абсолютного божества, которое представляет собой чистый свет. Зло есть лишь 
преходящее, временное несовершенство, связанное с отдаленностью вещественного 
мира от мировой души, порожденной абсолютным божеством. Души людей принадлежат 
частично миру божественному, частично – вещественному, но человек еще в земной 
жизни может открыть в своей душе божество путем особого внеразумного духовного 
созерцания. Души таких людей после смерти соединяются с божеством, а души 
остальных возрождаются к телесной жизни в новом обличье. В неоплатонизме 
большую роль играли магические представления, прорицания, учение о демонах. Со 
временем эти элементы начинают занимать в нем основное место. Античная 
рационалистическая философия сменяется своего рода философией откровения.
      Получает распространение учение о логосе, созданное еще в I в. н. э. 
Филоном из Александрии, который стремился сочетать иудейское вероучение с 
греческой идеалистической философией. В центре его учения стояло понятие Логоса,
 сыгравшее затем большую роль в различных направлениях христианской теологии. 
Бог, по учению Филона, не обладает никакими качествами, не имеет протяженности 
во времени и пространстве. Посредником между этим абсолютом и миром является 
Слово, Разум божий – Логос. Ниже него находятся «силы божии», воздействующие на 
космос и человека. Через Логос человек может достичь единения с божеством. 
Понятие Логоса (Божественного разума) присутствовало и в учении почитателей 
Гермеса Триждывеличайшего (Трисмегиста), которые считали мир злом, созданным не 
божеством, а демоническими силами. Учение о Логосе нашло отражение в 
новозаветной литературе (вероятно, не прямо через сочинения Филона 
Александрийского, а под влиянием возникавших внутри и рядом с христианством 
гностических учений). Евангелие от Иоанна так и начинается: «В начале было 
Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог».
      Среди религиозно-философских групп, непосредственно примыкавших к 
христианству, проникавших в него и соперничавших с ним, были группы гностиков 
(от греч. слова «гносис» – «знание»). Гностики также считали мир злом, 
созданным различными демонами; но человек (во всяком случае, избранные люди) 
обладает не только телом и душой, но и духом, единосущным абсолютному божеству. 
Цель существования – пробудить экстатическое (не рациональное) знание о 
божестве и соединить свой дух с мировым духом. Учение гностиков было 
исключительно индивидуалистично: путь к божеству основывался для них на личной 
интуиции. Гностики, связанные с христианами, или христиане, связанные с 
гностиками, воспринимали миссию Иисуса как откровение, которое помогает людям, 
имеющим в себе «дух», обрести прозрение.
      Подобные религиозно-философские учения не носили и не могли носить 
массового характера: их сложность, иногда нарочитая, отгороженность от 
окружающего общества (свои обряды, заклинания, магические формулы все такие 
группы держали в тайне), неразработанность этических норм, в которых так 
нуждались люди в распадающемся античном мире, – все это тормозило широкое 
распространение учений герметистов, гностиков, орфиков и т. п. Но само обилие 
таких религиозно-философских групп показывает, в каком направлении шли духовные 
поиски в Римской империи II-III вв., охватившие и верхи и низы общества. 
Философов вытесняют «чудотворцы». Их популярность и влияние питает общая жажда 
чудесного, тем более сильная, чем труднее и неустойчивее была повседневная 
жизнь в охваченной кризисом Римской империи. Неудивительно, что именно II- III 
века стали веками распространения христианства по всей территории огромной 
державы и во всех социальных слоях.
      Распространение христианства
      Как уже говорилось выше, христианство с самого его зарождения привлекало 
к себе людей разного социального и имущественного положения, хотя, безусловно, 
преобладали среди христиан выходцы из низов общества. Во II-III вв. все больше 
и больше людей состоятельных, в том числе принадлежавших к самым верхам, 
принимали новое вероучение. Об этом процессе можно судить и по конкретным 
биографиям отдельных христиан, и по тому, какое место в христианской литературе 
стал занимать вопрос о поведении христиан из богатых, о возможности сохранения 
ими своего имущества.
      Первые упоминания о христианах из высшей римской знати не вполне 
достоверны, хотя и вероятны. Так, историк Дион Кассий пишет, что император 
Домициан казнил своего родственника Флавия Клемента и его жену, обвинив их, в 
числе прочего, в безбожии, «по которому были осуждены многие другие, 
склонявшиеся к иудейским обрядам». Это сообщение можно толковать и как указание 
на принадлежность родственников императора к христианам. Ведь в глазах римского 
историка христианство было всего лишь иудейской сектой. Кроме того, о 
преследованиях христиан Домицианом пишет христианский писатель Тертуллиан. 
Наконец, кладбище, получившее название по имени жены Клемента – Флавии 
Домициллы, расположено рядом с древним христианским кладбищем.
      Во II-III вв. социальные условия и социально-психологическая обстановка 
приводили к увеличению числа христиан в среде людей не просто состоятельных, но 
и занимавших высокое положение в обществе. Известно, что любовница императора 
Коммода Марция была христианкой и помогала своим собратьям по вере во время их 
преследований. Около середины II в. среди римских христиан появился некий 
Маркион, богатый судовладелец из провинции Понт в Малой Азии. Маркион сделал 
значительный денежный взнос в казну римской общины и попытался занять там 
руководящее положение. Косвенное свидетельство о наличии среди римских христиан 
людей, обладавших достаточным общественным весом, содержится в письме 
антиохийского епископа II в. Игнатия, адресованном римским христианам. В этом 
письме Игнатий, попавший в тюрьму, просит римских собратьев не использовать 
свое влияние для его освобождения (он верил, что мученическая смерть обеспечит