Изначально этот обычай уходит корнями в тот же комплекс верований в находящийся 
далеко за морем Иной мир, что и обычай погребения в ладьях или помещения в 
могилу маленьких изображений лодочек,  а также горящие погребальные ладьи 
древних скандинавских богов и героев и плавание смертельно раненного короля 
Артура к волшебному острову Авалон,  откуда возвратился он полностью излеченным 
от своих ран. Эти же верования в посмертное плавание,  видимо,  лежат в основе 
грубых игр в «строительство корабля»,  которые в Ирландии вплоть до недавнего 
времени принято было разыгрывать на поминках.
2
В песне,  которую загадочная гостья поет Брану сыну Фебала,  говорится,  что на 
пути встретятся ему трижды по пятьдесят островов,  однако сага сохранила 
свидетельства лишь о двух из них  —  острове Радости и острове Женщин. Как мы 
уже говорили,  более о его странствиях ничего не известно. Однако в других 
дошедших до нас сагах,  и, прежде всего, в «Плавании Майль Дуйна»,  есть 
упоминания и об иных островах – на пути Майль Дуйну и его спутникам встречается 
тридцать один остров,  точнее тридцать одно чудесное видение,  включая острова 
как таковые и два чуда среди моря.  Это длинная сага,  которая,  как принято 
считать,  обрела свою окончательную форму благодаря усилиям писца Аэда Финна,  
главного мудреца Ирландии,  который собрал вместе разрозненные рассказы о 
морских чудесах,  «дабы повеселить души мужей Ирландии,  которым случится жить 
после него».  Вот вкратце ее содержание.
По совету мудрого друида Майль Дуйн соорудил корабль из трех кож и отправился 
на поиски убийц своего отца. Друид назвал ему счастливые дни для начала 
постройки корабля и для отплытия и сказал,  что должно Майль Дуйну взять с 
собой в плавание ровно семнадцать человек.  В числе предполагаемых спутников 
Майль Дуйна был и Диуран-стихотворец.  Однако,  когда Майль Дуйн уже поднял 
парус и вышел в море,  три его молочных брата бросились в воду и поплыли за 
кораблем,  так что пришлось Майль Дуйнуповернуть обратно и взять их с собой,  
несмотря на запрет друида.  Сначала путешественники подплыли к двум маленьким 
пустынным островкам.  На каждом из них была крепость,  а изнутри доносился шум 
попойки.  Майль Дуйн услышал,  как один воин,  похваляясь своей удалью,  кричит 
другому,  что он де убил Айлиля,  отца Майль Дуйна.  Желая немедленно отомстить,
  Майль Дуйн направил свой корабль к этому островку,  но поднявшийся сильный 
ветер унес корабль прямо в открытое море.  Тогда все решили не искать более 
пути на тот остров,  а предаться воле Божией.  И вот что довелось им увидеть:
1.  Остров гигантских муравьев,  каждый из которых был величиной с доброго 
жеребенка. 
2.  Остров больших птиц. 
3. Остров,  где жил дикий зверь,  похожий на коня,  но с лапами,  как у пса. 
4.  Остров огромных коней,  на которых скакали верхом невидимые демоны. 
5.  Остров,  где жил чудесный лосось,  проплывавший в свой дом сквозь отверстие,
  просверленное в скале. 
6.  Остров деревьев.  Майль Дуйн срезал ветвь с одного из них,  и каждого из 
трех яблок,  появившихся на ней, хватило,  чтобы насыщать их всех в течение 
трех дней. 
7.  Остров громадного зверя,  который мог сам вращаться внутри своей кожи или 
делать так,  чтобы кожа сама вращалась вокруг него.
8.  Остров,  где обитали животные,  похожие на коней, которые вырывали из боков 
друг у друга куски мяса, так что вся земля была залита кровью.
9.  Остров огненных свиней,  которые днем поедали золотые яблоки,  а ночью 
прятались в пещерах,  пока этими же яблоками лакомились морские птицы. 
10.  Остров маленького кота.  Путники вошли в большой, полный сокровищ дом,  в 
середине которого было четыре каменных столба и кот,  который прыгал с одного 
столба на другой.  Там нашли они еду и питье, подкрепились и легли спать.  
Когда наутро они собрались уходить,  один из молочных братьев МайльДуйна взял 
ожерелье,  висевшее на стене.  Кот тут же бросился на него и в одно мгновение 
обратил его в пепел. Майль Дуйн,  который с самого начала был против этой кражи,
  осторожно поднял ожерелье и повесил на прежнее место. 
11.  Остров черного и белого.  Он был разделен пополам медной изгородью,  по 
одну сторону которой паслись белые овцы,  а по другую  —  черные.  Распределял 
их муж огромного роста: он время от времени перебрасывал белую овцу через 
изгородь к черным,  а иногда  —  черную к белым.  Все они тут же меняли свой 
цвет.  Майль Дуйн бросил на черную половину белую ветку,  и она тотчас стала 
черной.
12.  Остров,  где паслись стада огромных коров и тучных свиней,  отделенные 
друг от друга огненной рекой. 
13.  Остров с мельницей и мельником-великаном.  «Половина зерна вашей страны 
мелется здесь,   —  сказал оним.   —  Все,  что приносит людям горесть,  
мелется на этой мельнице». 
14.  Остров черных плакс,  стонущих и рыдающих.  Один из молочных братьев Майль 
Дуйна присоединился к ним.  Он также принялся плакать и почернел,  так что его 
товарищи не могли узнать его среди прочих.  Пришлось оставить его там.
15.  Остров с четырьмя изгородями  —  из золота,  серебра,  меди и хрусталя.  В 
каждом из отделений находились,  соответственно,  короли,  королевы,  воины и 
девушки. 
16.  Остров с большой крепостью и стеклянным мостом. Мост отбрасывал назад 
всякого,  кто пытался пройти по нему.  Прекрасная девушка,  выходившая из ворот 
крепости,  трижды отказывала путникам в приюте,  но затем приветствовала 
каждого из них по имени и сказала,  что давно уже ждет их и давно знает об их 
плавании.  Товарищи Майль Дуйна попытались уговорить ее разделить с ним ложе,