;  циркуль  -  отношения  между  людьми,  любовь  к
ближнему.
     Справа и  слева от  преподобного  мастера сидят секретарь  и докладчик,
напротив, на западной стороне,- первый и второй смотрители.
     Входят братья и под  руководством  "вожатых" садятся в ряд у северной и
южной стен. Церемониймейстер занимает место у западной стены, а привратник -
у двери храма.
     Ударом молотка престольный мастер  повелевает братьям встать.  Вместе с
обоими смотрителями  он выходит  в  середину  храма  и останавливается перед
колоннами.  Им предстоит осветить мастерскую, чтобы можно было приступить  к
работе  по "великому строительству"  при полном  освещении. Мастер  зажигает
свечу на "колонне мудрости" и восклицает:
     -  Мудрость,  руководи  постройкой!  Смотрители  зажигают  свои  свечи,
говоря:
     - Сила, веди ее!
     - Красота, заверши ее!
     Затем  у  основания трех  колонн расстилается  рабочий коврик  и мастер
провозглашает:
     - Ложа открыта...
     Такое описание  масонского ритуала в ФРГ дал в  одном из своих  номеров
1988 г. гамбургский ежемесячный иллюстрированный журнал "Гео"...
     Перенесемся теперь в Германию почти на 750 лет назад. Тогда, а именно в
1248 г., был заложен Кельнский собор - одно из чудес готической архитектуры.
15 октября  1880 г.  в Кельне состоялось  грандиозное пышное  празднество по
случаю завершения длившейся 632 года работы над уникальным сооружением.
     В XII-XIII вв. по  всей  Европе, а особенно в германских  землях широко
разворачивается строительство храмов и других церковных зданий. Архитекторы,
скульпторы, художники и рабочие, возводившие храмы, поселялись, как правило,
вблизи места строительства, а свои инструменты держали в особых  помещениях,
именовавшихся  ложами.  Нелишне добавить,  что  тайна строительного  ремесла
тщательно  оберегалась  от  непосвященных.  Таким  образом  были  созданы  и
конституированы  объединения или союзы строителей церковных  зданий -  ложи,
которые распространились вскоре почти по всем западноевропейским странам.
     Достоянием историков стал счет, выставленный за строительство аббатства
"Вале  ройяль"  в  1278  г.,  в  котором мастерская  каменщиков  уже названа
"ложей".  Средневековые  "ложи"  -  гильдии  свободных  каменотесов -  имели
собственный суд, устав и благотворительную кассу.  Документально доказано не
только существование таких лож в те годы в Кельне, Вене, Страсбурге и Берне,
но и то, что все они поддерживали тесные контакты друг с другом. В 1376 г. в
грамоте,  оставленной  в Лондоне, упоминается понятие  "фримейсон",  которое
было переведено на немецкий язык как "фраймаурер" - "вольный каменщик".
     Почти во всех написанных о франкмасонстве книгах (а их число перевалило
уже  за несколько десятков тысяч!)  отмечается,  что легендарная история лож
возводила их истоки к  библейской легенде о сотворении человека и  объявляла
"вольных каменщиков" носителями  высшей божественной мудрости. Шаг за  шагом
из  средневековых  гильдий  мастеровых  выросла  конкретная осязаемая  форма
тайной кастовой организации - "умозрительное масонство".
     Днем  рождения нового,  одного  из самых изолированных  от  общества  и
секретных  течений считается  24 июня 1717 г., когда  "вольные каменщики" из
лондонской ложи  "Гусь и противень" (по имени таверны, где обычно собирались
франкмасоны) приняли  братьев  из  трех других  лож, находившихся в  столице
Англии:
     "Короны", "Яблони" и "Виноградной грозди". Именно в "Гусе и противне" и
было принято решение создать  организацию  - первую  "Великую ложу" масонов.
"Великий мастер" и "великий надзиратель"  увенчали эту иерархию. А уже через
15 лет "Великая ложа" стала центром всего английского масонства (к 1733 г. в
Англии насчитывалось  уже 126 лож), а  через 30 лет - под названием "Великой
материнской ложи" - "вольных каменщиков" всей планеты.
     История  масонства  как  западного, так и российского, его  влияние  на
политическое  развитие  общества  подробно  описаны, как мы уже говорили,  в
десятках  тысяч брошюр, книг,  фолиантов, в сотнях тысяч заметок,  статей  и
комментариев.  Исходя из  этого,  полагаем,  что  советский  читатель  также
достаточно знаком  с  данной  темой. Назовем лишь  несколько  источников  по
масонству, появившихся  за последнее  время в Советском  Союзе: сборник  "За
кулисами видимой власти",  Н. Н. Яковлев "1 августа 1914 года", В. Я.  Бегун
"Рассказы о "детях вдовы", Г. Р. Зафесов "Паутина ложи "П-2", большая статья
академика И. И.  Минца  "Метаморфозы  масонской  легенды"  (журнал  "История
СССР". 1980.  э 4) и многие, многие  другие, и в первую очередь  книга Е. Б.
Черняка "Невидимые  империи (тайные  общества  старого и  нового времени  на
Западе)".  Поэтому  мы  отсылаем   любознательного  читателя  к   упомянутым
публикациям о масонстве.
     Мы  же  намерены,  кратко  коснувшись истории  вопроса, остановиться на
современном состоянии дел среди  братьев-масонов в  отдельных странах  и  на
связи этого некогда еретичного учения с Ватиканом  и католическими "рыцарями
церкви".
     Итак,  что же такое  масонство? Кратко  определить  его  можно так: это
религиозно-философское     течение,     возникшее      преимущественно     в
аристократическо-буржуазной среде в начале XVIII в.  в Англии и выразившееся
в создании тайных обществ  (лож),  члены  которых провозгласили своей  целью
объединение  людей  на началах  братской  любви, взаимопомощи и  верности...
Первоначально  масонство