал ревностно 
почитать своего Бога.

Итак, квинтэссенция Ветхого завета – в идее богоизбранничества. Бог един для 
всех – это великий Яхве. Но всемогущий Яхве из всех народов выделил один – 
еврейский. Прародителю евреев Аврааму Яхве дал свое благословение, и с тех пор 
этот народ со всеми его успехами и неудачами, бедствиями и радостями, 
благочестием и неповиновением находится в центре внимания великого Бога. 
Характерно, что в период Второго храма, т.е. примерно с V в. до н. э., 
иерусалимские жрецы весьма строго следили за тем, чтобы евреи не вступали в 
брачные связи с иноплеменниками, с «необрезанными язычниками» (обряд обрезания, 
совершавшийся над всеми младенцами мужского пола на восьмой день их жизни и 
заключавшийся в отрезании «крайней плоти», символизировал приобщение к народу 
иудейскому, к вере в великого Яхве).

Как и другие монотеистические религии, иудаизм не только резко выступал против 
многобожия и суеверий, но и был религией, не терпящей существования наряду с 
великим и единым Богом никаких других богов и духов. Отличительная черта 
иудаизма выражалась в его исключительной вере во всемогущество Яхве; идея же 
этого всемогущества лучше всего, пожалуй, нашла отражение в Книге Иова, 
включенной в Библию. Книга эта рассказывает о страданиях Иова, у которого Яхве, 
решивший провести своего рода эксперимент, поочередно отнял богатство, детей, 
здоровье и привел его к краю гибели, как бы испытывая, возропщет ли 
отличавшийся благочестием Иов, отречется ли он от великого и всеблагого Яхве. 
Долго терпел Иов, страдая и по-прежнему благословляя Господа. Но на краю гибели 
он не выдержал и возроптал. Господь через верных ему посланцев сурово осудил 
Иова за малодушие и неверие, за ропот и противодействие – и посрамленный Иов 
смирился, после чего Бог вернул ему здоровье и богатство, жена родила ему еще 
десятерых детей, а сам он прожил многие годы. Книга Иова поучительна, причем не 
столько в плане богоборчества, которого в ней, по существу, нет, сколько в 
плане воспитания покорности и смирения, умения не пасть духом в несчастье и 
начать все сначала, уповая на помощь всемогущего Яхве.

Богоизбраннические мотивы иудаизма сыграли немалую роль в истории и судьбах 
еврейского народа. Убежденная вера в свою исключительность, избранность 
способствовала выработке той приспособляемости, с которой сыны Израиля находили 
оптимальные формы своего существования уже после рубежа нашей эры, когда 
еврейское государство перестало существовать, а большинство евреев рассеялось 
по всему миру (евреи диаспоры – рассеявшиеся). Именно иудеи, по их 
представлениям, владели истиной, знали Бога, единого и общего для всех. Однако 
этот великий и всемогущий Бог, отвечавший иудеям взаимностью и выделявший их 
среди прочих, практически был только их богом, т.е. божеством небольшого народа.
 Это противоречие вело к тому, что рожденные иудаизмом действительно немалые 
духовные и интеллектуальные потенции евреев как бы загонялись внутрь, в глубины 
самой религии. В результате в страстных эсхатологических предсказаниях 
иудейских пророков все чаще звучали идеи о мессии, о грядущем пророке, который 
явится и спасет людей. Пророк Исайя связывал с этим моментом наступление 
царства всеобщей гармонии, когда волк мирно возляжет рядом с ягненком и когда 
перекуют мечи на орала. Пророк Даниил предсказывал в своих видениях, что грядет 
«сын человеческий», царство которого будет вечным и справедливым.

На рубеже нашей эры идея о мессии распространилась в иудейском обществе, ее 
исповедовало множество различных сект, со дня на день ожидавших божественного 
вмешательства в ход истории. Видимо, в нем