"Семья" являлась оружием,  которое в  любую  минуту могло быть пущено в
ход, и Чарли решил, что время пришло.
     Точно неизвестно, сколько людей Мэнсон и его "семья" убили, осуществляя
план "Helter  Skelter".  Мэнсон, неисправимый лжец, однажды похвалялся,  что
лично на нем кровь тридцати  пяти человек.  Однако  известно, сколько  людей
погибло от рук членов "семьи" за один лишь  кровавый летний месяц: с 27 июля
по 26 августа 1969 года ими были зверски убиты девять человек.
     Первым в  числе жертв стал тридцатидвухлетний Гэри Хинман,  совершивший
роковую ошибку,  как-то  послав Чарли к черту. Хинман готовился к  получению
докторской степени по социологии в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса
и  жил припеваючи, имея  весьма  доходный  побочный  промысел:  производство
мескалина. Именно этот вид деятельности свел его с "семьей Мэнсона".
     Хинман  был  приверженцем  некоего воинственного  японского буддийского
культа и в  общении с Чарли держался надменно  и заносчиво.  И  когда возник
спор  из-за  выручки  -  в то время  как "семья"  из кожи вон  лезла,  чтобы
раздобыть средства на исход в Долину смерти, - Хинман легкомысленно решил не
уступать, несмотря на угрозы Чарли.
     Поздним вечером 25  июля Чарли, с мечом в  руке, пришел к Хинману в дом
на  Топанга-каньон-роуд, требуя  денег. Хинман  попыталс выпроводить  Чарли,
пригрозив разоблачить всю его команду, и Чарли отсек ему ухо мечом. Всю ночь
напролет члены  "семьи  Мэнсона" запугивали  истекающего кровью  Хинмана,  в
конце концов принудив его подписать бумаги, по которым к Мэнсону  переходили
две его машины: микроавтобус и "фиат". Но этого было мало. На следующую ночь
Чарли  послал  к Хинману  трех человек из своего окружения:  Бобби  Босолея,
подающего  надежды  двадцатилетнего  рок-музыканта со  связями в  Голливуде,
Сьюзен Аткинс и Мэри Бруннер.
     Хинмана  зарезали с  изощренной  жестокостью, а  покида  дом,  обмакнув
пальцы  в  кровь  жертвы,  написали  на  стене:  "Политическа  свинья"  -  и
намалевали  рядом  коготь  пантеры,  чтобы  полиция  заподозрила  в убийстве
"черных пантер".
     Собравшись на  ранчо  в  полном составе, "семья"  устроила  праздничный
наркотический  "сейшн". Сочинили даже новую песню  -  об убийстве.  Припевом
стали последние слова умирающего Хинмана: "Я хотел жить. Я хотел жить".
     Следующим объектом нападения,  отмеченным в  списке Чарли, был  дом  на
Сьелоу-драйв, где  жили  теперь знакомые  Терри Мелкера -  киноактриса Шарон
Тейт,  двадцати шести лет, и ее муж, тридцатичетырехлетний польский режиссер
Роман Поланский. Они  поженились год назад, познакомившись на съемках фильма
"Бал  вампиров". Сыграв главную роль в  фильме "Долина кукол", нежноголосая,
миловидна  Тейт  стала  своего  рода знаменитостью, появившись  в  "Плейбое"
обнаженной на фотографиях, сделанных ее мужем.
     В   феврале   чета  Поланских  сняла  дом  10050   по  Сьелоу-драйв,  с
простирающейся далеко внизу  конфетной панорамой Лос-Анджелеса.  В  середине
августа Поланский собирался закончить съемки  очередного фильма в  Европе  и
приехать к жене, срок беременности которой подходил к концу.
     По показаниям Текса Уотсона, вечером 9  августа Мэнсон, после очередной
оргии на ранчо  Спана, отозвал его в сторонку поговорить. Вот слова Уотсона:
"Он улыбался. Он само совершенство. Я сделаю для него все... Он назначил мне
с  тремя девочками пойти и убить людей.  Он дал  мне  нож  и ружье  и  велел
постараться, чтобы вышло жутко и было как можно больше крови".
     В  помощницы  ему достались Сьюзен  Аткинс, Патриси Кренвинкель и Линда
Касабьян.  Линде, прожившей на ранчо  всего  месяц, поручили вести машину  и
потом оставаться на страже.
     Приказания  Чарли  были  очень  конкретными  и  не  давали  повода  для
размышлений. "Идите  в дом, где жил Терри Мелкер. Убейте всех, разрежьте  на
куски, повесьте  на зеркалах", - приказал он. По словам Уотсона, Мэнсон имел
весьма туманное представление о том, кто  живет на вилле. "Он сказал  что-то
вроде того, что там живут кинозвезды", - вспоминал Уотсон.

     В тот вечер  у Шарон Тейт было трое гостей. Один из них - Джей Себринг,
модный  тридцатипятилетний  парикмахер,  работавший с такими знаменитостями,
как  Роберт Редфорд и  Фрэнк Синатра.  Одно время Себринг  был женихом Тейт.
Другими  гостями  были   Абигайль  Фолджер,  взбалмошная  двадцатипятилетняя
наследница  богатств кофейной  империи, и ее приятель,  безработный польский
эмигрант Войцех Фриковский, тридцати  двух лет. В тот  вечер 9 августа,  как
это   часто   случалось   и   прежде,   Фриковский   и    Фолджер    приняли
наркотик-галлюциноген (Фриковский был известным поставщиком ЛСД).
     Вскоре  после  полуночи,  припарковав  машину  в  темноте  за  оградой,
непрошеные  гости  начали   очередную  вылазку.  Уотсон   держал   при  себе
ковбойского типа  револьвер  и сорокафутовый моток  капроновой  веревки.  Он
первым делом  нашел телеграфный столб  и перерезал провода,  идущие  к дому.
Касабьян осталась караулить у машины, Уотсон,  Аткинс  и Кренвинкель - все с
длинными ножами  - перелезли  через ограду  и спрыгнули на ухоженный влажный
газон.
     Пока они крадучись пробирались к дому, прячась в тени кустов, подъехала
машина. За рулем сидел восемнадцатилетний юноша, Стивен Эрл Парент. Он решил
на  ночь  глядя  заглянуть  к  своему  приятелю,  молодому  сторожу  Уильяму
Гарретсону, жившему  в отдельном  домике  в  дальнем конце участка. Когда  в
свете его фар неожиданно возникли три крадущиеся фигуры, Парент притормозил,
опустил окно и спросил, что они здесь делают.
     Вместо  ответа Уотсон сделал выпад  и  через  окно  навел на  него дуло