нет, то что в сознании ирландца послужило причиной возникновения мифа о 
вторжении Сыновей Миля и об их победе?
      Единственное, что здесь можно предположить, — это что миф о Сыновьях Миля 
появился значительно позже, чем все прочие, во многом под влиянием христианства.
 Племена богини Дану правили страной, но они были языческие божества и не могли 
считаться родоначальниками христианской Ирландии. От них следовало както 
избавиться и заменить кемто, кто бы вызывал меньше смущения. Так из «Испании» 
явились Сыновья Миля, наделенные теми же, но чуть более «очеловеченными» 
чертами. Но и с народом Дану обошлись весьма любезно. Одна его 
представительница удостоилась чести дать свое имя острову, жестокость одного из 
завоевателей по отношению к ним была наказана смертью, и, даже лишенные 
владычества над землей, они продолжают наслаждаться жизнью в волшебном мире, 
сделав его невидимым для смертных. Они уже не боги, но все еще больше чем люди, 
и нередко случается, что они покидают свою Волшебную Страну и приобщаются к 
христианскому учению, а затем и к небесному блаженству. Двумя примерами такого 
рода мы и завершим эту главу, посвященную ирландским мифам о завоеваниях.
      Сперва — странная и прекрасная повесть о преображении детей Лира.
      
ДЕТИ ЛИРА
      
      Лир из Племен богини — отец морского божества Мананнана, постоянно 
присутствующего в сказаниях цикла о Сыновьях Миля. Он взял в жены одну за 
другой двух сестер; вторая носила имя Айфе. Она была бездетна, но первая жена 
Лира оставила ему четверых детей: девочку по имени Фионуала и трех мальчиков. 
Лир так любил детей, что мачеха начала ревновать и решила от них избавиться. 
Следует, кстати, заметить, что Племена богини Дану, хотя не подвержены 
разрушительному действию времени и по природе бессмертны, могут, тем не менее, 
погибнуть или от рук сородичей, или даже от рук смертных.
      Итак, Айфе отправилась к королю Бодбу Красному, взяв с собой четверых 
детей. Когда они добрались до уединенного места в окрестностях озера Дерривараг,
 в графстве Вестмит, она велела своим спутникам убить приемных сыновей и дочь. 
Они отказались. Тогда она попыталась сделать это сама; но, как говорит легенда, 
«женская натура взяла верх» и вместо того, чтобы убить детей, она превратила их 
в четырех белых лебедей и наложила на них следующее заклятие: триста лет они 
должны провести на озере Дерривараг, триста — на берегу Северного пролива, 
триста — на островах в океане. И после, «когда женщина с юга сойдется с 
мужчиной с севера», заклятие будет снято.
      Когда дети не приехали во дворец Бодба, вина Айфе открылась и Бодб 
обратил ее «в воздушного демона». Она улетела, пронзительно крича, и больше о 
ней нет ни слова в этой повести. Но Лир и Бодб отыскали детейлебедей и 
обнаружили, что те сохранили не только дар речи, но и умение, свойственное 
всему народу Дану, — умение творить чудесную музыку. Многие приходили на озеро 
Дерривараг послушать музыку и поговорить с лебедями, и долгое время в земле 
царили спокойствие и мир.
      Но однажды четырем лебедям настал срок покинуть общество их настоящих 
сородичей и поселиться среди диких скал над вечно бушующим морем у северного 
побережья. Здесь они познали ужасы одиночества, холода и бурь. Им запрещено 
было возвращаться во внутренние земли, и перья их зимними ночами примерзали к 
камням, а ветра били и трепали их, когда они пытались взлететь. Фионуала пела 
так:
      
      
    Жестока была к нам Айфе,
    Что колдовала над нами
    И отослала в море —
    Четырех лебедей белокрылых.
      
      
    Наша купальня — океанская зыбь,
    Заливы, укрытые алыми скалами;
    Вместо меда за отцовским столом
    Мы пьем воды соленого синего моря.
      
      
    Три сына и дочь,
    Живем мы в холодных расселинах скал.
    Твердые камни, жестокие к смертным —
    Нам так хочется плакать сегодня.
      
      
      Фионуала, старшая из четверых, руководила всеми их начинаниями и нежно 
заботилась о младших, в морозные ночи укрывая их своими крыльями. Пришло 
наконец время третьего и последнего периода их изгнания, и они отправились к 
западному побережью Майо. Здесь им тоже пришлось испытать много тягот; но в эти 
земли пришли Сыновья Миля, и юный крестьянин по имени Эврик, живший на берегах 
залива Эррис, узнал, кто они, и подружился с ними. Лебеди поведали ему свою 
историю, и, очевидно, именно благодаря ему она дошла до нас. Когда срок их 
мучений подходил к концу, они решили отправиться к своему отцу Лиру, который 
жил на Холме Белого Поля, в Армаге, и посмотреть, как он живет. Так они и 
сделали; но, не зная, что случилось после прихода Сыновей Миля, они почти